Крест и крыло

– Это моя сестра...

– И что? Друзей мы выбираем сами, но нас за это наказывают родственниками. Какие они тебе родные? Родные люди - это те, кто к тебе и через огонь примчится. В любой момент. И не говорить будет, а делать...

– Делать Тома тоже пыталась...

– И тебе это не понравилось...

– Да. Где мы успели так разойтись? ГДЕ!?

– Костя был замечательным человеком. И менял каждого, кто оказался рядом с ним. В лучшую сторону. Тамаре такого счастья не досталось. А вот вы с Юлей - вы стали другими. Яркими сильными, настоящими...

– Костя умер...

И столько тоски звучало в женском голосе. Столько боли...

Леонид опустился рядом с Алей на колени.

– Да. Но ты жива. И надо жить дальше. Хотя бы ради него.

– Ради чего? Юле я не нужна. Костя ушел. Томку я выгнала. У брата своя жизнь. Зачем я здесь?! Без меня всем было бы лучше.

– Глупости!
– вскипел Леня.
– Ты очень нужна Юле. Она вас безумно любит.

– У нее своя жизнь. Ты видел ее мужчину? Я им только помеха. Зря ты меня вытащил...

– Не зря. Аля... я скотина, но ты мне очень нужна. Я жить без тебя не смог бы!

– Сможешь. Я же живу без Кости.

– но не хочешь. И я не хочу. Ты не думай, это тебя ни к чему не обязывает. Просто... разреши мне быть рядом. Как другу. Мне без тебя очень плохо.

И столько было искренности в последних словах, что Аля вздрогнула.

А потом медленно подняла голову - и кивнула.

– Пусть. Все равно я пока как слепая...

– Вот и разреши мне учить тебя. Я ведь не причиню тебе вреда, - Леонид посмотрел ей в глаза. А за спиной показал в камеру сжатый кулак.

Шарль хихикнул и отключился от сети.

Ладно уж. Пусть Ленька уговаривает его тещу без свидетелей.

В конце концов, кто-то должен заботиться об Але. Почему не любящий ее мужчина?

А всем остальным будет обеспечено душевное спокойствие. Тоже немало в наше время.

***

Я открыла глаза - и тут же закрыла их. Солнечные лучи били сквозь затонированное стекло, казалось, прямо в мозг.

Как только Нед их выдерживает?

– пришла в себя, спящая красавица?

– Пришла - пришла, - кивнула я.

Болело все. Мышцы, нервы, кожа, кости... как меня так угораздило?

Хотя чего удивительного. Побыть в плену, удрать из монастыря, всю ночь просидеть в кустах - это на физическом плане. А на метафизическом - лечить дракона и заниматься любовью с вампиром.

Насыщенное расписание.

– А давно я валяюсь? Сколько времени?

– Да уж часа четыре.

– Обалдеть!

– Я даже волноваться начал, - Нед уверенно вел машину, черные очки отсвечивали в лучах солнца.
– Не стоило. Просто мне действительно тяжело пришлось.

– Это меня и волновало. Сейчас ты как? Пить, кушать, писать - надо?

Я прислушалась к себе.

– Пить. Водички и побольше.

– Без вопросов. Бутылка на заднем сиденье.

Я кивнула и полезла назад. Минералка нашлась почти сразу. Бутылка была даже не распечатана. Я от души напилась, стараясь не попасть себе по зубам на очередном ухабе - и улыбнулась.

– Теперь хорошо.

– Тогда лезь обратно. Беседовать будем.

Я послушалась - и постаралась поудобнее устроиться в кресле. У 'Хаммера' оно такое, что хоть сиди, хоть лежи... военная машинка.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, - после короткой паузы отозвался Нед.
– Что ты со мной сделала?

Я вздохнула. А потом начала рассказывать о природе своей силы. То, о чем я как-то не говорила ночью. Потому что не слишком разбираюсь. Про Даниэля. Про ауры. Про оборотних и детей. Про демона. Про Диего и Клару, которых, как ни крути, я свела на той поляне. И помогла им уйти вместе.

Палач слушал очень внимательно. А когда я закончила, подвел итог.

– Макака на ядерной боеголовке.

– Хам клыкастый, - обиделась я, забыв о разнице в возрасте.
– что мне теперь - повеситься?

– Учиться.

– и рада бы. Сам видишь, какой у нас бардак! Не сопрут, так сами припрутся! А как еще вопрос с ИПФ решать?

Нед пожал плечами.

– Там разберемся. Ты сама чего хочешь?

Я подумала.

– да чтобы нас со Славкой всеет оставили в покое. Чтобы дали нормально пожить. И мне, и родным...

– Родным?
– искренне удивился Палач.

– Деду, маме, Шарлю...

Нед вдруг вырулил на обочину и затормозил.

– Ты не знаешь.

Он не спрашивал. Он утверждал.

И стало страшно. Как в детстве, когда смотришь 'Собаку Баскервилей'. Там, где зверушка должна появиться... и появляются тела и из-за холмов несется тоскливый вой... ЧТО СЛУЧИЛОСЬ!?

И откуда-то из глубины души - НЕ НАДО!!! Я не хочу этого знать.

А узнать придется.

И обволакивает холодом.

Неужели...

– в день, когда тебя похитили, на твоих родных совершили покушение. Твой дед мертв. Мать ранена. Но поправляется.

Нед не глядел на меня.

А я никак не могла осознать произошедшего.

Дедушка мертв?!

Но так ведь... так не бывает!!!

Он был в моей жизни всегда. И мне казалось, что это будет продолжаться бесконечно. А его нет. Он никогда не влетит в квартиру, не взъерошит мне волосы, не скажет шутливо 'совсем законспирировалась, поганка...', не возьмет на руки правнука, не... не... не...

И только когда Нед обнял меня за плечи и неловко привлек к себе, я поняла, что плачу.

***

Нидхегг обнимал плачущую девушку, механически гладил ее по голове, приговаривал какие-то глупости и думал, что ему придется очень много работать следующие лет сто. Или двести.

Потому что убивать надо было сразу.

А сейчас уже поздно.

Не сможет он оторвать голову этой соплюшке. Все знает, понимает, что она опасна, что не справится, если Юля выйдет из-под контроля, что пострадают многие... и все это неважно.

Наплевать.

Потому что есть надежда.

Надежда вновь раскрыть крылья. И взлететь высоко-высоко...