Крестоносец

Вскоре нам пришлось миновать довольно-таки широкую реку под названием Сьюль, через которую нас за пару монет переправил старый паромщик, который, как оказалось, помнил нас ещё по прошлогоднему визиту. На том берегу, прежде чем забраться на лошадь, я увидел заросли чемерицы, и сразу же рванул к ним. При помощи меча отсекал стебли и отделял их от корневищ, в которых и содержится наибольшая концентрация алкалоидных веществ. Так-то лучше их собирать ранней весной, а лучше осенью, когда содержание алкалоидов достигает максимума, но на крайний случай и так сойдёт.

— Симон, зачем тебе эти корни? — удивлялся Роланд, наблюдая, как я впихиваю свою добычу в притороченную к седлу дорожную суму.

— Полезные они, — буркнул я, не вдаваясь в подробности.

Роланд перекрестился сложенными вместе большим и указательным пальцами.

— Симон, ты что, хочешь, чтобы тебя обвинили в колдовстве?!

Та-ак, началось… С этим нужно что делать.

— Понимаешь, Роланд, — начал я с задумчивым и, даже, пожалуй, одухотворённым видом. — Я ведь не всё тебе сегодня утром сказал. А был мне этой ночью сон, скорее даже видение, в котором явился мне святой Януарий…

— Святой Януарий?! — воскликнул Роланд, и глаза его, казалось, вот-вот выскочат из орбит. — И что дальше-то, дальше-то что…

Он аж приплясывал на месте от нетерпения, желая услышать продолжение истории. Что ж, вы просите песен? Их есть у меня, хе-хе.

— А дальше он грозно посмотрел мне в глаза и произнёс: «Симон де Лонэ, Господом нашим тебе предначертано стать великим воином, который придёт в Святую землю и обратит врагов в позорное бегство. Будь отважен — и оружие неверных не причинит тебе вреда. А я стану твоим заступником и буду подсказывать тебе решения, которые многим будут казаться необычными». Что-то ещё хотел сказать, а тут ты меня разбудил.

— Ох, что же я наделал…

— Да ладно, может, святой Януарий уже всё и сказал, что хотел сказать, а может, ещё как-нибудь навестит меня во сне. Так что в любом случае имеется у меня теперь там свой заступник.

И я воздел очи горе, а Роланд, сцепив пальцы в замок, с благоговейным видом тоже уставился в небо. Простояв так с полминуты, я решил, что достаточно.

— Вот и тут, только я подумал, как мерзки все эти насекомые в моей голове, как тут же святым Януарием мне было ниспослано откровение, что я должен содрать вот эту траву, сварить её и полученным отваром покрыть голову, чтобы насекомые в волосах упокоились навсегда. После останется лишь вычесать их мелким гребнем. Кстати, у тебя нет гребня? Жаль, надо будет в городе купить.

Моё объяснение Роланда вроде бы удовлетворило, и мы продолжили наш путь. Но он так и продолжал что-то бормотать про святого Януария, то и дело косясь в мою сторону.

Однажды дорогу перебежал заяц, причём, остановившись на обочине, повернул к нам свою мордочку и вперился бусинками маленьких чёрных глаз.

— Может, подстрелим? — предложил я, трогая арбалет. — А потом на костерке поджарим, тем более соль у нас есть.

— Было бы неплохо, — сглотнул слюну Ролан. — Но, во-первых, пока ты будешь заряжать арбалет, ушастый сто раз убежит… О, уже убежал, так что забудь.

— А во-вторых? — спросил я, легко ударяя пятками в бока Аполлона.

— А во-вторых, это же лес графа Гильома VII Молодого, и вся живность в нём — его собственность. Если нас поймают за этим занятием, то придётся заплатить кругленькую сумму, а мы и так с тобой не сказать, что сильно богаты. А простолюдина так и вовсе вздёрнули бы на суку.

Раза два нам попались бредшие куда-то понурые крестьяне, сначала втроём, затем впятером, во втором случае среди них оказалась и женщина, тащившая тяжёлую, накрытую тряпицей корзину. На некоторых из них были деревянные башмаки. Как они в этом вообще ходят? Не иначе кожа у них на подошвах дублёная, я бы моментально сбил ноги в кровь. И Симон тоже, потому что я видел его ступни. Они хоть и не были такими нежными, как у Семёна Делоне, но тоже вряд ли бы долго вынесли ходьбу в сабо или как там у французов называются деревянные башмаки.

Потом встретился небольшой обоз, во главе которого ехали несколько вооружённых людей и ещё один верховой, толстый и в богатых одеждах, удостоивший нас в ответ на наши поклоны небрежного кивка. Как объяснил Роланд, этот обоз едет с ярмарки, которая сегодня в Клермоне последний день, а толстяк, похоже, купец.

Обогнали мы и гружёную телегу со свежескошенным сеном, правивший лошадкой мужик снял свою войлочную, похожую на ту, в которой я не раз парился в бане, шляпу, и сидя изобразил поклон. По внешнему виду всех этих людей, да хотя бы и по отсутствию следов от протектора на этой просёлочной дороге я окончательно удостоверился в том, что оказался в середине XII века.

Что ж, придётся привыкать к отсутствию элементарных удобств. Ни ванны тебе с тёплой водой в любой момент, когда захочется, ни унитаза с туалетной бумагой. Зубную щётку, можно, наверное, изобрести, использовать вместо пластиковых волокон свиную щетину. Но всё это капля в океане свалившихся на меня проблем, и хочешь не хочешь, а придётся адаптироваться к этой жизни. Если она к тому же преждевременно не закончится.

Судя по тому, что Симон де Лонэ произвёл потомство, а пока он ещё даже не женат, значит, не сгинет в Крестовом походе, вернётся домой. А кто знает, вдруг Семён Делоне, оказавшимися в теле предка, будет не столь удачлив? Если морду набить я в этом времени смогу многим без особых проблем, то в битве с применением холодного оружия у меня шансов выжить значительно меньше. Вся надежда на заложенное в это тело навыки его предыдущего владельца.

— Смотри! — вывел меня из раздумий голос Роланда.

Я поглядел в указанном направлении и увидел возле растущего у дороги дуба небольшую группу спешившихся верховых. Один, постарше и с небольшим брюшком, был одет прилично, в берете торчало яркое перо, одна рука покоилась на навершии меча, висевшего на поясе в красивых ножнах, в другой он держал арбалет. Оказывается, не только нам, рыцарям, отправляющимся в поход на неверных, позволено носить арбалеты.

Двое других по виду являлись солдатами, один из которых, взобравшись на сук, ладил верёвку с петлёй на конце. Не иначе ладил виселицу для того бедолаги с длинной, гусиной шеей, который стоял со связанными за спиной руками.

— Давай подъедем, узнаем, что происходит, — предложил я.

— Скорее всего, браконьера поймали. То, о чём я тебе и говорил, когда ты собирался подстрелить зайца. Я, кажется, даже вижу тушу оленя.

Он показал чуть в сторону, и действительно, там лежал упокоенный олень.

— Всё равно давай разузнаем, что случилось.

Когда мы приблизились, тот, что понаряднее и постарше, посмотрел на нас со смесью неудовольствия и лёгкого пренебрежения. Мол, чего этим молодым господам нужно? Ехали бы себе и ехали.

— Доброго дня! — приветствовал я собрание. — Похоже, у вас намечается экзекуция. Могу я поинтересоваться, в чём вина этого человека?

— А вы, простите, сударь, кто будете, чтобы задавать вопросы подобного рода?

— Это Симон де Лонэ, — опередил меня Роланд. — он сын шевалье Франциска де Лонэ, а я Роланд дю Шатле — сын шевалье Винсента дю Шатле. Наши отцы воевали под началом Роберта III в составе армии под предводительством графа Гильома VI. А теперь мы идём в Клермон, чтобы принести присягу сыну Роберта III — Гильому VII Молодому, дабы отправиться под его началом в крестовый поход, отвоёвывать у сельджуков Эдессу.