Крик ангелов

Кейд попробовал наугад нажать несколько кнопок, но маленькое табло, находившееся рядом, не засветилось и никаким другим образом не дало знать, что его действия привели к желаемому результату. К тому же, похоже, ни к какому источнику энергии запирающее устройство подключено не было. Кейд отошел на шаг и сказал Ольсену:

— Попробуй применить свои средства.

Сержант снял с пояса сумку с инструментами и довольно быстро проник в самую сердцевину устройства, сняв переднюю панель. Когда взору предстало переплетение тонких разноцветных проводков, ему понадобилось всего несколько минут, чтобы подсоединить к ним свой маленький переносной компьютер. Он щелкнул кнопкой, и компьютер начал перебирать все возможные цифровые комбинации. Монитор засветился красным, но нему пробегали бесконечные ряды цифр, пока вдруг на экране не появилась комбинация из девяти знаков. Тут монитор приобрел зеленоватую окраску, а в стальной двери что-то щелкнуло.

— Вот и все, — сказал Ольсен. Он отсоединил компьютер, убрал его вместе с другими инструментами в сумку. — А ну-ка, помогите мне.

Он ввел кончик ножа в зазор между дверью и стеной, легонько нажал. А потом с помощью Чена отодвинул тяжелую дверь на роликах.

Внутри царила полная тьма. Воздух, ударивший им в лицо, был спертым и пах плесенью, точно они заглянули в склеп, который простоял наглухо запертым несколько веков, а не недель, как было на самом деле. И они сразу сообразили, что насос, подающий воздух, отключился вместе с электричеством.

Ольсен посветил внутрь фонариком. Перед ними находился коридор, он тянулся примерно ярдов на тридцать и вел к лифту. Дверцы лифта были приоткрыты. Но самой кабины видно не было.

Кейд кивнул, и Ольсен вошел первым и двинулся по коридору. Райли последовал за ним. Мужчины остановились футах в десяти от лифта. Кейд видел, как оба пригнулись и оценивают ситуацию. А затем одним движением распрямились и в долю секунду преодолели расстояние до шахты. Заняли позиции по обе стороны от полуоткрытых дверей, словно распластались по стене. А через несколько секунд одновременно заглянули в шахту, причем Райли высвечивал фонарем верхнюю часть, а Ольсен направил луч своего фонарика вниз.

Через секунду-другую Кейд услышал в наушниках голос Райли.

— Чисто, — сказал сержант; секунду спустя то же подтвердил и Ольсен.

Получив их сигнал, в коридор шагнул Кейд, остальные члены команды последовали за ним. Приблизившись, они увидели, что двери раскрыты почти полностью и что в дверном проеме достаточно места, чтобы двое мужчин могли встать там рядом, плечом к плечу. Посветив в шахту, они убедились, что она пуста. Сам лифт находился четырьмя этажами ниже и, по-видимому, достиг дна шахты; положение кабелей, находящихся на его крыше и напоминающих змеиное гнездо, говорило о том, что лифт вряд ли начнет скоро подниматься. Правда, с этого расстояния было не разобрать, в порядке кабина или нет.

— Ну, что скажешь? — спросил Кейд, оглядывая шахту лифта.

Ольсен ответил первым.

— Приводной механизм должен быть на первом этаже. Надо попробовать включить электричество и спуститься еще ниже, чтобы как следует осмотреть это место. Я за то, чтобы спуститься.

Кейд покосился на своего заместителя.

— Я тоже за, — сказал Райли. — Было бы куда как проще, если б удалось наладить электроснабжение. А то черта лысого тут увидишь. Надо получить доступ к компьютерной системе, а заодно и к персональным файлам. В любом случае, пока подачи энергии нет, делать тут больше нечего.

Кейд призадумался, потом кивнул. Да, предложение имело смысл, к тому же открывало самые широкие возможности для поиска. Он быстро отдал приказание Дэвису охранять вход в коридор, а Райли с Ольсеном заняли позиции у шахты, чтобы обеспечить спуск членов команды. Они достали из рюкзаков особо прочные нейлоновые шнуры, привязали одним концом к специальному спусковому устройству, закрепленному на комбинезонах, и встали по обе стороны от дверного проема, упираясь ногами в стену. Другие концы каждого из шнуров полетели вниз, в шахту, и легли на крышу кабины.

— Чен, Ортега, вперед, — скомандовал Кейд.

Бойцы перебросили через плечо оружие и ухватились каждый за свой шнур. Шагнули в проем и начали медленно спускаться вниз, упираясь ногами в стенку шахты. Кейд так и застыл над шахтой, держа оружие на изготовку и наблюдая за спуском. Когда мужчины добрались до крыши кабины, Чен осторожно попробовал, удержится ли она под его весом. И только убедившись, что удержится, два раза дернул шнур и отступил в сторону. Находившийся рядом Ортега проделал ту же операцию.

— Доложи ситуацию, Чен, — сказал Кейд по встроенной рации.

— Вроде бы все нормально, командир. Кабина лифта не повреждена, есть доступ к панели на крыше. Как раз сейчас мы ее открываем.

Кейд наблюдал сверху за тем, как два его бойца отодвинули в сторону панель наверху кабины и заглянули внутрь. Ортега ловко проскользнул в кабину. Чен прикрывал его и, убедившись, что товарищ на месте, последовал за ним. Через минуту Кейд услышал в наушниках голос Чена:

— Здесь тоже все чисто, командир. Открыли люк, заняли позицию в кабине.

— Вас понял. Идет вторая команда! — скомандовал Кейд и обернулся. — Дункан, Калевеккио, вперед! Пошли, быстро!

Весь процесс повторился заново, только теперь у входа в шахту лифта остался один Райли. Соорудив «якорь» из пары веревок и карабина, он прикрепил себя за пояс к шнуру, а свободный его конец бросил в шахту. Потом, повернувшись к ней спиной, ухватился обеими руками за шнур и быстро соскользнул вниз. Приземлившись на крыше кабины, огляделся по сторонам и резко дернул шнур. Свободный конец вылетел из «якоря» и упал вниз, прямо к его ногам. После этого Райли только и оставалось, что быстро свернуть шнур и сунуть обратно в рюкзак, до следующего раза, если понадобится.

Покончив со всем этим, он присоединился к товарищам. Те уже вышли из кабины и стояли в коридоре возле лифта. Судя по всему, они добрались до нижнего, самого последнего этажа подземного сооружения. Впереди виднелась дверь, ведущая в помещение, где находилось машинное отделение.

Едва они вошли, как их оглушил рев воды. По одну сторону находились огромный генератор и операционный блок. По другую — бетонная платформа с металлическими поручнями. Платформа нависала над подземной рекой, последняя и была источником шума. От основания генератора отходила широкая труба, огибала все помещение и спускалась с платформы в воду.

Кейд прошел по платформе вдоль трубы и догадался: внутри нее проложены кабели. Он подошел к перилам, склонился и увидел внизу электротурбину, подвешенную у самой поверхности ревущего водного потока. Теперь Кейд не сомневался — стоит опустить турбину в воду, как она начнет вырабатывать ток, даже первоначального заряда будет достаточно, чтобы привести в действие генераторы, которые начнут подавать энергию на базу. Источник этой энергии, река, неистощим, так что это было идеальное техническое решение проблемы снабжения базы электроэнергией.