Криминальные прогулки

– В чем дело? – прямо с порога спросил Вячеслав Витальевич.

Андрей Петрович спохватился, взял его под локоть и провел в просторную гостиную с камином, где усадил в кожаное кресло, а сам встал рядом.

– Ну? – поторопил его мэр.

Садчиков отчаянно, как собака, почесал за ухом и сказал:

– Один из моих людей сегодня чуть не поймал Корнева.

Мэр так и подпрыгнул в кресле:

– Да ну?!

Андрей Петрович сунул руки в карманы, сделал нервный круг по гостиной и снова вернулся на прежнее место.

– Они нос к носу столкнулись в семнадцатом универмаге… – Тут он наклонился к Семенову и тоже оказался с ним нос к носу, – может, для того чтобы проиллюстрировать, как именно столкнулись «меркурьевец» и Корнев, а может, просто так – от доверительности.

Вячеслав Витальевич несколько отстранился от руководителя своего аппарата, и тот тоже распрямился, как бы посерьезнел. Хотя и до того был серьезней некуда.

Мэр на секунду задумался.

– Семнадцатый – это который на краю города, что ли? – спросил он и, чуть прищурившись, покусал губы, очевидно, вспоминая этот самый универмаг.

– Ну да! – ответил Садчиков.

– Угу… – неопределенно промычал Вячеслав Витальевич, после чего достал носовой платок и утер проступивший на лбу пот.

Садчиков же продолжал:

– Между ними вышла стычка… И Корнев удрал…

Мэр нехорошо посмотрел на него и процедил сквозь зубы:

– Хреново, значит, ты своих людей тренируешь…

Однако Андрей Петрович как будто пропустил эти слова мимо ушей. Вообще было видно, что возбужден он не столько из-за того, что его подчиненный пересекся сегодня с Корневым, сколько по какой-то иной причине. Что-то другое заставляло его кусать ногти, бешено чесать за ухом и бегать по гостиной. Сначала Семенов был слишком погружен в свои мысли и не обращал на это внимания, но потом заметил в глазах Садчикова нечто такое, что… что… «А что, собственно, там такое-то?» – так и не понял мэр.

И тут Садчиков сам пояснил:

– Я, кажется, догадался, где скрывается Корнев!

Охранник действительно был человеком Садчикова. Ведь семнадцатый универмаг находился под контролем «Меркурия» и охранялся его сотрудниками. Едва заботливая продавщица промыла охраннику глаза, он, все еще часто и липко моргая, достал из кармана «уоки-токи» и сообщил своему начальству о том, что произошло.

А Витя тем временем несся по улице, придерживая очки руками, и в голове его стучало: «Да куда я бегу-то? Куда? Меня же все равно… все равно… не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра…» Он думал так и удивлялся, отчего ему не становится страшно. Его вот-вот схватят, измордуют, бросят в серую, холодную камеру… а ему не страшно. Витя даже рассердился на себя. «Чего же это я не боюсь-то? Дело-то серьезное! А я как-то легкомысленно себя веду, честное слово!» Но потом он решил, что оно и к лучшему. Да и нет тут никакой легкомысленности. Просто он не теряет самообладания, не мечется, а значит, сохраняет шансы на спасение.

Витя сбавил шаг и осмотрелся. Нет, за ним не гонятся. Он остановился, отдышался и снял очки. Людей вокруг не было, улочки становились все тише и глуше, окраина города переходила в пустырь. Теперь Вите действительно можно было ничего не бояться.

Но вот тут-то к нему и подступил ужас.

Весь мир – враг.

За каждым углом, за каждым деревом, за каждым помойным баком скрывался или наряд милиции, или человек в камуфляже, или, что самое обидное, какой-нибудь не допивший своего грузчик, который готов был по любому поводу сорвать с Вити черные очки. А сорвав, определить, что Витя – это тот самый Корнев В. С., чьи портреты расклеены на всех заборах.

Вот в чем был ужас. Не в том, что Витю поймают, нет… А в том, что этого надо будет ждать! Ждать постоянно, без выходных и праздников, в солнце и в непогоду, выглядывая в окно – не крадется ли кто, озираясь на улице – не следят ли, не прячутся ли за углом, за деревом, за помойным баком…

Было жарко, но Витю внезапно прошиб озноб. Так прошибает ознобом двигатель автомобиля, когда в замке зажигания поворачивается ключ. Двигателю будто сразу как-то холодно становится, он дрожит и начинает все быстрее и быстрее шевелить своими поршнями, чтобы согреться, а потом сдергивает с места машину с ездоком и несет их куда-то, несет… Дурак водитель думает, что двигателю жарко, дурак водитель следит за стрелкой термодатчика, боится, как бы она не зашла в красную зону, а двигатель, наоборот, толкает ее в красную зону, потому что ему холодно, холодно, холодно…

Вот и Вите стало холодно. И он не смог больше стоять. Он побежал по улице вон из города, вон ото всех, вон ото всего…

Он побежал в единственное место, где пока мог чувствовать себя в безопасности.

И потом – там же эта девка!

Витя поспешно сунул руку в карман брюк, чтобы проверить, на месте ли пакетик с краской для волос.

На месте. Не вылетел по дороге.

Ну а раз так, значит, все будет чики-чики. Витя сумеет осуществить свой план. Сумеет!

Инга сняла со щита лопату, взвесила. Ничего себе, тяжеленькая. Но вместе с тем и вполне подъемная, даже если бить с размаху. «Не убить бы его…» – подумала Инга.

Да, задача перед ней стояла трудновыполнимая. Подстеречь похитителя, незаметно подскочить к нему, желательно сзади, и, что называется, перелопатить по кумполу. Да еще и не убить, а только оглушить! Сложно…

Но можно. Инга почему-то была абсолютно уверена, что сумеет сделать все как надо. Эту уверенность давала ей злость, которая гудела, трещала и стреляла у нее внутри, будто линия электропередачи в грозу.

Но может быть, одной лопаты все-таки мало? Нужно еще что-нибудь…

В углу щита на гвоздике висел моток проволоки. И Инге пришла в голову мысль…

Она сняла проволоку и вернулась к калитке. Там размотала моток и натянула проволоку внизу, поперек проема, так чтобы гад-мучитель, возвратившись, споткнулся и упал. Вот тут-то она со своей лопатой и подоспеет. Бац – и он в отключке. А потом Инга свяжет ему руки той же проволокой, и все. Финита ля комедия.

Закончив с проволокой, она встала сбоку от калитки, у забора, и, опершись на лопату, начала ждать.

Ждать пришлось недолго. Уже скоро за забором послышались торопливые шаги. Инга спиной прижалась к кирпичной кладке и замерла. В замок вставили ключ.

«Ну сейчас ты у меня получишь…» – подумала Инга.

Калитка с легким скрипом отворилась. Дальше все было так, как и предполагала Инга: цепляние за проволоку, крик – «Ай!» – и шумное падение.

Инга замахнулась лопатой… да так и застыла.

Это был не Витя.

Перед ней лежал прилично одетый мужчина лет тридцати пяти. Он ошалело вытаращился на Ингу и от неожиданности не мог вымолвить ни слова. Поэтому Инга подала голос первой.

– Вы кто? – спросила она, не опуская лопату.

Мужчина перевалился с живота на спину и попятился на локтях в сторону:

– А вы кто?

Инга даже растерялась. Ну что тут ответить?

Мужчина между тем продолжал:

– Я владелец этого ресторана! Что вы тут делаете?

Ресторана?!

Инга быстро глянула в сторону здания, из которого недавно выбралась. Так вот что это такое! Ресторан!

Мужчина тем временем начал подниматься на ноги. Инга не знала, что ей теперь делать.

– А ну не вставать! – неожиданно для самой себя скомандовала она.