Крест и крыло

Не до любезностей.

***

Мечислав как раз инструктировал Шарля, когда на его столе взорвался негодующим ревом теле-фон.

– Да?
– холодно бросил он в трубку.

И Шарль впервые увидел, как в лица вампира в единый миг сбежали все краски. Даже губы, каза-лось, поблекли и выцвели. Мечислав явно был испуган. Не до истерики, нет. Но страх он ощущал. И это было видно.

– Да, господин.

– ...

– Нет, господин.

– ...

– Сейчас продиктую, господин.

Мечислав продиктовал все адреса, сказанные ему Рокиным. И через минуту повесил трубку. Выдох-нул. И Шарль с удивлением обнаружил, что пальцы вампира - дрожат.

– Твою .... И ...!!!

Впервые Шарль слышал от него настолько грязную матерщину.

– Что случилось?

– Да уж мало хорошего. Этим делом заинтересовался Палач.

Теперь матерился уже Шарль. Об ужасе вампиров он слышал. Не встречался - и на том спасибо. Но был наслышан. Ужас вампиров. Карающая рука. Если кто-то из вампиров осмеливался на бунт - Палач не заставлял себя долго ждать. Не будь его - общество вампиров не было бы так жестко структурировано. А кое-кто поговаривал, что Палач - тесно связан с церковью.

Правды не знал никто.

Точно было одно. Палач - вампир. Ну или частично. Потому что он прекрасно действовал днем. Но жил... очень долго. Люди столько не живут. И даже оборотни.

– и что он хочет?

– попросил меня отозвать все группы из монастырей, чтобы не нарушать равновесия.

– ЧТО!?

– Не ори. Он сказал, что сам заедет за Юлей и проследит, чтобы она вернулся ко мне. Целая и невре-димая.

Кроме матерных, у Шарля вообще никаких слов не осталось.

– Ага, я сам ох...ел.
– услышать такое от Мечислава было просто... невероятно.
– Но Палач пообе-щал. А слово свое он держит.

– что ему надо от Юльки?

– Черт его знает!

– а предположить?

– Если только это как-то связано с ее даром...

Шарль грохнул кулаком по столу.

– плевать! Она моя сестренка! И я ее никому не отдам! Скорее сам сдохну!

Мечислав смотрел на него - и думал, что Юля совершила чудо. За несколько месяцев сделать из раз-валины - дракона. Из зашуганого мальчишки, для которого вампиры были ночным кошмаром - суще-ство (уже не человек, но еще не дракон), которое готово спорить с ночным кошмаром самих вампи-ров за свою сестру.

Хотя,... а сам он?

Раньше он отступил бы. Сейчас же...

Если Юля нужна Палачу - пусть сначала перешагнет через него.

– я не отзову группы. Пусть наведаются в монастыри. Посмотрят.

– Уверен?

– Да. Юля - моя. И делиться я не стану.

Зеленые глаза сверкнули осколками изумрудов. Страх проходил - и оставалась - ярость. Мечислав готов был спорить со всем миром за любимую женщину.

А если мир против... что ж! Это его проблемы!

Он переглянулся с Шарлем - и дракон с вампиром согласно схватились за телефоны. Надо было доз-вониться до боевых групп и приказать им поторопиться.

***

Елизавета занималась любимым делом. Она развлекалась, когда зазвонил телефон. Сегодня ничего не требовало ее присутствия - и она могла расслабиться. То есть - выбрать себе пару жертв - и уеди-ниться с ними в своих покоях. А там...

Обычно она начинала с секса. А потом... все зависело от ее настроения...

Но сегодня настроение ей испортили. Елизавета не успела даже по-настоящему расслабиться, когда дико запищал ее личный телефон. Единственный, который никогда не отключался. И предназначенный для связи с Советом.

Взмахом руки отослав двоих оборотней в другой конец комнаты, Елизавета выругалась - и подняла трубку.

– Да?

– Елизавета?

– Да, - Елизавета узнала Олега Северного - и передернулась. Один из немногих мужчин, который был совершенно нечувствителен к ее очарованию. Более того, его силы хватило бы, чтобы растереть Елизавету в порошок. И не сильно при этом утомиться.

– Через два дня, начиная от сегодняшнего, ты обязана прибыть в гости к Князю Мечиславу. И в при-сутствии членов совета отвести выдвинутые в твою сторону обвинения.

– Какие!?

– Ты знаешь, - голос был глухим и равнодушным.
– Не надо покушаться на чужих фамилиаров. Они охраняются законом.

Елизавета зашипела.

– Это ложь!

– Да неужели? Вот это ты и скажешь через два дня. Я сам буду присутствовать при этом разговоре.

– Вы!?

Елизавета невольно передернулась. Да, на Олега она подействовать никак не могла.

– Да, я. Через две ночи, считая от сегодняшней. Мечислав предупрежден. И обещал обеспечить тебе неприкосновенность на его территории. До выяснения всех обстоятельств. До встречи.

В трубке послышались тяжелые гудки. Елизавета шваркнула ее в угол и выругалась так, что просты-ни на кровати из белых чуть не стали красными.

Что он знает!?

Что известно Мечиславу?

Если они захватили медведиц...

Черт! Это опасно!

В молчание Марии вампирша не верила. При определенных условиях разговорится кто угодно. Глав-ное правильно спросить. Зато она верила в таланты Мечислава. Сам он пыток не любит, но палачи у него найдутся. В большом количестве.

С другой стороны... она всегда может заявить, что это - оговор... ага, в некоторых случаях - не заявишь. Не получится.

Тогда что можно предпринять?

Елизавета заметалась по комнате. Мысли, как назло не шли в голову. Зато на глаза попались два обо-ротня, с которыми она хотела развлечься сегодня. И вампирша улыбнулась. Хищно и мерзко.

– идите-ка сюда, мальчики...

Когда через четыре часа из ее комнаты вынесли два трупа оборотней, Елизавета была спокойна и до-вольна. И примерно знала, как поступить.

У нее были еще кое-какие контакты. А ведь нет человека - нет проблемы, не так ли?

И есть вампир, который скрывает кое-какие грешки. Надо просто набрать номер...

***

Владимир неслышно приоткрыл дверь квартиры. Минута - и он уже внутри.

Квартира Константина Леоеверенского. Сейчас здесь живут его родственники. Вот с одной из них и надо поработать. А лучше с обеими женщинами.

Мечислав поступил мудро. Что бы не сказали Тамаре и ее доченьке - все равно толку не будет. Слишком уж они глупы и самовлюбленны.

Значит - не нужно говорить им, как себя вести. Надо просто внушить. И даже не поведение. Всего лишь набор фраз. Который и активизируется завтра, на похоронах...