Крест и крыло

Интересная идея...

***

Елизавета вышла из машины, опираясь на руку сопровождающего.

Внутри женщина вся кипела от злости и ненависти, но внешне... о, внешне это была сама снежная королева. Только с черными волосами.

Бешенство захлестывало вампиршу с головой. Но проявить его было нельзя. Пока нельзя...

Ближе к утру, если все получится, она еще сможет отдохнуть...

А пока...

– Елизавета. Добро пожаловать, княгиня.

Мечислав склонился перед женщиной в полупоклоне. Легком. Скорее знак вежливости, чем почте-ния.

Гнев полыхнул в Елизавете с новой силой.

Мечислав словно старался ее задеть. Не оскорбить, нет. На полноценное оскорбление его выходки не тянули. Но...

Елизавета... И только потом титул.

Добро пожаловать. Не 'рад приветствовать Вас в моем доме...'

И даже поклон. Всего лишь жест. Ни единого прикосновения. Елизавета привыкла, что ей целуют руки при встрече. Жест вежливости. И сейчас она автоматически подала руку, но та повисла в воздухе. Это произошло одновременно с поклоном Мечислава, почти незаметно, она вовремя опомнилась и успела оборвать свой жест... но унижение осталось унижением!

И даже его одежда! Самая простая, человеческая, ничего торжественного! Как бы говорящая: 'у меня много дел. И ты всего лишь одно из них. Не больше и не меньше. Что-то среднее между заказом про-дуктов и телефонными звонками!'

Она была уверена - Мечислав нарочно поступал именно так!

Чтобы унизить ее! Чтобы разозлить!

Заставить совершать ошибки.

– Князь Мечислав, - процедила женщина.

И только потом бросила взгляд на его спутников. Те приготовились к ее приезду. И выглядели доста-точно торжественно. Один в черном, один в белом... два ангела за плечами Ммечислава. Один - воз-несшийся, один - падший...

Елизавета невольно вздрогнула.

Сейчас она как никогда была близка к потере контроля над собой.

Ледяные глаза Олега Северного могли заморозить даже пингвина. Вампир смотрел на Елизавету так... словно прикидывал, когда ее можно будет убить.

Но это было понятно. Северный не любил ее. Никогда. Еще с той поры, как она однажды оказалась в одной постели с его учеником.

Но Елизавете было наплевать на его любовь или ненависть.

А вот второй...

Где она уже видела эти невероятные глаза? Эту улыбку?

Мужчина выглядел... очаровательно. Елизавета даже мысленно облизнулась. Если все пройдет удач-но - этого она заберет с собой. Ей нужна новая игрушка.

Старые уже не выдерживают.

Или попросить у Мечислава этого мальчика на ночь? Уже сейчас?

– Как всегда - царица ночи, - голос Северного обрушился ледяной глыбой.

Елизавета ответила ему улыбкой.

И не такие пугали!

– Княгиня. Рада вас видеть, Олег. Вы будете разбирать наше... непонимание?

– Не только я. Но я позабочусь, чтобы все друг друга поняли, - кивнул Олег.

– А этот милый молодой человек?

Елизавета обратила взгляд на мужчину в черном.

И ало-лиловые глаза вдруг полыхнули.

– Шарль. Леоверенский.

– Вот как?

Родственник? Брат? Но... Как!? Кто!?

Елизавета была ошарашена.

Спросить сейчас и показать свою слабость? Неосведомленность?

Никогда!

Но кто же это может быть!?

Юлия вроде бы человек? Или это... ее брат!? Или другая родня!?

Вариант с замужеством не приснился бы вампирше и в кошмаре.

А мужчины не спешили развеивать ее недоумение.

– княгиня, - заговорил Мечислав, - мой человек проводит вас и поможет устроиться. Надеюсь до утра еще увидеть вас.

– Полагаю, что могу это гарантировать. За час до рассвета и я, и Елизавета будем в вашем кабинете, - скрипнул голосом Северный.

Женщина сверкнула глазами, но спорить не стала.

Просто улыбнулась, как бы показывая - это не капитуляция. Но меня устраивает ваше предложение. И кивнула Владимиру.

– так проводите же меня в мои покои...

Они бы не отделались так легко. Елизавета могла бы вежливо вымотать им все нервы. Могла бы затя-нуть церемонию приветствия. Могла бы многое...

Не давал покоя звонок Палача.

Ужас вампиров сердился на нее.

И это беспокоило больше, чем все остальное.

Мечислав проводил ее ненавидящим взглядом.

Разжал стиснутый кулак правой руки. Медленно слизнул пару капель крови, выступившей на полу-круглых ранках от ногтей.

– Сука.

Шарль положил ему руку на плечо.

– Главное не убей ее. Юля хотела бы присутствовать.

– Юля сама обещала убить ее, - поправил Мечислав.

Северный ухмыльнулся каким-то своим мыслям.

– Возможно... только возможно... так и случится.

Вампир выдержал взгляд лиловых и зеленых глаз и кивнул.

– пойду пока к себе. За час до рассвета, господа.

***

Нет в жизни счастья без биде и унитаза... Это я к трем часам ночи знала абсолютно точно. В организ-ме просто НИЧЕГО не осталось. А спазмы продолжались. Но-шпу бы стрескать, так и того нету... ПЕ-СЕЦ!!!

Оставалось только разговаривать.

Палач терпеливо ожидал моего возвращения из очередных кустов, подшучивал, поил чем-то типа спиртного из фляжки.

Первое время я только благодарила и хлопала ресницами. К трем часам ночи я опьянела настолько, что море уже было по колено.

И я начала нагло приставать к вампиру.

С вопросами! И только с вопросами!

А вы о чем подумали?

И первым вопросом стало:

– А зачем ты ввязался в это дело? Из-за денег?

Палач только фыркнул.

Имя свое, кстати, он называть отказывался. Сначала. Но я после третьей рюмки нагло заявила, что не хочет сам признаться - будет Пашей.

Почему?

Палач - Павел - Паша... вроде как и созвучно. А не нравится - скажи, что тебя устроит.

Этот метод принес результаты, и я услышала короткое 'Нед'.

За которое и уцепилась.

– Ты американец? Англичанин? Британец?

– Нет. Просто это наиболее созвучно моему настоящему имени.

– А...

– пока не назову.