Кровь хрустального цветка
Шрифт:
Рассматриваю кристаллы издалека, их формы, как они переливаются на солнце, пытаюсь понять, какой сияет ярче всех. Зрение у меня хорошее, но ему не сравниться со способностью прикоснуться к чудесному, хрупкому, уникальному…
Драгоценному.
Оно не позволяет мне поднести их к солнцу, крутить так и эдак, наблюдать, как оживают их грани…
«Ближе».
– Ладно. Только… херни не вытвори.
Скольжу по воде медленней заходящей луны, затем застываю – взгляд мечется, чувства обострены.
«Не
– Подавись ты моллюском, – рычу я, и Зикант мгновенно затыкается.
Продолжаю двигаться уже мирно, хотя он все скачет туда-сюда, ударяясь о стенки моих внутренностей.
Чем ближе я к сверкающей береговой линии, тем сильнее меня заражает его возбуждение.
Орлейт любит круглые камни, но океан в этой части света недостаточно буйный, он неспособен отполировать что-либо до гладкости. Однако… думаю, она оценит кристалл, который ловит солнце и переливается всеми цветами радуги.
Орлейт нарисовала для меня действительно особенную вещь. Ей удалось уловить саму суть острова, который она не видела, значение которого она не понимает. И не знает его раздирающей душу истории.
Пусть неплохая, раковина-малышка не сумела бы передать полноту моей благодарности.
Мои черты ожесточает решимость.
Во имя нашей сокровищницы. И во имя нее.
Зикант согласно хмыкает, и я медленно подаюсь вперед. Кулаки сжимаются и разжимаются, сжимаются и разжимаются. Каждый плавник чутко улавливает малейшее изменение в движении воды. Делаю вдох, вытягиваю руку, будто я много ближе, чем на самом деле…
По спине скользит холодок, останавливая взмах хвоста и кровь в венах, разрушая порыв.
– Она смотрит.
«Достань!»
– Нет, – начинаю медленно, неуклонно отступать. – Не сегодня.
Кожа свербит, чешуя вот-вот лопнет. Он пытается толкнуть меня вперед изнутри, трясет грудную клетку так, что содрогается все тело.
Рычу.
– Хочешь подохнуть на том берегу?
Ему не нужно отвечать, я и так знаю, что он думает: оно того стоит.
Развернувшись, несусь через открытый океан так быстро, что едва успеваю сделать еще один вдох, как оказываюсь на том же пути через айсберги, а его рев то и дело сотрясает воду.
Лишь когда я выбираюсь из расселины, мне перестает казаться, что за мной следят. И все же не осмеливаюсь ослабить хватку на своем беснующемся звере. И, верно, не осмелюсь, пока не найду, чем его отвлечь.
Раньше такого не случалось.
Когда-то эти воды были мирными, безопасными.
Полными жизни.
Теперь у них есть собственный разум и они злы, порочны…
Смертоносны.
Стоять на страже руин в прошлом процветавшей святыни – работа, которая когда-то принадлежала нам.
Я уже должен был привыкнуть ко вкусу неудачи.
Но нет.
Глава 10
Орлейт
Солнечный луч падает мне на лицо, пробуждая, и я издаю хриплый стон.
И все-таки, пусть вяло прикрываю глаза рукой, я улучаю пару мгновений, чтоб искупаться в теплом сиянии, а потом уже перекатываюсь в сторону прикроватного столика.Что-то твердое с глухим стуком падает на пол, и я, приоткрыв один глаз, хмуро свешиваюсь с края.
Среди разбросанной одежды валяется мой деревянный меч.
– Проклятье.
Опоздала.
С очередным стоном неуклюже сваливаюсь с кровати, внутри черепа подпрыгивает ноющий мозг.
Желудок скручивает так, что из горла вот-вот хлынет желчь.
Едва держа глаза приоткрытыми, я сдираю с места ковер, дрожащими руками сдвигаю плиту и ныряю в тайник. Скручиваю крышку с первой попавшейся в пальцы баночки, достаю три узелка и сую два под онемевший язык, прежде чем откинуться назад.
Пока я пытаюсь собрать волю в кулак, чтоб снова пошевелиться, холодный камень облегчает мои грехи.
Подползаю к столу с кувшином, подтягиваюсь и наливаю стакан воды. Заглотнув ее всю, я хватаюсь теперь уже за туалетный столик и впервые за долгое время храбро смотрюсь в зеркало.
С губ срывается третий стон.
Щиплю себя за мертвенно-бледные щеки, облизываю потрескавшиеся губы. Коса спутана, глаза пустые и серые, а не обычного сиреневого цвета, который иногда привлекает ко мне странные взгляды, а кожа под глазами…
Мрак. Выгляжу как полный мрак. Наверное, потому, что в надежде избежать очередного кошмара приняла дозу перед сном, а потом еще дважды, когда просыпалась посреди ночи.
Глупо, учитывая, что у меня иссякает запас каспуна, но тогда я об этом не думала. Я была слишком поглощена решимостью немного забыться.
Добавляю под язык и третий узелок – на всякий, нейтрализующий случай. Я еще никогда не принимала сразу три штучки, но если заявлюсь на тренировку в таком виде… Ну. Бейз заставит меня жрать камни.
Когда наркотик срабатывает, я успеваю одеться, умыться и волочу меч за собой, как якорь. К тому времени, как я толкаю двери большого круглого зала со стеклянной крышей – зала, напрочь лишенного иного применения, кроме как быть местом для моих ежедневных пыток, – сердце будто выстреливает разрядами молний по венам.
Вваливаюсь в зал, губы расплываются в самоуверенной ухмылке. Заметив стоящего у окна Бейза, я подбрасываю меч и лихо им взмахиваю.
– Берегись, Бейз. Я в ударе. Сегодня не ты мне задницу надерешь… а наоборот.
Снова подбрасываю оружие, как раз когда Бейз поворачивается.
И это не Бейз…
Меч со звоном падает на пол, заставляя меня вздрогнуть.
– Неужели? – едко интересуется Рордин, делая шаг вперед со своим деревянным мечом в руке.
– Дерьмо.
Отступаю, пытаясь сглотнуть обратно сердце, которое ухитрилось подскочить к самому горлу. Улучив мгновение, оглядываю зал.
Мы одни.
Дважды дерьмо.
– Где Бейз? – выдавливаю я, приседая, чтоб подхватить меч, пока Рордин обходит меня длинными, крадущимися шагами.