Крил

Крил поплелся за ним, подгоняемый автоматчиками. Обернувшись, он с удовлетворением увидел что его «друг» все еще лежит на земле, а вокруг него прыгает его молодой напарник.

Крила по узкому коридору (в котором им повстречался спешивший человек в белом халате, должно быть, доктор, посланный человеком в дорогом костюме, чтобы оказать помощь тюремщику со звездолета) провели в большой светлый кабинет, где за огромным дубовым столом уже сидел маленький, лысый человек, изучавший содержимое черной папки. Он даже не поднял глаза на вошедших, поглощенный своим занятием. Автоматчики усадили Крила на жесткий деревянный стул, стоявший посередине кабинета, а сами встали по бокам.

Заключенный стал внимательно осматривать кабинет. Пол в кабинете был застелен мягким ковром цвета морской волны. Стены и потолок были выкрашены желтой краской. Большое окно, занимавшее большую часть стены за спиной лысого, было закрыто белыми жалюзями. По бокам дубового стола и в каждом углу стояли большие цветочные горшки, в которых росли высокие экзотические растения с большими цветами ярко фиолетового цвета. Цветы распространяли по кабинету приятный аромат. Всю стену по правую руку от Крила занимали высокие стеллажи. В них аккуратно были расставлены черные папки. В левом углу стоял два больших обтянутых коричневой кожей кресла. Между ними расположился маленький столик, искусно инкрустированный золотом. Чуть поодаль стоял огромный кожаный диван, рядом с которым находился очень красивый бар, сделанный из такого же превосходного дуба, что и стол. Бар был забит множеством бутылок разных размеров и цветов. Рядом с баром была маленькая дверь.

Человек, сидевший за столом, на котором помимо большой зеленой лампы стояла золотая чернильница, массивная золотая зажигалка в виде головы тигра и хрустальная пепельница, в которой дымилась толстая сигара, молча, перелистывал дело Крила. Время от времени он поднимал голову и бросал на заключенного быстрые взгляды. Так продолжалось минут двадцать, двадцать пять. Когда лысый дошел до последней страницы с подписями обвинителей, его брови поползли вверх. Он поднял голову и долго смотрел на Крила. Потом захлопнул папку и, брезгливо отодвинув ее от себя, взял из пепельницы сигару, успевшую за это время истлеть почти наполовину, и глубоко затянулся.

– Позвольте представиться, – сказал он, выпуская дым. – Я начальник тюремной колонии на этой милой планете. Меня зовут мистер Старк.

– Как мне приятно, – с издевкой усмехнулся Крил.

Старк, не обративший на реплику заключенного никакого внимания, продолжал:

– Я ознакомился с вашим делом, и по правде сказать, мне очень жаль, что у нас отменена смертная казнь. – Он затянулся. – Таким выродкам, как вы – не место среди живых. (Крил усмехнулся.) На ваших руках много крови, и была бы моя воля, я бы самолично пристрелил вас как бешенную собаку, хотя мне и претит насилие. – Он снова затянулся. – Приговор вам вынесен самим главой союза и маршалом Крафтом! Я первый раз сталкиваюсь с тем, чтобы такие великие люди самолично выносили приговоры всякой падали но… видимо … вы и впрямь неординарная личность. – Он пристально смотрел на Крила. Крил продолжал ухмыляться. – Мне предписано вышвырнуть вас за ворота форта, что я с радостью и сделаю. Одно ваше присутствие в моем кабинете оскорбляет мое человеческое достоинство! Хотя, была бы моя воля…

– Ну и что бы ты сделал, свинья, – нагло рассмеялся Крил. – Ты всего лишь … – Сильный удар по затылку, заставил его замолчать на полуслове. Крил зажмурился. В глазах вспыхнул сноп искр.

– Благодарю вас, лейтенант, – как будто издалека услышал он голос Старка.

Крил открыл глаза и с ненавистью посмотрел на человека за столом.

– Придет время, – процедил он сквозь зубы, – ты и твои прихвостни ответите за это…

– Сомневаюсь, – покачал головой начальник тюремной колонии. – Ваше время уже прошло! Лейтенант, – он посмотрел на одного из автоматчиков, – вышвырните этот кусок дерьма из моего кабинета и подготовьте его к выходу.

Крила грубо поставили на ноги и толкнули по направлению к выходу.

– Направо, – скомандовал один из автоматчиков, как только они оказались за дверью кабинета, – и прямо по коридору!

Пройдя мимо нескольких дверей, они уперлись в большую железную дверь в конце коридора.

– Стоять! – скомандовал лейтенант и, подойдя к двери, толкнул ее от себя. Дверь открылась. – Вперед!

Крил вошел в большую квадратную комнату, пол и стены которой были выложены белым кафелем. У стены прямо перед входом стоял маленький железный стол, за которым сидел худощавый человек с копной рыжих волос. Волосы, по-видимому, плохо знакомые с расческой торчали в разные стороны. Большие очки с толстыми линзами скрывали большую часть его лица.

Рыжий листал журнал с изображением голой девицы на обложке. Оторвавшись от своего занятия, он поднял голову и посмотрел на вошедших.

– Он ваш, док, – сказал лейтенант и закрыл за собой дверь.

Доктор кивнул и, бросив еще один взгляд на обнаженную девицу в откровенной позе, закрыл журнал. Открыв один из ящиков, он бросил его туда и встал из-за стола.

Рыжий оказался очень высокого роста и настолько худой, что белый халат болтался на нем как на вешалке. Из-под халата, доходившего ему до колен, торчали волосатые ноги, обутые в резиновые шлепанцы.

Доктор подошел к заключенному и, внимательно рассмотрев его сквозь толстые линзы очков, благодаря которым его глаза казались просто огромными, сказал:

– Раздевайтесь. Снимайте все. Одежду выбросите вон туда, – он указал на железный ящик, стоявший неподалеку у стены. Его голос напоминал скрип несмазанной телеги.

Один из охранников снял с Крила наручники и, прищурившись, сказал:

– Не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус, сопляк. Иначе горько пожалеешь! Только дай мне повод!

Заключенный подошел к железному ящику и стал стягивать с себя одежду. Оставшись совершенно голым, он повернулся и вопросительно посмотрел на доктора.

– Вон к той стене, – указал рыжий на дальнюю стену.

Крил послушно прошлепал к указанной стене.

Доктор уселся за свой стол и, выдвинув один из ящиков, что-то нажал внутри. Прозрачная перегородка из толстого стекла выехала из пола и отгородила пространство, в котором находился заключенный, от остальной части комнаты.

Из потолка под большим напором на Крила обрушились струи горячей воды. Процедура продолжалась примерно минуту. Затем вода прекратила литься, и Крил услышал голос рыжего:

– Теперь глубоко вздохните и постарайтесь не дышать. Это займет не больше минуты. Придется потерпеть.

Крил набрал полные легкие воздуха и затаил дыхание. Часть комнаты, в которой находился заключенный, быстро наполнилась каким-то зеленоватым газом. Все тело больно защипало, как будто миллионы острых иголок воткнулись в беззащитное тело. Крил сжал зубы, чтобы не закричать. Казалось, этому не будет конца…

Наконец, послышалось громкое шипение, и потоки свежего воздуха выдули зеленоватый газ в маленькие отверстия в стене.

– Можно дышать!

Потом его еще несколько раз обливали то горячей, то холодной водой, затем посыпали каким-то белым порошком, вновь обливали водой и вновь посыпали порошком.

Наконец, изнуряющие процедуры были завершены, и стеклянная перегородка въехала в пол.

– Теперь отойди вон в тот угол, – крикнул доктор.

Крил отошел в указанный угол.

– Встанете на черный квадрат на полу.

Крил подчинился. Как только он встал на квадрат, с потолка опустился прозрачный цилиндр, полый внутри, заключивший юношу в стеклянный плен. Из потолка ударили струи горячего воздуха, за несколько секунд высушив мокрое тело. После этого цилиндр въехал в потолок.