Кристиан Фэй-2

– - Морок,-- будничным тоном пояснил Лис,-- темная энергия, питается страхом жертвы. Люди под его воздействием впадают в спячку, потом в кому. Даже те, кому удавалось проснуться, сходили с ума. Два дня такого сна и все, разум прощай навсегда.-- Он развел руками, и Кристиану невольно вспомнились пустые глаза господина Айвори.

– - То есть то, что он показывает - нереально?

– - Точнее не бывает. Всего лишь обман, плод воображения. Морок вызывали к жизни маги дальнего юга. Я порылся в библиотеке,-- Лис кивнул секретарю, поджавшему и без того тонкие губы,-- и с трудом нашел сведения о нем, так редко он встречается. Последние сведения датированы годами Магической Чумы.

– - Искусство создания морока считалось давно утерянным,-- добавила Диа.-- Поэтому удивительно, что он вдруг объявился в Кумкуре. И поселился он в особняке не случайно - инспектор обнаружил розовую записку в кабинете.

– - Час от часу не легче.-- Директор промокнул вспотевший лоб платком.-- И что в ней было?

– - "Ты научился ценить общество". Странно, да?-- Диа фыркнула.-- По-моему, господин Айвори ничему не научился, раз лежит в городском морге.

От этих слов Кристиан поежился и придвинулся ближе к окну. Они говорили о жертве, словно та была досадным недоразумением, еще одной галочкой в списке улик. Айвори боялся людей, любых контактов, он закрывался в раковине недоверия и высокомерного презрения. И даже в минуту смертельной опасности, на грани сумасшествия не смог довериться ни одной живой душе. Жаль, что кроме Кристиана никто из находящихся в кабинете этого не понимал.

– - Почему именно там?-- проговорил он.-- Почему в Кумкуре? Все предыдущие убийства происходили в Петрополисе, и тут - Южное Содружество.

Все умолкли. Никто не желал озвучивать и без того понятную мысль. Тишину прервал хриплый голос Лиса.

– - Активное дело в Кумкуре было только у тебя. У нас.

– - Может, совпадение?-- предположил директор, но прозвучало это неубедительно: подобное совпадение казалось слишком удобным.

Кристиан хмыкнул. Что ж, убийца хотел объявить ему войну. "Розовая фея" нарвалась сама.

Украшенные пастушками часы настырно отсчитывали секунды с каминной полки.

– - Волчок, расскажи об Оливии.

Заслышав свое имя, Волчикус вздрогнул и прекратил теребить ободранные перчатки. Несколько мгновений его губы беззвучно шевелились.

– - Оливия?.. Со страхом у нее не было проблем. Она вообще ничего не боялась. Любила пощекотать себе нервы. Много раз я предупреждал ее, говорил об опасности.

Он потер лоб, словно ему было тяжело даже вспоминать о погибшей подопечной. Никто из присутствующих его не торопил.

– - Боялся, что она набредет на маньяка,-- наконец продолжил он,-- грабителя или насильника. К моменту ее смерти ночные прогулки почти прекратились. Если ей уж слишком хотелось выйти ночью, я заходил за ней, и мы просто гуляли по городу. Шли, куда глаза глядят, болтали обо всем...

В уголках его глаз заблестели слезы. Торопливо моргнув, Волчок отвернулся и несколько минут смотрел на уставленный статуэтками камин. Казалось, даже Диа слегка смутилась от подобного проявления чувств.

– - А вы... ты чего боялся, Волчок?
– - не отступал Кристиан.

Волчикус пожал плечами.

– - Я же говорю: что Оливия попадет в лапы какого-нибудь маньяка. Худший кошмар моей жизни...

– - То есть, "розовая фея" снова воспользовалась страхами,-- Диа удивленно вскинула брови.

– - Или борется с недостатками,-- тихо добавил Кристиан.-- Оливии не хватало осторожности. По крайней мере, если бы она выжила, то точно стала бы осмотрительнее. Волчок увидел кошмар наяву - мертвую подопечную. Айвори должен был преодолеть собственную неприязнь к обществу, мадам Кочерыж - справиться с фобиями. Их у нее была куча.

– - Справиться или умереть,-- дополнил Лис. Шумно выдохнув, он присел на корточки и запустил пальцы в шевелюру.-- Но кто это вытворяет? Мы все перебрали. Проверили всех, кто мог иметь доступ к папкам и библиотеке.

Лицо секретаря Шороха озарилось священным негодованием. Впервые с начала собрания он открыл рот.

– - Никто не мог попасть в библиотеку мимо меня. Никто.

– - Значит, кто-то попросту крадет папки у работников,-- заключил Фэй. Несколько сотен новых подозреваемых лентой пронеслись перед его мысленным взором, уже выстраиваясь в многокилометровую очередь для проверки. Диа кивнула, перехватив его взгляд.

– - Данные, полученные с помощью агентов, подтверждают -- никто из подозреваемых не причастен к последнему случаю. Все трое находились в Петрополисе.

Снаружи громыхнула гроза, и стекла звякнули в рамах. Небо окрасилось золотом, мгновение спустя вновь погрузившись в серый сумрак. За раскатом грома Кристиан не заметил, как в комнате оказалось на одного человека больше.

– - Ваш кофе,-- пискнула пухлая розовощекая девушка в цветастом переднике, и в руки Волчка приземлилось блюдце с возвышавшейся на нем чашкой.-- Еще что-нибудь?

Она обвела присутствовавших толстыми линзами очков и, когда остальные качнули головой, ухватила начищенный до зеркального блеска поднос и вышла в коридор. Дверь тихо щелкнула, закрывшись.

– - О, это та самая девушка, помнишь?-- Фэй подтолкнул сидевшего рядом Лиса мыском туфли, и тот кивнул.-- Не знал, что она работает в администрации.

– - Какая еще девушка, Кристиан?-- Голос директора переполняло неодобрение.-- Мне кажется, сейчас совсем не время...

– - Та, которую вы отправляли с посланиями.

Глава Общества умолк.

– - Сообщениями о произошедших убийствах. Когда нас вызывали на место происшествия.

Жидкие брови директора медленно сошлись на переносице. Судя по длительности и напряженности его молчания, он все так же не понимал, о чем шла речь. Стул под секретарем Шорохом отчаянно заскрипел, когда тот извернулся, стараясь заглянуть Кристиану в лицо.

– - Она приходила и ко мне,-- Диа щелкнула пальцами.-- Пухлая, в очках. Помню такую.