Кривые зеркала

Сергей подумал, что этим двум кофе и в самом деле не помешало бы - у старого друга серая тень вокруг глаз, Мыш чересчур весел и энергичен, так прячут усталость.

– Начнём с того, что представляется нашим лондонским коллегам самым таинственным обстоятельством. Эта загадочная поломка окон...
– зеонец внимательно уставился на Сергея. Тот усмехнулся и выложил на столик "пачку сигарет".

– Больше не дам, - пригрозил Мыш.
– Если бы я знал, что вы так их предполагаете использовать...
– достал одну сигарету, но прикуривать не спешил, вопросительно глядя на Ассоль. Эльфийка усмехнулась, вытащила руки из рукавов, демонстрируя своё оружие, положила рядом.

Тут брякнул дверной сигнал, и принцессу шатнуло обратно к "мартышкам", а Сергей уже приготовился сбить её с ног, укрыв за мебелью.

– Фу ты!..
– затормозил, налетев на столик.
– Нервы - ни к чёрту...

Ассоль вполголоса помянула назгулов, поколебалась и всё-таки оставила "пачку сигарет" на столе. Сергей свою забрал.

– А вы неплохо сработались, - сказал Шабашин, он с напарником с любопытством наблюдали за этими плясками вокруг стола.

– Возможно, за дверью стоит убийца с гранатомётом наперевес, - Мыш подкрался к видеофону.
– Но вряд ли он сделает нам такой роскошный подарок... так что скорее всего это наше кофе. Или следует говорить - "наш"? никак не могу запомнить...

Кофе заказывали ещё дважды, и один раз плотно перекусили. Солнце вскарабкалось высоко в небо, световые квадраты прошлись по стенам и переползли на пол, а капитан и зеонец всё расспрашивали их - и о вчерашних событиях, и о цветах. Потом Ассоль и Сергей подробно припоминали каждый день экскурсии. Мыш и Аврора звонили своим специалистам, Ахмеду, им приходили гигабайты информации - записи со спутников, позиционирующих сигнал с "мыльниц", с камер уличного наблюдения... их ловили на ошибках, и всё приходилось начинать сначала.

В конце концов Сергей взбунтовался и потребовал перерыва. Допрашивающие как-то подозрительно быстро согласились и вымелись из номера, оставив их вдвоём и пригрозив скорым возвращением.

Сергей закрыл за ними дверь и обернулся к эльфийке.

Она так и сидела в кресле, плотно закутавшись в широкий халат, поглядывала исподлобья.

– Надо отдохнуть, - сказал он.

– Зачем?
– Ассоль двинула плечами.

– Чтобы быть в форме.

– Зачем тебе обязательно нужно было хвастаться?.. хотя знаю. Это в обычае человеческих мужчин - похваляться своими... любовными победами!..
– как сплюнула словосочетание.

– Это не было любовной победой...
– пробормотал Сергей, чувствуя себя болваном.
– Победа предполагает, что кто-то был повержен... А я меньше всего хотел тебя обидеть.

Ассоль улыбнулась криво:

– Но обидел. Ты знал, что я не смогу сопротивляться человеческой природе своего тела. Гормоны там всякие... Воспользовался мною. И даже похвастался им.

– Когда это я...
– начал он, Ассоль перебила.

– Ты сказал, мол, думал, что спецы из Иркутска не постесняются вытащить нас из постели!..

Ему потребовалась целая минута, чтобы вспомнить.

– Ну и что?..

– Из постели. Из одной постели, - Ассоль твёрдо посмотрела ему прямо в глаза.

– Даже если я действительно так сказал, это ничего не значит, - осторожно начал Сергей.

– Они и внимания не обратили...

– Работа этих людей состоит именно в том, чтобы "обращать внимание". Замечать любую мелочь. Они наверняка заметили твою оговорку... даже если она была случайна... и подшили факт в дело.

– Чушь, - сказал Сергей.
– Ты всё выдумываешь. Просто это выражение... Да чего там, капитан Джонсон повторила его за нами. Теперь следует понимать так, что она и Брянцев точно так же ночевали в одной постели, из которой прибывшие не постеснялись их вытащить?

Ассоль подумала.

– Вообще-то мне тоже показалось, что...
– спохватилась, дёрнула плечами.
– Даже если это и так, то это не наше дело!..

– Вот именно, - сказал Сергей.
– Это не наше дело. Это их дело. И наоборот - это наше дело. Это не их дело. В том-то всё и дело.

Принцесса хлопала ресницами.

– Перестань говорить стихами и загадками, - неуверенно потребовала.

– С девушками положено говорить именно так, - парировал Сергей.
– Потому что они сами - стихи и загадки. Особенно ты. И, кстати, ты и сама намекнула...

– Когда?!.
– перепугалась Ассоль.

– Только что. Когда выпроваживала наших гостей, заметила, что нам двоим не мешало бы отдохнуть, а лучше - отоспаться как следует.

– Что?!.

– Почти прямым текстом объяснила, по какой именно причине мы не выспались этой ночью.

Ассоль прижала ладони к горящим щекам.

– Я это сказала?..

Сергей безжалостно подтвердил.

– Боюсь, они поняли тебя именно так. Ты как будто похвасталась...

– Похва...
– Ассоль поперхнулась словом.
– Скажи, что это неправда. Ты только что выдумал это, признайся!..

– Выдумал, - смилостивился Сергей.
– И ты выдумала тоже.

Принцесса то ли задумалась, то ли мучительно припоминала, что именно она сказала.

– В конце концов, это совершенно не их дело!..
– тряхнула головой, засмеялась нервно.
– Как же там ты говорил... они мне никто и звать их никак!..

– Вот это правильный подход, - одобрил он.
– И, знаешь, тело - вовсе не главное. Гормоны не при чём. Я не воспользовался, я в самом деле...

Ассоль резко оборвала смех.

– Сергей.

– Что?

– Ты слишком близко стоишь.

– Ну и что?
– он ещё на шажок сократил это расстояние.

– А то, что "мартышка" в моём кармане направлена...

Сергей быстро попятился.

– ...тебе в живот.

– Угрожаешь оружием, - принуждённо засмеялся.
– Может быть, это любовь?

– А здесь правильным подходом будет не говорить об этом.

– Не говорить об оговорках?
– уточнил Сергей.
– Оружии? Любви?..

– Нет. Об этом, - она покосилась в сторону своей комнаты.
– Обо всём, что было. Не говорить. Обещай мне.

– Не говорить, - послушно повторил Сергей.

– Не вспоминать.

– Не вспоминать не смогу.

Принцесса помолчала.

– Меня устроит "не говорить".

Сергей поклонился.

– Моя принцесса.