Кристиан Фэй-2

Но не только это заставило Кристиана застыть на пороге, раскрыв рот. Из стен холла и вдоль поднимавшейся лестницы рвались наружу сотни зеркальных рук со скрюченными пальцами. Они словно пытались поймать нечто, ускользавшее к выходу из дома. Кристиан дотронулся до одного пальца, пробуя его на прочность. Тот оказался холоден и гладок, как обычное стекло. Чуть выше виднелся нечеткий отпечаток лица с пустой впадиной рта.

– - Никогда не видел ничего подобного,-- пробормотал Фэй, не обращаясь ни к кому в частности. Однако хриплый ответ Лиса не заставил себя ждать.

– - А ты что, повидал много убийств с использованием магии? Взгляни сюда.

Так и не успевшая сбежать мадам Кочерыж лежала у разбитой на множество серебристых осколков входной двери. Вокруг ее тела стыла лужа крови, в которой таяли залетавшие хлопья снега. Лис стоял рядом, у ее укрытых халатом посиневших ног. В его руках розовел мятый клочок бумаги, на котором ровными буквами было выведено:

"Ты перестала бояться".

Да эта женщина не только перестала бояться. Она перестала дышать, причем часов семь тому назад.

Лис склонился к тому, что совсем недавно было ее лицом. Кристиан же оставался позади, изо всех сил стараясь держать себя в руках. Тяжелый запах крови наполнял холл, ее аппетитный аромат щекотал ноздри и наводил на мысли о свежем, сочном мясе...

– - Может, подождешь меня на улице?
– - словно издалека Кристиан услышал голос Лиса.

Фэй мотнул головой и подошел ближе, зажимая нос и рот перчаткой. Мадам Кочерыж уставилась на него ощетинившимся осколками зеркала лицом.

– - Она успела убежать,-- прогудел он сквозь несколько слоев кожи.

– - Но недалеко. Видимо, она пыталась скрыться на улице, бежала по лестнице, разбила зеркальную дверь и упала на осколки.

– - Как-то странно эти осколки вошли в тело, не находишь? Скорее уж зеркало двери взорвалось, и они воткнулись...

– - Доброе утро, господа!
– перебил его похожий на масло голос откуда-то за спиной Кристиана.-- Могу я поинтересоваться, что вы здесь делаете?

– - Доброе утро, инспектор,-- прогудел Кристиан через прижатую к лицу перчатку. Несмотря на предосторожности, запах крови казался все сильнее, и юноша едва сдерживал позывы завыть и впиться в тело зубами. Он резко обернулся, и инспектор попятился.

– - По странному стечению обстоятельств вы оказываетесь на каждом месте преступления, и это не может не беспокоить,-- сказал Докопайц, продолжая с беспокойством вглядываться в лицо Кристиана.-- И часто у вас светятся глаза?

– - Наследственная болезнь,-- кашлянул Фэй и торопливо отвернулся. Вид изувеченного тела был не лучшей альтернативой, но Кристиан не мог позволить инспектору строить домыслы еще и о своем происхождении. Оборотни никогда не вызывали доверия у полиции.

Запах пропитанного нафталином пальто усилился. Кристиан понял, что Докопайц приблизился к нему так близко, как это было возможно.

– - Если вы не свидетели, и не родственники жертвы, в чем я уверен, будьте добры покинуть помещение.

В его масляном голосе заскользили угрожающие нотки.

– - Извините, но нет, инспектор. Мы обязаны быть здесь.

– - Почему это, позвольте узнать? Может быть, вы знали покойную? Или слышали что-либо об этих зеркалах?

– - Нет и нет,-- Кристиан пожал плечами.-- Но хочу сказать, что архитектор, приделавший эти руки, наверняка приехал из Брюхвальда. Жутко выглядит, честное слово...

– - Я не имею к данным зеркалам никакого отношения, заметьте!-- оповестил их хозяин дома, с опаской наблюдавший за происходящим с высоты лестничной площадки. Словно в подтверждение своих слов, Фэй развел руками.

– - Видите? Даже хозяин дома не знает, откуда это взялось.

– - Да бросьте, я уверен, вы что-то знаете о магии, которая здесь замешана...

– - Инспектор,-- вмешался Лис, до этого молча и внимательно слушавший разговор.-- Мы очень заинтересованы в том, чтобы вам помочь и, может быть, имеем для этого некоторые возможности. Неужели вас не интересует бескорыстная помощь городских обывателей?

– - Ваша - нет,-- отрезал Докопайц, и его лицо слегка порозовело.-- Я еще не забыл вашу ложь и выходку с миссис Помпонс, господин Листен! И положите улику на место,-- он указал на розовую записку в руках охотника.-- Смотрю, она вас тоже интересует, значит, вам все-таки есть что мне поведать, не правда ли, господа?

– - Никак нет, господин инспектор. С чего бы нам знать такие вещи?
– весьма натурально удивился Лис.

Взгляд Кристиана блуждал по бледным босым ступням мертвой дамы, затем скользнул к дверному проему и остановился. Там, за пеленой снегопада, за проезжавшими экипажами и компанией зевак спешилась молодая женщина, облаченная в белую шубу. Похлопав коня по холке, она стремительно пересекла разделявшую их дорогу широкими шагами. Шуба распахнулась и летела за ней мохнатым плащом.

Кристиан почти чувствовал колкий взгляд гостьи и толкнул Лиса локтем в бок.

– - Дождалась-таки убийства,-- желчно процедил он и сплюнул. Волчья натура давала о себе знать все больше, и клокочущая ярость уже почти лилась из его ушей. Эта женщина позволила невинному человеку умереть. Вместо того чтобы искать преступника, она предпочла выжидать, и вот, пожалуйста: у их ног, словно мешок ненужного тряпья, лежало тело. Фэй скрипнул зубами и отдернул руку, почувствовав пальцы Лиса на своем предплечье.

– - Пойдем, проверим квартиру,-- проговорил напарник.-- Пускай сама разбирается с инспектором.

Кристиан молча кивнул. Прежде чем подняться по лестнице, он вновь окинул взглядом нашпигованную осколками жертву. Это было несправедливо, чертовски несправедливо, и теперь он плевать хотел на указания руководства. Чертова "розовая фея" должна была сдохнуть.

Инспектор Докопайц заметил эту женщину слишком поздно.

Вся в белом, похожая на ледяную куклу, она влетела в подъезд, стряхивая снег прямо на место преступления. Смахнув налипшую на лоб прядь волос, незнакомка оценила обстановку.