Крестная мать

— Да пошли вы все! Неужели нельзя было просто поддержать меня? Сказать, что я была права?.. Ну, конечно! Разве ты признаешь, что я в чем-то оказалась лучше?..

Но Химик вместо того, чтобы сделать свой выстрел в словесной дуэли, вдруг изменился в лице.

— Они фотографируются… — мрачно произнес он, глядя куда-то мимо собеседницы.

— Да плевать мне, что они там делают! — по инерции продолжала она. — У тебя не получится отвлечь меня, как ребенка!

— Да нет же, они селфятся! — Химик с досадой цокнул, схватил Анну за плечи и развернул. Действительно, компашка красоток, вооружившись селфи-палкой, вовсю извивалась перед камерой смартфона.

— Все женщины иногда так делают. Знаю, ты считаешь это глупым, но…

— Они фотографируются на фоне казино, — терпеливо объяснил Химик, щекоча дыханием шею Анны. — И если они это выложат…

— Ах ты ж… — она дернулась, вырвалась из его рук и устремилась к клубу любительниц автопортретов. — Девушки, никакой фото— и видеосъемки! Никаких селфи, никакого инстаграма по правилам заведения!

— В смысле? — хорошенькое личико блондинки разочарованно вытянулось. — Я бы и геометочку проставила…

— Тем более нельзя! — Анна с трудом переводила дыхание. — Удалите, пожалуйста!

— У меня двадцать тысяч подписчиков, — доверительно сообщила шатенка. — Представляете, какая реклама?

О, Анна представляла! Реклама была бы что надо! И на двадцать тысяч подписчиков, и на местный ОВД, и на следственный комитет, и на ФСБ… Есть же какая-нибудь комиссия по борьбе с игорным бизнесом! И если эти милые дамы еще и услужливо отметят место, проставят теги #казино, #покер, #подпольный игровой клуб и соответствующие номера статей уголовного кодекса, блюстителям закона не придется даже лишний раз вставать с дивана.

— Только не реклама! — Анна помотала головой. — У нас закрытое заведение, и… Я вас очень прошу, удалите!

— Ну, не хотите, как хотите, — хмыкнула блондинка и сложила телескопическую палку. — Больше я к вам — ни ногой. Хамство какое…

Анне еще не приходилось терять клиентов, и по-хорошему стоило бы расстроиться, но сейчас она испытала лишь ни с чем ни сравнимое облегчение. Второй раз задень… И как она сразу не догадалась, что красотки из Наташкиного салона даже в зеркало смотрятся реже, чем во фронтальную камеру? Ну, Химик, ну соколиный глаз… Ни на секунду не расслаблялся, не терял самообладания. Шовинист, конечно, но ведь спас ее! Снова! Вот, кому бы не помешала премия…

Анна бросила на Дмитрия короткий взгляд: нет. Не сегодня. Во-первых, здесь, кажется, никто не знает настоящего смысла премии, и не ровен час, услышав о вознаграждении, Химик раздраженно отмахнется и скажет: «Не сегодня, женщина, у меня болит голова. И уж давай начистоту: твои сомнительные прелести…» Анна зябко повела плечами. Ни за какие коврижки она не услышит этих слов еще раз. А во-вторых, ему, кажется, и деньги не нужны. Сам факт собственного превосходства греет ему душу посильнее, чем сегодняшний джекпот в свеженьких хрустящих купюрах. Хватит с него и этого. Да и чем плох тот бонус, что Анна оставила спицу при себе? Будь она и вправду опасной донной Анналеоне, Химик бы уже с мигалками мчался на скорой со сквозным ранением. А так… Отчаянная домохозяйка, не больше.

И все-таки день удался. Не для тех, конечно, кто продул в турнире, но для тех, кто его организовал. И пока Кристина отмечала выигрыш с крупье, Анна решила ненадолго стать Кощеем. В плане пересчета добычи, разумеется. Пусть эти деньги в ее руках задержатся чуть больше, чем на сутки, но хоть разок-то в жизни она имеет право насладиться богатством!

В кабинете Анну ожидала блаженная тишина и приятный глазу полумрак. Та идеальная интимная обстановка, которая как нельзя лучше подходит для единения с крупными суммами. Подтолкнув ангелочков к грехопадению, Анна набрала код и приготовилась узреть свой триумф. Однако триумфом не пахло: все те же жалкие пачки банкнот — и никакого пополнения.

— Подожди, — донесся до Анны вкрадчивый голос Химика. И как ему удается все время подкрадываться незамеченным?!

— Где деньги?

— В этот сейф я кладу выручку, которую уже переписал. Сегодняшний приход в другом сейфе, — и Химик невозмутимо выдвинул нижний ящик стола, что-то щелкнуло, и прямо над мини-баром распахнулась скрытая дверца.

— И сколько здесь еще сейфов? — Анна старалась говорить как можно равнодушнее, хотя внутри всколыхнулась обида. — И когда ты собирался о них рассказать?

— Просто не было необходимости, — Химик принялся выгружать на стол пачки купюр. — Сейчас я занесу все в гроссбух…

— А мы не можем просто отложить долг Барсу? Я отдам как можно быстрее, и…

— С этим пока не выйдет, — Химик достал последнюю пачку и прикрыл сейф. — Один парень снял неплохой куш в рулетке, придется выплатить. Но с завтрашней выручкой у тебя сто процентов будет нужная сумма.

— Да что ж такое… — Анна опустилась в кресло и потерла виски.

— Простой рабочий момент, — он посмотрел на нее долгим, тяжелым, как груз вины, взглядом.

— Ну давай, скажи уже, — не выдержала она. — Тебе же хочется.

— Что именно?

— Я же говорил, — она занудно скривилась, пародируя Химика. — А я тебя не послушала, привела девиц с этими селфи…

— Ты же у нас босс.

— А может, никто из них не выложит!

— Ну, может, и Кристина не растреплет про выигрыш своему «котику»…

— А если попросить его зачесть ее трофей за часть долга? Ну, типа услуга за услугу… Деньги-то все равно будут в его семье.

— Она ему не жена. И даже если бы была женой… Люди не так часто делятся с супругами.

Анна хотела было возразить, но прикусила язык, вспомнив Игоря. Столько лет скрывать от нее казино, деньги, тайно влезть в долги… Да, будь она на месте Кристины, ни копейки бы не показала Барсу.

— Ладно, я поговорю с ней, — Анна встала, опершись на подлокотники. — Попрошу не светить какое-то время…

Поскольку в последний раз прелестную чемпионку по покеру видели около барной стойки, Анна направилась именно туда. Однако среди любителей выпить Кристины не было видно.

— Люб, а где наша победительница? — Анна вытянула шею в поисках светлой макушки.

— Понятия не имею, — барменша, не поднимая глаз, плеснула скотча лысеющему игроману. — На Лешу вешалась тут, потом не в курсе…

— Твою валентность! — раздалось сзади.

— Ты перестанешь подкрады?.. — Анна обернулась, но Химик уже со всех ног несся в дальний конец зала. — Ты чего?! — запыхавшись, она догнала его только у двери в раздевалку для сотрудников.

— У него же фетиш на богатых женщин, — процедил Химик сквозь зубы и заглянул в раздевалку, но, к счастью, никого не застукал. Однако на этом не успокоился и рванул к уборной. — Если он ее сейчас… Бром тебе в легкие, Леша!