Крест и крыло

Короче, повезло Альфонсо да Силва. Раньше сдох. Будь он сейчас жив...

Мне пришлось минут двадцать успокаивать вампира, только чтобы продолжить рассказ. Причем взбе-сило его еще и то, что он НЕ ЗНАЛ!!!

– слушай, ну ты же ужас и убийца вампиров, каратель, а не информационный центр!

– девочка, а сколько бы я пробыл ужасом, не умея работать с информацией!?

– Недельки две?

– Меньше. А тут... Столетия!!! И хоть бы одна скотина!!!

– А кто знал, что Шарль - дракон. Кроме Альфонсо?

Палач задумался. Почесал нос. И как-то растерянно развел руками.

– Может, и никто. Вампиры знают о драконах, но я считал, что я - последний.

– Угу, размечтался...

– Юля, драконы не могут постоянно находиться в человеческой форме. Физически. Нам надо прини-мать свой нормальный облик и довольно часто. Летать, танцевать среди грозы... Это я искалечен. Но нормальные драконы не способны прятаться. И хитрости даются им с большим трудом.

Я вспомнила Шарля и кивнула. Максимум, чему смог научиться дракоша - это молчать. В ответ на все. Что бы ни происходило рядом.

– Так что если бы были живые драконы - я бы знал.

– а что могло с ними случиться?

– Смерть, - пожал плечами Палач.
– Люди безжалостны.

– Вот уж точно. А вампиры - квинтэссенция всего сволочного в людях.

– Не преувеличивай.

– я еще преуменьшаю. Сколько вампиров знает о тебе?

– Четверо, - вздохнул Нед. Да, конечно, Нидхегг, но 'Нед' звучало как-то спокойнее.

– Альфонсо знал, что ты дракон?

– Нет.

– А какова вероятность, что Альфонсо поделился информацией о своем ручном драконе с кем-нибудь из знающих?

– Нулевая. Члены совета живут между собой, как кошка с собакой.

Я тряхнула головой.

– Не сомневаюсь. И уверена - животные приличнее. Уж добрее точно. Я не удивлена, что эта инфор-мация прошла мимо тебя. Альфонсо тоже был не лыком шит. А Шарль... он был почти безумен.

– а сейчас?

– Сейчас ему легче. И проклятие я с него снимаю....

Я запнулась, когда в меня уперся горящий взгляд палача.

– Снимаешь... проклятие?!

Видимо, снадобье действовало не только сзади, но и спереди. На мозги. Потому что дошло до меня, как до утки. На третьи сутки.

– Да. А...

– Как ты думаешь, если поработать с моим проклятием?

Потом я сто раз обзывала себя дурой. Но язык без участия мозга ляпнул:

– А умирать кто будет?

Палач странно фыркнул. Закатил глаза, словно сомневаясь в моей адекватности. И предложил:

– Хочешь, я подарю тебе Елизавету для этой цели?

Я подумала.

– Хочу.

Елизавету я терпеть не могла. И было за что. Если бы не она, Даниэлоь до сих пор был бы со мной. Или мне стоит поблагодарить вампиршу?

Если бы не она, что могло бы случиться?

– Мечислав не потерпел бы соперника. Рано или поздно он избавился бы от Даниэля.

Я захлопала глазами. Нед рассмеялся.

– Я знаю о ваших взаимоотношениях. А остальное - о чем ты размышляла, понять тоже несложно. У тебя очень выразительное лицо.

– Все равно благодарить эту сучку не за что, - буркнула я.

– Так и быть. Прикончишь ее без благодарности.

– Мечислава попрошу. Он не откажет.

– А сама?

Я пожала плечами.

– На моих руках тоже есть кровь. Но это - другое...

– Ты никогда не убивала хладнокровно. Так?

Я кивнула. Всегда - это были либо враги, либо я была в состоянии аффекта, в крайнем случае - мне надо было спасать своих друзей. Хладнокровно, рассудочно и жестоко я не убивала. И уж тем более не убивала ради своей жажды мести.

– Если хочешь - не убивай ее сама. Но рано или поздно тебе придется через это пройти.

– Лучше поздно. Не стоит спешить с некоторыми вещами.

Палач пожал плечами.

– Как пожелаешь. Так что ты можешь сказать о моем проклятии?

Я зачесала волосы назад всей пятерней.

– Не знаю. Надо посмотреть. Разрешишь?

– конечно разрешу.

– Тогда... о черт!

Очередной приступ скрутил меня, я взвыла и бросилась в кусты, ругаясь нехорошими словами.

Да что ж за зараза такая!?

***

Палач в полном шоке смотрел на кусты, за которыми скрылась девушка.

М-да.

Это и называется - дубиной по голове.

Оказывается, он не один в мире. Есть и еще дракон.

Шарль.

А еще... Юля может посмотреть на его проклятие.

Он уже знал, что откроется. Пустит ее посмотреть. Разрешит ей попробовать снять проклятие.

И он сможет опять встать на крыло.

Летать.

Распарывать облака крыльями и кружить в кокетливом танце с ветрами.

Кто не ощущал этого, тому не понять. Но дракон без неба, дракон без крыльев...

Нет!!!

Не надо надеяться на многое!

Довольно уже, что род драконов не угас. А его проклятие... вряд ли Юле такое под силу.

Кусты зашуршали, и Палач принял самую непринужденную позу. Юле не стоит пока знать о его мыслях и чувствах.

Не надо.

Рано.

***

Когда я в очередной раз выползла из кустов, Палач возлежал возле костра как турецкий шах. Я даже позавидовала. Надо же так уметь! У меня-то вечно то ветка в бок воткнется, то уголек стрельнет... мо-жет все дело в том, что я живая? Но и Палач вроде как...

– Скажи, а ты живой или мертвый?
– не удержалась я.

Палач замотал головой.

– Не понял?

– а что тут непонятного? Шарль явно живой. Мечислав умирал. А ты?

Древний дракон пожал плечами.

– Я не умирал, если ты об этом. Но я изначально был таким. Драконом и вампиром.

Упс.

– А почему?
– задала глупый вопрос я.

Палач развел руками.

– Полагаю, порода такая. Почему одни собаки крупные, а другие мелкие? Почему ты брюнетка, а кто-то блондин?

– вопрос генетики. А твои родители?

– Это не тема для обсуждения.