Кристал, Янтарь и Уголь

– Вина и жаркого под грибным соусом с хлебом, мне и господину, - сказал слуге Фундин и, лишь когда тот с поклоном убрался прочь, ответил: - Во-первых, семейство Яо лишь два поколения как выползло из низов. Во-вторых, они упорно лезут выше, ко двору твоего отца. И в-третьих, разве не любопытно полюбоваться на истинное лицо будущего придворного в обычной для него обстановке? Разве после у него выйдет создать себе вид "благородного"?

– Хм-м...
– только и сказал на это Трайн, поняв, что Фундин, - вот хитрец!
– завлек его за самый неприметный столик за колонной в корчме.

Все же прошлое разведчика так и осталось с Фундином. Он выбрал идеальное место для наблюдения за залом корчмы. И стол чванливого Яо был хоть и в некотором отдалении, но как на ладони - все видно и слышно.

Виго Яо, - имечко-то одно чего стоит!
– важно сидел за столом, разодетый в парчовый камзол до пола, подпоясанный массивным широким поясом, расшитым золотом и каменьями. В волосах и бороде сверкали бусины, тяжелые заколки, и чем больше Трайн вглядывался в Яо, тем больше тот ему не нравился. Особенно когда принц осознал, что этот "прынц-из-грязи" смеет заплетать и украшать бороду на манер короля-отца.

– Бороду отрублю!
– прошипел от такой наглости Трайн.
– Собственноручно!

– Хорош, не правда ли?
– меланхолично спросил Фундин, пока незаметно вернувшийся слуга споро накрывал стол перед ними.

– Не то слово, - тяжело подтвердил Трайн.

Нет, этот Яо придворным не станет. Трайн костями ляжет, а этого к трону не допустит. Но все мысли из головы выдуло, стоило в корчму войти ещё одному гному, тащившему за собой маленького мальчика с рыжими, как янтарь, волосами. Лицо мальчишки было залито слезами, и он всхлипывал с перепуганным видом.

– А, это ты, Орих!
– благодушно протянул Виго Яо, когда довольно бедно одетый гном поклонился ему, удерживая за предплечье ребёнка.
– Кого это ты ко мне привёл?

– Это мой сын, господин Виго, - подобострастно отвечал гном, выставляя перед собой мальчика.
– Поклонись, паршивец! Его зовут Нори, господин.

– К чему мне его имя?
– равнодушно спросил Виго, меж тем вперившись взглядом в испуганно сьежившегося ребёнка.
– Волосы как ржавчина, а глаза блудливые, зеленые... кость тонкая, шея цыплячья... в родне эльфы были, что ли?

От такого оскорбления даже Трайн обомлел. Заявить такое гному! Да за такое и убить можно, и Трайн оправдает. Но отец ребёнка только жалко улыбнулся.

– Господин шутить изволит, уродился таким он, не понять в кого. Зато Махал его благословил, камни к нему так и тянутся. Чуть ли не под ногами то изумруд, то алмаз мелкий найдет... мы грешным делом думали, ворует, ан нет.

– Тянутся, говоришь?
– Виго враз подобрался, жадно окинув мальчишку взором.
– Ну-ка, посмотрим!

Яо подтащил мальчишку ближе, поставив его меж своих колен. Грубо, за волосы задрал голову ребёнку, вглядываясь.

– Ага, глаза хоть зелень, но с "золотом"... а ну, рот открой! Хм!

Виго хмыкнул и содрал с мальчика рубашку. Тот, не выдержав, громко расплакался, и тут же гном подарил ему сильный шлепок, содрав с ребёнка затем и штаны. Кулаки Трайна так сжали край стола, что дерево жалко скрипнуло. А Яо вертел перед собой голенького пацаненка, не обращая внимания на его всхлипы и слёзы.

– Кость тонкая... пальцы длинные... ага, а вот и "отметина ювелира"!

Яо довольно шлепнул мальчика по голой, розовой попке... и вдруг сунул пальцы промеж маленьких половинок...

– Айиии! Больна-а!
– детское тельце выгнулось дугой от боли, и Трайн вылетел из-за стола, не помня себя. За спиной послышался грохот отшвыренного стула, и Фундин тенью рванул за ним.

Трайн отшвырнул с пути отца мальчика, и через миг его пальцы сомкнулись на горле мерзавца-ювелира. В висках били барабаны, от бешенства он так сжал пальцы, что Виго захрипел. А малыш, захлебываясь слезами, вцепился в его пояс ручонками, дрожа всем тельцем, и Трайн бездумно опустил одну руку на волосы ребёнка, успокаивающее проведя ладонью. Как часто делал, успокаивая и подбадривая своих детей...

– Да я тебя, собака, четвертую!
– прорычал Трайн.

– Хх-хы!
– хрипел Виго, вытаращив водянистые мутно-зеленые глаза, бессильно пытаясь пальцами ослабить хватку на своей шее.

– Принц! Позвольте мне разобраться с этим! Ваше высочество!
– рука Фундина легла на плечо Трайна, и тот с трудом перевёл бешеный взор на него. Моргнул, выдохнул и отпустил Виго.

– Займись. Чтобы этого дерьма я в Эреборе не видел!
– прорычал Трайн и, подхватив плачущего мальчика на руки, стремительным шагом покинул корчму, на ходу срывая плащ с плеч и укутывая голенькое тельце ребёнка.

Фундин проводил его мрачным взором и зло посмотрел на Виго.

– Доигрался, Виго?
– вкрадчиво спросил он.
– Чтобы духу твоего у трона не было. Трайн тебя живо из Эребора вышлет... так что лучше сам исчезни.

Фундин перевёл злой взгляд на отца мальчонки.

– Если я узнаю, что ты ещё одного ребёнка решил продать... будешь нужники в тюремных клетях чистить. Убирайся! И не смей попадаться на глаза мне или принцу!

...Бешенство потихоньку уходило прочь, чему немало способствовали приглушённые, надрывные всхлипы ребёнка на руках.

– Ну же, малыш, успокойся... никто тебя не обидит, обещаю. Как тебя зовут, Нори?

Он ласково гладил рыжую, янтарную макушку. Пронзительные изумрудные, наполненные слезами глаза ребенка заставили сжаться его сердце. Торин ненамного его старше...

И Трайн поклялся себе, что этого ребёнка больше никто не тронет...

Не посмеют.

Глава 2

... Нори медленно спускается в темноте по лестнице, касаясь пальцами шершавой стены. Страшно. Внизу крики и причитающий голос мамы. Нори жутко, и хочется броситься прочь, убежать наверх и спрятаться под кроватью. Вместе с Рией. И Ори. Спрятаться под кроватью и сидеть тихо-тихо, пока крики и плачущий голос мамы не утихнут.