Крепость на реке

Глава 13.

Проснулся с дикой головной болью и тошнотой. По привычке позвал шши:

— Сильфея!

И тут меня как под ледяной душ сунули, когда я услышал незнакомой чуть хриплый мужской голос:

— Он очнулся! Эй, все сюда!

Открыв глаза, я увидел стоящих надо мной пятерых людей — двух мужчин и трёх молодых симпатичных женщин.

«Ещё бы им не быть симпатичными — сам выбирал же», — промелькнула мысль в разламывающейся на куски голове.

— Вы кто?, — спросил я. — Как здесь оказались, где…

И тут до меня дошло, что нахожусь я не в своей палатке, а в джунглях. Лежу на куче листьев, поверх которых кто-то кинул матерчатую тонкую куртку, сверху свисают лианы с деревьев, жужжат и стрекочут насекомые. Поют птицы, вдалеке покрикивают животные.

— Твою!…

С ругательством я подскочил с земли и принялся озираться по сторонам, не обращая внимания на отшатнувшихся от меня людей.

— Всё, приплыли, — прошептал я, когда понял, что первое впечатление было настоящим. — Но как так-то?!

— Молодой человек, вы можете что-нибудь сказать про это место? И кто вы?, — очень вежливо спросил меня мужчина лет тридцати с небольшим в светлых брюках, белой майке и с рубашкой, повязанной вокруг пояса за рукава.

— На другой планете, — буркнул я. — В джунглях полных людоедов.

Ну, а что? Подготавливать их по всем правилам? Так у меня времени нет, чёрт знает, куда меня с ними занесло, может быть, сию минуту к нам подкрадываются дикари или уже обложили и ждут только сигнала.

Кто-то фыркнул, другой произнёс фразу, смысл которой сводился к констатации у меня тяжелейшего психического заболевания.

— Простите, молодой человек, как вас зовут?, — поинтересовалась одна из женщин.

— Максим.

— Максим, вы знаете, что с нами произошло? Просто, вы один из нас единственный отличаетесь внешним видом.

Я только хмыкнул. Ну да, тут все в уличной одежде, привычной нашему Н-ску, в меру загорелые, а я мало того что в одних трусах стою (в чём спал, в том меня и перенесло), так ещё и загар такой, что с туземцем можно спутать.

— Я уже сказал, что случилось, и где находимся. Во всём вините то т московский НИИ, который у нас с недавних пор работает. Я появился чуть раньше вас, хотя под взрыв городе попал одновременно с вами. Почему так произошло — не знаю, я не учёный…

И я в течении десяти минут выдал всю раскладку по местным реалиям.

— Да это всё бред!, — заорал кто-то из-за спин людей, окруживших меня очень плотной толпой. — Это всё какое-то шоу, давайте посмотрим получше и найдём камеры! И за это в суд подадим на ваших хозяев, Максим, или как там вас зовут. Да я бы ещё поверил в опыты НИИ, но вы совсем заврались, когда про какую-то магию стали нести чушь!

— Поищите, конечно, только советую сломать сначала длинную палку и следить за кустами, лианами и землёй, куда ногу собираетесь ставить, а то тут столько всяких тварюшек живёт, от змей до ядовитых муравьёв, что скорее их найдёте на свою голову, чем камеры. Вы вообще представляете в каких широтах находится наш город и сколько от него до ближайших тропиков?!, — под конец я уже кричал во весь голос, злясь на тупость людей и задержку, которая может стоить многим жизни.

— Нас усыпили! Или загипнотизировали!

— Да кто будет тратить на вас такие деньги?!, — взорвался я. — Вы тут поп-дивы и прочие таланты эстрады? Да…

И в этот момент совсем близко среди зарослей взлетела с испуганными криками стайка птиц, заставив сердце упасть в живот. Наверное, моё лицо было очень выразительным, потому что все ближайшие слушатели побледнели следом за мной и уставились в сторону шума.

— Что случилось?, — тут же набросились на меня с вопросами люди спустя десяток секунд после паники

— Я вам говорил про дикарей, говорил про иных, и забыл сказать, что самыми лакомыми у них жертвами считаются именно иные. И мне бы очень не хотелось попасть в их руки, — от представленных перспектив я невольно передёрнулся и покрылся гусиной кожей, несмотря на царящую тут жару.

— Я смотрю, вы нам о многом забыли сказать, — с сарказмом и злостью произнёс крепкий мужчина, протолкавшийся из задних рядов ко мне.

— Всё, что вам нужно знать, я сообщил, остальное услышите в посёлке.

— И где он этот посёлок?

Я вздохнул и честно признался:

— Не знаю. Меня почему-то перенесло вместе с вами в джунгли, хотя должны были оказаться в окрестностях посёлка.

— Да он совсем заврался!, — заорал здоровяк, потом неожиданно подскочил ко мне и протянул руку вперёд. Что он хотел сделать — схватить, ударить, толкнуть или просто напугать — не знаю, но отреагировал, как на агрессию, уклонившись назад и вбок и левым кулаком нанеся удар в челюсть снизу вверх.

— Ах!, — ахнула женская половина, когда мужчина громко клацнул зубами, сильно вздрогнул всем телом и мешком с картошкой упал под ноги окружающим.

— Вот же чёрт!, — выругался я. — Посмотрите кто-нибудь живой он хоть?

Тут вдруг ещё заплакали дети рядом, раздались испуганные вскрики.

— С дороги!, — рявкнул я и, расталкивая толпу, быстро направился в сторону криков. Ничего хорошего там не увидел: на земле лежали двое, парень и девушка, у обоих посиневшие лица, белая пена на фиолетовых губах и мелкий тремор тела. Рядом сними суетились несколько молодых людей, перетягивали ремнями и платками, свернутыми в жгуты, ноги, кто-то прицеливался перочинным ножичком к лодыжки девушки.

— Что тут у вас?, — спросил я.

— З… змея, — чуть заикаясь ответил тёмноволосый с длинной стрижкой до плеч паренёк. — Н-не замети-или, а она ужали-ила Петра, а-а Све-ета бро-оси-илась и то-оже укуси-или её. Что-о де-елать?

И с надеждой посмотрел на меня.

— Ничего, — хмуро ответил я. — Без противоядия они проживут минут десять, жгуты и надрезы не помогут, у местных гадин яд быстродействующий. Во на хрена вы попёрлись куда-то?!

— По-осмотреть…

— Стой, Вить, я сам расскажу, — остановил заикающегося его товарищ, который только что закончил вертеть палочкой тонкий ремешок от, скорее всего, дамской сумочки. — Мы решили разведать окрестности. А что нам ещё оставалось делать?

— Давно вы здесь?, — спросил я. Этот вопрос бы нужно было задать самым первым, но что-то у меня всё из головы вылетело.

— Часа четыре уже. Пришли в себя почти все разом, только ты лежал пластом и не реагировал ни на что. Вон, духи ядреные тебе чуть ли не в нос заливали вместо нашатыря, а тебе по барабану. Вот и придумали пройтись по окрестностям. Пошли несколькими группами, потом сошлись вместе, так как в этих зарослях легко потеряться да и вообще…, — тут чуть помедлил. Потом признался, — и страшно было. Ты бы не испугался?