Крестная дочь

Зубов притащил снизу боевые трофеи, взятые в Первомайце: двадцатилитровую пластиковую канистру с чистой питьевой водой, две вязанки настоящих дров, полмешка угля. Вместе с Таймуразом они поставили палатку, развели огонь, в котелке сварили кофе и разогрели банки с консервированным бобовым супом. Панова, отказавшись от супа, перекусила галетами и выпила кружку кофе. Она сидела у костра, глядя на огонь тоскливыми темными, как осенние омуты, глазами.

– Может быть, в палатку пойдешь, поспишь? – спросил Зубов.

Он расстелил на земле военную карту. Отсюда до места в степи, названного таинственным словом Саиф, какая-то жалкая сотня километров.

– Не хочу, – ответила Панова. – Посижу тут.

– На воздухе благодать, – поддакнул Таймураз. – Солнышко светит.

Он стянул с себя солдатские башмаки, снял влажные от пота носки. Посмотрел на серо-голубое небо и улыбнулся: зеленых ракет не видно со вчерашнего вечера, значит, ветер, разгулявшийся ночью, замел отпечатки протекторов, погоня давно сбилась со следа. Таймураз, подвинулся поближе к огню, воткнул в землю две веточки, повесил на них носки, в которых еще из тюрьмы бежал. Бросив на землю пиджак, пропитанный кровью, улегся на него, зажмурился и блаженно пошевелил пальцами ног.

– Хорошо, – сказал он.

– Так хорошо, что дышать нечем, – бросила Панова. – Лучше пойду в палатку, иначе помру тут от асфиксии.

Тайм подумал, что эта русская баба его презирает, для нее он даже не человек, а лицо мусульманской национальности без определенного места жительства. И пусть себе злится, пусть с ума ходит, – ему это по барабану. Панова изнутри закрыла молнию палатки и стала терзать транзисторный приемник, пытаясь найти в эфире российскую станцию.

Зубов, отмерив пятнадцать шагов от кострища, саперной лопаткой копал яму. Скоро он все закончил, поднял снизу четыре дощатых ящика, промаркированных какими-то цифрами и надписями «вес брутто 10 килограмм» и «взрывоопасно». Он снял крышку, убедившись, что перед ним не куски хозяйственного мыла, завернутые в вощеную бумагу, а тротил фабричного производства, сложил ящики один на другой в тени склона и сказал громко, чтобы и Панова услышала:

– Я к самолету. Заправлюсь и подниму машину в воздух. Когда вернусь, точно не скажу. Может быть, через пару часов. А, может, только утром. Это как повезет. Не скучайте.

И, не дожидаясь ответа, стал спускаться вниз.

Панова выключила музыку и, закрыв глаза, растянулась на спальнике. Надо бы уснуть, потому что ночью она даже не задремала. Но сон не шел. Долетал звук двигателя самолета. Он медленно удалялся и вскоре совсем исчез. Стало слышно, как потрескивают веточки в костре и похрапывает разомлевший на солнце Таймураз.

Она снова закрыла глаза и увидела перед собой лицо человека, которого пристрелила вчерашней ночью. Чернявый мужик в куртке с накладными карманами лежал на земле, разбросав руки по сторонам. Кровь на лице быстро засохла, а в открытый рот ветер надул песка. Зубов сказал: «Не смотри». Посветил фонариком и выключил его. А потом взял Панову за руку, отвел в какой-то темный двор, где разложил костер. «Нас тут ждали, чтобы убить, – сказал он. – И это у них получилось. Почти получилось». Пановой хотелось заплакать, но слез не было. Сердце стучало как отбойный молоток, а ноги дрожали так, что она не могла стоять. Зубов сунул ей в руку кружку с разведенным спиртом и сказал, чтобы она выпила. А потом сам хлебнул, стянул с себя рубаху и позвал Таймураза.

Они долго покопались в аптечке, нашли антисептик, лейкопластырь и бинт. Тайм вытащил из лацкана пиджака иголку, а Зубов дал нитки. Он глотнул еще спирта, лег у огня, чтобы Тайм хорошо видел его рану на боку. А этот новоявленный фельдшер все повторял, что лучше его никто человека не заштопает, он по хирургической части первый человек в округе, запросто сможет вырвать зуб и даже удалить грыжу. Нахваставшись вдоволь, Тайм промыл спиртом свои грязные лапы и взялся за иголку. Зубов закричал один раз, когда Тайм, закончив штопку, плеснул на свежий шов разведенного спирта.

А потом Зубов бледный, как покойник, грел руки у огня и рассказывал Пановой и Тайму свою историю. Про дочь, про жену. Когда кремировали дочь Зубова, стоял весенний день, но почему-то шел дождь. Жена Зубова не могла идти без посторонней помощи, ей становилось плохо, она висла на руках мужчин. Последний раз она лишилась чувств в крематории, когда гроб с телом стал опускаться вниз. Ее не успели подхватить на руки, и она упала на мраморные плиты пола…

Зубов отчетливо помнил, как после трагической гибели Гали он, тогда летчик, обслуживающий международные линии, проходил внеплановое медицинское обследование. Начальник авиаотряда Котов вызвал его на следующий же день в кабинет и сказал, что с результатами обследования он уже познакомился. В бумагах написано, что к полетам Зубов годен, с такими данными можно в хоть космос отправлять. Но до полетов его все равно не допустят. «Я не имею права доверить лайнер и жизни двухсот пассажиров человеку, который… У которого… Короче, смерть дочери – ужасная трагедия. Человек в твоем состоянии летать не должен и не будет. Можешь подать на меня в суд, но ты проиграешь».

Зубов погорячился, о чем потом сто раз пожалел. Приложил начальника кулаком, сломал ему нос и вообще здорово попортил физиономию. Но вся эта мышиная возня уже не имела значения. Путь в большую авиацию оказался закрыт, и в какой бы высокий кабинет Зубов не стучался, везде его заворачивали. С удивлением и страхом он обнаружил, что они с женой почти ничего не отложили на черный день. Как-то вечером Зубов долго сидел за столом, расписывая на листочках все выплаты, полученные на службе за последние три года. Денег много, может, по сегодняшним меркам это не астрономия, но все же… На другом листке он отметил все значительные покупки. Сервант в квартиру, дачная мебель, плата за учебу дочери, за ее лечение… Нет, концы с концами близко не сходились. А долгов уже порядочно набралось.

Расследование смерти дочери зашло в тупик: менты не нашли криминала в гибели Гали, сначала выпустили задержанных, а потом и дело прикрыли. Зубов начал с того, что продал дачу. Он долго мотался по частным детективным агентствам. Вскоре понял, что правду в Москве найти гораздо труднее, чем бумажник, под завязку набитый валютой. Потратив уйму денег и времени, он узнал имена тех людей, что оказались в номере гостиницы в тот роковой день, и обстоятельства гибели дочери. Но это была только первая самая легкая часть долгого пути.

И тут случай свел Зубова с неким Олейником, бизнесменом, у которого к Фараду Батырову были свои счеты. Через него удалось узнать, что Батыров и Юрий Родимин живут в Ташкенте по известному адресу, зарабатывают большие деньги, организуя поставки героина из Афганистана в центральную Россию. Но подступиться к ним нет ни малейшей возможности. Вокруг полно продажных ментов, платных осведомителей и мордоворотов из охраны. В окружении Батырова у Олейника есть свой человек, он даст знать, когда его босс выберется из свой норы. Для охоты на Батырова нужен легкий самолет, взрывчатка и люди, умеющие обращаться с оружием. Олейник все организовал. Но ждать пришлось долго, очень долго. Но и тут помог случай: на южной границе Узбекистана начались народные волнения, что-то вроде мятежа. Испуганный Батыров поспешил смыться из своей охраняемой резиденции…

Застежку молнии дернули снаружи, в палатку просунулась голова Таймураза.

– Я там совсем задубел от холода, потому что ветер переменился, – Тайм шмыгнул носом. – Можно я тут…

– Пошел к черту. Скажи спасибо, что жив до сих пор. Чтобы ты знал: у меня под спальником ствол. Еще раз сунешься и заработаешь дырку между глаз. Теперь мне человека замочить, а тем более такую мразь как ты, – что высморкаться.

– Тогда хоть одеяло дай, – жалобно проблеял Тайм.

– Иди в машину. Там грейся, хрен собачий.