Кроссворд для нелегала

…За окном послышался шум мотора. Кроуфорд отодвинул штору – так и есть, бежевый джип Касима. Прибыл в неурочное время, значит, что-то произошло.

– Мы нашли их, – едва поздоровавшись, произнес Касим и положил перед Кроуфордом две полароидные фотографии.

– «Лесная таверна»? – бросив беглый взгляд на снимки, спросил Эсэсовец.

– Как вы догадались? – искренне удивился Касим.

– Не глупее твоих бойцов… А теперь слушай меня внимательно.

– Простите, но мы договаривались…

Кроуфорд молча встал, подошел к сейфу, вынул три запечатанные банковские пачки стодолларовых купюр и протянул их Касиму.

– Остальное, когда я лично увижу их повязанными. Вполовину меньше – если увижу их трупы! – жестко произнес Кроуфорд. – А что это за толстяк рядом с ними?

– Сам хотел бы узнать… Непонятная история…

Рассказ Касима содержал такие леденящие кровь детали, что становилось ясно – выплаченная сумма лишь в ничтожной мере компенсирует его организаторские усилия и подвиги его людей. Для начала Касим лично расставил несколько групп своих бойцов на ключевых объектах – тех, которые рекомендовал мистер Кроуфорд. Так как объектов было много, группы рассредоточились, бойцы действовали поодиночке или в паре, и одного из боевиков попытался завербовать какой-то подозрительный парень. Это произошло в придорожном кемпинге, недалеко от столицы. Парень предлагал деньги за сведения об Эмире. Боевик счел справедливым деньги у негодяя просто отнять, но тут выяснилось, что парень – хорошо тренированный каратист. Он оказал столь яростное рукопашное сопротивление, что боевик из тактических соображений ретировался, сделав вид, что морально раздавлен. Однако спустя полчаса боевик вернулся с остальными членами своей группы, и новый баланс сил быстро привел к привычному результату: незнакомца скрутили, прирезали, как поросенка, и оставили в номере, а сам номер взяли под наблюдение.

Спустя пару часов в номер заглянул этот самый толстяк. Пробыл там минут пятнадцать, вышел с отвисшей челюстью, держась за стенку, а затем… В пересказе Касима уже известные перипетии с ползанием по мокрой траве и поспешным отъездом разыскиваемых возмутителей спокойствия превратились в битву титанов с гигантами, к счастью, бескровную и завершившуюся вначале трагической потерей преследуемых, а затем их триумфальным обнаружением.

– Да, я вижу, тебе и твоим бойцам пришлось нелегко… – тяжело вздохнул Кроуфорд. Теперь только бы снова не упустить Телегина и компанию. Но неясностей, однако, прибавилось. Где их группа поддержки? Что это за толстяк? Кто является мозговым центром всей операции?

В любом случае главное действующее лицо среди этой троицы – Телегин. Остальные могут быть вообще фигурами прикрытия, разменными пешками, даже не подозревающими о своей роли.

– Слушай внимательно, Касим. Ты, кстати говоря, коньяк любишь? – Кроуфорд взял в руки одну из бутылок и вернулся в кресло.

Подул легкий ветерок, принес чудесные запахи горного леса, за окном мирно зашумела листва. Неплохую резиденцию отстроили господа наркомафиози, и в самом подходящем месте. Подходящем именно для гостей вроде Кроуфорда. Современная загородняя усадьба с элементами национального колорита: снаружи – восемнадцатый век, внутри – двадцать первый. Объект носил оперативное название «Усадьба», такое старомодное и домашнее… Озеро и небольшой домик на его берегу можно было разглядеть из окна третьего этажа – всего в полукилометре. Теней в домике, должно быть, уже нет. Впрочем, возвращаться туда, чтобы убедиться в этом, Джимми не жаждал. Одним легким хлопком он мог бы уничтожить эту дурацкую «Таверну» вместе с ее назойливыми обитателями. Но пока нельзя. Пока что надо придумывать другой вариант…

Коньяк был великолепный, но Касим, как и Кроуфорд, его не жаловал. Касим предпочитал ликерный мартини, а Кроуфорд, к собственному удивлению, «запал» на русскую водку.

Западная Ю…я. 200… год

– Можете пару дней не выходить из номера? Потом мы обещаем доставить вас по адресу вашей гуманитарной миссии. И еще – ваша машина понадобится нам. Номер мы уже заменили.

Аптекарь неопределенно закрутил головой. Он был заметно напуган, этот абсолютно штатский круглый человечек. Касимовские осведомители были точны – Телегин, Наташа и Вилли Бреммер в самом деле остановились в «Лесной таверне». Разумеется, в разных номерах. Сейчас они беседовали в комнате Бреммера.

– А если меня ищут? – спросил Вилли.

– Слушайте, Вилли… Вы что, с неба свалились? Конечно, ищут. У вас в номере нашли труп, вы сами, вместо того чтобы заявить в полицию и оставаться на месте, исчезли… Я должен вам разъяснять, что думает в таких случаях полиция? Ах, не надо? Вы это сами поняли… Хорошо, а то, что мы, спасая вас от полиции, стали в ее глазах соучастниками убийства, вам непонятно? Ну а раз так, то извольте слушаться! – Телегин говорил негромко, спокойно, но достаточно жестко. – И вообще, Вилли… У меня закрадываются подозрения – так ли все было, как вы нам рассказали, и более того – тот ли вы, за кого себя выдаете, а?

– Нет, нет! – Аптекарь взволнованно затряс головой и замахал толстыми ручками. – Я клянусь…

– Ладно, мы вам верим, – Наталья мягко вошла в разговор. – Нам просто нужна ваша машина.

– Да, конечно… – поник головой Вилли. – Только не оставляйте меня здесь надолго. Понимаете… Я боюсь! А вам почему-то доверяю.

– Правильно делаете, – кивнул головой Телегин.

– Хорошо, закрою дверь и… И буду ждать. – Вилли несколько успокоился. – Простите стариковское любопытство – а кто тот мужчина, ну, на фотографии?

– Можете считать, что мой друг, – Телегин подошел вплотную к Вилли, и тот невольно попятился.

– И вы поедете к нему? – затаив дыхание, Аптекарь ждал ответа.

– Как конверт? – вопросом на вопрос ответил Телегин, опустив взгляд на мягкий круглый живот Вилли. – Не беспокоит?

– Что? При чем здесь…

– Если вы будете задавать много вопросов, – вежливо вступила в разговор Наталья, – то вам придется скушать и вот эту подушку.

– Да, конечно. То есть нет… О, то есть извините, – Аптекарь побледнел, – значит, я закрываю дверь и жду вас!

Несколько часов назад Телегин связался с центром. Навигатор подтвердил, что, по его данным, испытания уже проведены – ранним утром того же дня. Это означало, что у них очень немного времени. Подозрительного Телегин ничего не заметил. Если не считать подвыпившего трио – двоих мужчин и девицы, фотографировавшихся, когда они проходили мимо ресторана. Впрочем, это уже излишняя мнительность. Повезло, нечего сказать, с этим бельгийцем австрийского происхождения. Он так трясся, что, похоже, сказал правду. Только вот какие интересы здесь могут быть у бельгийской разведки? Они если и работают, то на пару со «старшими братьями». [11] Толстяка вполне могли использовать как курьера, а здесь… Выяснять, что случилось здесь, у них нет времени. Главное, что у них есть автомобиль.

11

Имеется в виду ЦРУ, а также английская и немецкая разведки.

Сейчас им предстояло немного покружить по окрестностям, сделать пару остановок на предмет выяснения возможной слежки.

– Останови, пожалуйста! – попросила Наташа.

Легко, точно девочка, выпорхнув из машины, она направилась к лоткам уличной торговли. Чтобы поменьше светиться, они решили, что обедать будут на свежем воздухе, устроят пикник где-нибудь на лесной полянке. Наталья набила сумку свертками и бутылками, затем остановилась у прилавка, где были разложены какие-то дурацкие головные уборы – последняя французская мода в местном прочтении. Такие сувениры, впрочем, вполне сгодятся в качестве подарка к первому апреля… Телегин вместе с носовым платком достал два небольших складывающихся зеркала, которые позволили ему с одного взгляда обозреть, точно панораму, ближайшие окрестности.

Нет, соглядатаев не наблюдалось. Телегин хлопнул дверцей и направился к Наталье.

– Никогда не носила шляп! – произнесла та, вертя головой перед зеркалом, которое услужливо держал в руках продавец. – Даже не примеряла. По-моему, мне идет.

– У тебя в ней вид какой-то дурацкий, – искренне отозвался Телегин. Наташка в шляпе действительно выглядела как-то непривычно. Женщинам спортивного типа шляпы вообще не идут.

– Я ее покупаю. – Наташка поджала губы и полезла за деньгами.