Кристиан Фэй-2

Белое лицо, вынырнувшее из мрака, ничего не выражало. Светлые брови бессильно опущены, когда-то округлые щеки впали, и скулы на их фоне выпирали острыми гранями. В ужасе Айвори выронил кочергу и прижал ладони к лицу.

– - Помо... Помо...-- сиплый шепот сорвался с дрожащих губ. Но произнести это слово полностью Айвори так и не сумел.

Блестящие бока монстра приблизились, и зловоние задавило остальные чувства, заполнило пространство меж увешанных картинами стен. Лицо Дули жмурило пустые глазницы, и из них по скулам стекали желтоватые струйки гноя.

Непроницаемые клубы сомкнулись, и наступила ночь.

– - А вот и здание фабрики.

Экипаж вильнул на очередном повороте. Вся его конструкция отчаянно скрипела, того и гляди готовая развалиться прямо на ходу, разбросав пассажиров по тянувшейся вверх дороге. Спустя минуту из окружавшей холм растительности действительно вынырнуло угольное тело фабрики, неожиданно огромное и нелепое на фоне окружавшей его красоты.

Сидевший напротив Эль Дин выглянул в пустую раму окна, грозя выпасть целиком на следующем ухабе. Вернувшись на место, детектив весь сиял, словно сам не ожидал обнаружить фабрику на прежнем месте. Указав на серые крыши зданий, он повторил:

– - Пятая фабрика. Фэй работает здесь.

Инспектор сдержанно кивнул, внутри сгорая от нетерпения поскорее выскочить из трясущейся колымаги, найти мерзавца и задать ему пару вопросов. И ответов на эти вопросы, Докопайц был уверен, у Кристиана не найдется.

Когда стрелки часов сомкнулись на десяти, Кристиан не выдержал и принялся бродить по машинному залу, хоть как-то унимая сотрясавшее его волнение. Наконец заметив блестевшие в утренних лучах крылья автомобиля господина Айвори, он одернул пиджак и спешно отправился навстречу.

Однако красный лакированный экипаж оказался пуст, а мотор заглушен. Ни водителя, ни самого Айвори видно не было.

Водитель Гамал, чистокровный кумкурец с жесткими иссиня-черными волосами и кривенькой козьей бородкой, отыскался на выходящем к заливу заднем дворе. Он стоял, опершись локтями на ограждение и задумчиво пыхал на простершуюся далеко внизу гладь воды.

– - Хозяин отослал меня. Сегодня остался дома,-- ответил он, явно желая, чтобы от него поскорее отвязались.

– - Почему?-- вырвалось у Кристиана. От волнения он впился пальцами в железный борт ограждения.

– - Вот съездите к нему и спросите,-- съязвил Гамал и прикурил очередную кривую сигаретку. Пыхнув пару раз, он добавил:

– - Даже шляпу одел, а потом передумал. Странный он в последнее время...

Еще два едких облака окутали водителя, и у Кристиана защипало в глазах.

– - Давно это было?

– - Часа полтора тому назад. А что? Что такое?-- крикнул он вслед, но Кристиан уже скрылся в распахнутых воротах цеха. Спустя минуту от главного входа донесся рокот автомобиля. Заслышав его, Гамал швырнул бычок в воду и выбежал к главному входу, но слишком поздно - алое пятно уже исчезло за поворотом.

Когда инспектор добрался до пятой фабрики, продрался через непонимание местных рабочих с помощью бравого детектива Эль Дина и наконец понял, что Фэя уже и след простыл, прошло десять минут. Целых десять минут, за которые маньяк мог убить. И, как инспектор и подозревал, Кристиан обнаружился перед домом своей запланированной жертвы. Юноша задумчиво изучал замки парадной двери, внушительный монолит которой не давал и шанса для взлома. Вел он себя крайне странно: заметив инспектора, не пустился бежать, а махнул рукой в знак приветствия и вновь занялся замком.

Впрочем, странное поведение выделяло всех психопатов, и удивляться здесь было нечему.

– - Инспектор! Не ожидал вас здесь увидеть.

– - Да уж, наверное,-- с издевкой ответил ему Докопайц. Он с сожалением вспомнил о детективе, ожидавшем в экипаже у ворот. Те остались слишком далеко от особняка, и только сейчас инспектор понял, что находится с убийцей один на один.

Но Кристиан совсем не рвался нападать. Он увлеченно ковырял спицей в замке, каждую минуту прерывая свое занятие и прикладывая ухо к лакированной поверхности двери. Впервые инспектор видел его таким обеспокоенным.

– - Можно поинтересоваться, что вы делаете?

– - Мне нужна ваша помощь. Один человек... Я уверен, он находится под магическим влиянием,-- проговорил юноша. Спица сорвалась с замочной скважины и полоснула его по пальцу. На коже набухла кровью глубокая царапина, края которой, впрочем, сразу же стянулись. Инспектор даже затаил дыхание при виде подобного чуда, но Кристиан как ни в чем не бывало продолжил взламывать замок.

– - Я уверен,-- повторил он,-- что следующей жертвой с запиской будет именно господин Айвори.

– - А вы как узнали?

– - Назовем это предчувствием. Похоже, без лишнего шума нам не обойтись...-- Кристиан швырнул бесполезную спицу в куст жасмина и потер шею. Только сейчас Докопайц заметил многодневную щетину на его подбородке. Края шелкового платка Фэя свободно болтались у расстегнутого ворота, а под глазами залегла глубокая тень.

Поэтому инспектор решил говорить как можно медленнее, чтобы его собеседник не упустил ни одной детали.

– - То есть, вы хотите вломиться в дом господина Айвори, основываясь лишь на предчувствиях?

Фэй выразительно кивнул, довольный, что его так быстро поняли, и со всей силы обрушил ногу на запертую дверь. Та жалобно затрещала, повисла на одной петле, и дорога в темное нутро особняка оказалась открыта.

– - Да что вы творите?!-- вскричал инспектор, пораженный недюжинной силой юноши. Рука Докопайца потянулась к заткнутому за пояс револьверу, но Кристиан лишь приложил палец к губам.

– - Это единственный способ сохранить ему жизнь,-- тихо проговорил он.-- В особняке господин Айвори находится в опасности.

– - У вас нет никаких доказательств...

Фэй скользнул по нему мрачными омутами глаз и безмолвно шагнул внутрь. Инспектор двинулся следом, дивясь собственному безрассудству.

Непривычно холодное пространство холла проглотило его, разом отрезав от внешнего, жаркого мира, и инспектор вдруг почувствовал себя крохотным и жалким в окружении высоких сводов и резных арок. Фабрикант Айвори вел шикарную жизнь, особенно по меркам Южного Содружества,-- из холла в стороны уходили лучи коридоров, а за узким балконом, протянувшимся вдоль стены, можно было разглядеть многочисленные арки и закрытые двери второго этажа. Комнат в особняке было больше, чем констеблей в участке Докопайца, но он казался безжизненным и брошенным. Ни слуг, ни единого пятна света или голоса. Лишь тишина, тьма и огромные, всепоглощающие пространства.