Кронштадтский тупик

– Я вас слушаю, Наталья Викторовна, - сказала Лора Яковлевна, отпустив измочаленного и злого начальника охраны.
– О чем вы хотели со мной поговорить?

– О Богдане Гусеве и Василисе Степановой.

– Вот как. Интересно. И в связи с чем?..

***

В квартире Елизаветы Архиповой витали, смешиваясь в воздухе, ароматы приторно-сладкой парфюмерии и разнообразных яств. "Плазма" в большой комнате показывала "Цыпочку" с включенным на полную мощность звуком. Белла поморщилась. Такого рода комедии она не любила и считала их примитивными и пустыми.

Елизавета отнюдь не горела желанием впускать нежданную посетительницу. Больше всего ей хотелось закрыть дверь и вернуться на любимое кресло, к Робу Шнайдеру и Рейчел Макадамс и большому ведерку ароматного сладкого попкорна. "Мда, вот тебе и веселая вдова", - подумала Белла.

– А что вообще обсуждать?
– мямлила Елизавета.
– У меня уже утром была одна писательница, а теперь вы. И следак на завтра вызывает. Чего разбираться? Этого урода на месте повязали, и что еще выяснять?

"Наверное, она расстроена потому, что из-за визита к следователю придется рано встать или отменить "ноготочки". Или, о, ужас, пропустить какой-нибудь "Американский пирог" или "Знакомство с Большой Мамочкой", - подумала Белла.

– Елизавета Аркадьевна, - деловито начала она, - я являюсь официальным защитником Егора Павловича Степанова и имею право проводить опрос фигурантов дела. Идет расследование, это необходимая формальность. И до 23 часов еще далеко, а значит, я тем более имею право заниматься своим делом.

– А если я не хочу про это говорить?
– картинно захлюпала носом Елизавета.
– У меня горе, а вы лезете.

В сочетании телевизора, истошно орущего голосами киногероев, аппетитными запахами и бездонным декольте "горюющей" это прозвучало малоубедительно.

– Да и коронак, типа, ходит, - провякала Архипова, - а вы заразу с улицы нанесете...

– Беседа будет проводиться с соблюдением всех норм санитарно-эпидемиологической безопасности, - парировала Белла, - маска, дистанция, санитайзер. Но если вы настаиваете, я могу уйти. Но хочу предупредить: на суде я вспомню, как вы под надуманным предлогом отказались со мной беседовать и, когда вас приведут к присяге, все же задам свои вопросы. Во-первых, судья подумает, что вам есть, что скрывать. Во-вторых, под присягой на свидетельском месте вы уже не сможете отговориться тем, что "не хотите отвечать про это". За отказ от дачи показаний предусмотрено наказание по закону. В лучшем случае это влечет за собой немалый штраф, а в худшем - арест сроком на три месяца. Статья 308.

Елизавета нехотя посторонилась.

– Обувь на коврике сымите, - велела она.
– Я полы мыла. Руки помойте и маску наденьте!

В санузле Архиповой в нос ударили такие ядреные ароматы карамели, бабл-гам и прочих сладких отдушек, что Белла чуть не расчихалась. Вымыв руки гелем, пахнущим, как кондитерская лавка, она вышла.

– Че носом дергаете?
– насторожилась ожидавшая ее в коридоре Архипова.
– признаки ОРВИ? А чего тогда по людям ходите?!

– Никаких признаков, это после холодной улицы, - разочаровала ее Измайлова, натягивая маску ("Хоть немного защитит от этой газовой атаки!".
– И вообще я уже привилась, - добавила она.

Это было правдой. В декабре Ефим доказал, что адвокаты могут быть приравнены к врачам, полицейским и военным потому, что их работа тоже предусматривает регулярное общение с людьми и накануне отъезда в Лугу всем четверым юристам из его фирмы и их вторым половинкам сделали второй укол. Легкая лихорадка и небольшая температура прошли через три дня. Белла уже читала пугающие рассказы других испытателей, и перед вакцинацией побаивалась последствий, но все они перенесли уколы легко.

– Красивая жиза, - протянула Елизавета, - прете всюду танком, вот и вакцину себе раньше всех пробили, а нам тоже надо, мы с детьми работаем, а нам хренушечки, после дождичка в четверг...

– Что за конфликт был у Богдана Гусева с Лорой Амелиной-Фурштадтской?
– рубанула с плеча Белла.
– И что у него произошло с Василисой Степановой?

Елизавета, побледнев, попятилась. Белла вдвинулась за ней в большую комнату и попросила:

– Поставьте, пожалуйста, на паузу вашу Няшечку или Душечку. Я не в силах ее перекричать.

– Она ваще Цыпочка, - обиделась Лиза, нажав кнопку "Пауза" на пульте, - че стебетесь?

Белла терпеливо повторила свой вопрос.

– Да задолбали уже!
– вскинулась Елизавета, - Васька эта, уродина, наркоту везла, продавать тут хотела, конечно, Даня ее задержал, а че ее за это было, в задницу поцеловать?! Я бы ваще всех, кто "дурью" торгует, стреляла, у нас школа рядом, так вокруг все трутся уроды всякие, деток на иглу подсаживают, вам че, деток не жалко?!

– Елизавета Аркадьевна, если можно, отвечайте коротко и по существу, - попросила Белла, чтобы не дать Архиповой утопить ее в словесном водовороте.
– Без эмоций.

– - Да не могу я без эмоций!
– округлила глаза Архипова, - Даня сделал че положено, задержал Василиску за "дурь", а его за это загнобили. Лорка всех собак спустила, нормально, а?

– Почему Степанова после задержания лежала в клинике неврозов?
– помня рассказ Наташи о беседе с этой девицей, Белла решила действовать жестко, задавать вопросы, не давая Лизе опомниться и придумать хитрый маневр.
– В чем ее отец обвинял Гусева?

– Да у него, блин, спросите!
– взвизгнула Архипова.
– Набухался, небось, как всегда, и полез, - она выругалась.

– Степанов часто выпивал?
– сощурилась Белла, которая уже успела получить характеристику на Егора Степанова из автопарка, где он работал.

– Ага!
– попалась на крючок Елизавета.
– Как жена от него, лузера нищего, слиняла, так он и квасил. Нажрется - и в драку! Вот его и спросите, че он на Даню наехал! Через столько-то лет, блин!

– Ну да, ну да, - покивала Белла и выдержала паузу. Лицо Архиповой слегка расслабилось. И тут Измайлова саданула ей под дых:

– А на месте работы Егора Павловича характеризуют, как добросовестного водителя, не имеющего нареканий. Вряд ли так сказали бы о любителе алкоголя. И если он, как вы говорите, "нищий", то ему нечем "подмазать" кадровиков за хорошую характеристику. То есть, они написали мне правду.

Архипова молча хлопала растерянными глазами.

– Елизавета Аркадьевна, вы мне так и не ответили.

– Даня Лорку хотел вывести на чистую воду, - глядя в пол, ответила Лиза, - больно лихо стартанула. То была голь перекатная, в 16-м квартале картохой торговала, а то фу ты, ну ты, императрица! Тьфу! Даня так и сказал: может, школа ее сраная на трупах построена! А Лорке это не нра, вот и зачморила его, - Елизавета снова крепко выбранилась.
– Вот вам и весь конфликт. Что тут еще объяснять? А Васька сильно борзая была. Попалась с наркотой, так веди себя тихо и не варнякай, а она рот разевать начала, огрызаться, гордую из себя строить, ну, Даня ее слегка и поучил, чтобы скромнее себя вела. Ну, прикололся просто. Еще пожалел дуру, по чесноку ее надо было на пятнарик закатать, была бы актрисой в театре на зоне! А она, блин, в больничку улеглась! Небось, Лорка ее подучила. Притвора! Вот на Даню всех собак и повесили, вот, мол, довел. И Лорка таки своего добилась: Даню из города вытурили, а она, - Лиза добавила непечатное выражение, - чистенькой осталась.

– А как это Богдан Данилович "просто прикололся" над Василисой?
– тихо, с расстановкой спросила Белла.

***

– И почему вы этим интересуетесь?
– спросила Лора Яковлевна, сложив руки "шалашиком" на столе; "закрылась", - констатировала Наташа.

– Потому, что Богдан Гусев вчера вечером был убит в Екатерининском парке, - без обиняков ответила Наташа.

Амелина-Фурштадтская вздрогнула. На мгновение в ее глазах блеснуло торжество. Но директриса, тут же пригасив это чувство, осторожно спросила: