Кровь моего врага

Аллис склонил голову и осторожно покосился на неподвижную фигуру воина у окна. Его немигающий бесстрастный взгляд был устремлен в тьму за окном, губы зло поджаты, руки скрещены на груди… Как же хотелось знать, о чем думала эта змея в обличье дху. Если о странной маленькой заминке в изготовлении «компаса», то Аллиса ждала мучительная смерть. Упустить подобный шанс уничтожить неугодного мага для Тирита было равносильно позору. Наглая пробивная скотина…

Аллис прислушался к вою ветра за бревенчатой стеной и зябко поежился. Приближалась метель.

Очнулась Мадея еще до восхода солнца. Белесое предрассветное небо нависало, словно потолок, ветер выл меж голых скрюченных ветвей, изредка из чащи доносился протяжный треск и скрип. Лес был явно недоволен присутствием чужих под своим пологом. Ему было плевать, эльфы то были или орки, он, как брюзгливый старик, не любил никого, кроме своих воспоминаний и покоя. От волн его раздраженного голоса Мадея застонала и повернулась набок, укрывшись одеялом с головой.

– Ты проснулась? – Голос Исаира откуда-то извне ее шерстяного кокона был совсем некстати. – Мадея?

Она заворчала и съежилась еще больше. Тихое бурчанье леса заполнило все ее мысли, жар обрушивался волнами, сводя с ума, заставляя часто дышать…

Рука Исаира уверенно проникла под одеяло и нащупала лоб.

– У тебя жар. И давно?

– Ночей пять, – буркнула Мадея.

– Пустила это на самотек, да?

– Все и так прекрасно пройдет, вот увидишь. Еще пару дней, и я…

– И ты загнешься окончательно! – рявкнул Исаир. В следующую секунду одеяло было бесцеремонно сорвано, а Мадею схватили за плечи и сильно тряхнули, словно провинившегося щенка. – Как ты не понимаешь?! Ты должна была сказать мне раньше, в Видрире, и я хотя бы купил трав!

Марево вокруг стало густым, почти ощутимым, воздух обжигал горло и легкие…

– Отпусти… – С трудом подняв раскалывавшуюся от боли голову, она сморщилась. – А то меня стошнит прямо на тебя.

Вновь оказавшись на мокром от пота и растаявшего снега одеяле, Мадея выровняла дыхание в попытке сдержать подкатывавший к горлу комок желчи. Как было во все предыдущие разы, у нее получилось, и рвотные позывы прекратились. И, как было во все предыдущие разы, жар отступил, голова просветлела, а голоса ушли, как только первые лучи солнца пронзили небосвод. Переждав еще немного, Мадея поднялась и неторопливо собрала одеяла, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд Исаира.

– Дай сумку.

Мадея оттолкнула его руку, чувствуя, как медленно закипавшее раздражение начало перетекать через край.

– Не нужно вести себя так, словно я смертельно больна! Я чувствую себя вполне нормально, – огрызнулась она и, гордо закинув сумку на плечо, направилась к слабым очертаниям дороги, покрытой тонким слоем свежего снега. Пошатнувшись на очередной кочке, Мадея снова оттолкнула руку Исаира. – Справлюсь. Не стоит волноваться из-за пустяков.

Небо потемнело. Налетевший порыв ветра взметнул полы плаща, пронизав ноги холодом. Приближалась буря.

– Сзади!

Исаир обернулся как раз вовремя, чтобы рассечь ящероподобное тело очередного дахута надвое. Отшагнув от дергавшихся в предсмертной судороге когтистых лап твари, он дико ухмыльнулся.

– Как я понимаю, за мной должок?

– Верно понимаешь.

Черная тень мелькнула в глубинах тоннеля, ловко проскочив по неровному потолку. В темноте блеснула пара фасетчатых глаз.

– Еще один… – прошептал Тирит. Заметив пламя, вспыхнувшее в ладони Исаира, он покачал головой. – Этот мой.

Неслышно ступая, он двинулся вдоль стены, обводя взглядом потолок и стены. Тварь громко взвыла слева. Раззявив приплюснутую, полную клыков пасть, она оттолкнулась от стены и устремилась прямо на дху. Быстрый полуоборот, взмах сабли, и голова дахута осталась лежать на полу, в то время как тело вслепую устремилось дальше. Добравшись до середины стены, рухнуло и оно, истекая прозрачной слизью.

Выпрямившись, Тирит смахнул с лица выбившуюся прядь волос. Все было слишком легко. Словно почуяв неладное, он медленно поднял взгляд к тому месту, откуда выскочила тварь. Из углубления под потолком на него хищно уставились еще две пары зеленых глаз.

Тирит отпрянул назад, и вовремя – дахут уже приземлился у его ног и раздраженно щелкнул хвостом по каменистому полу. Второй ящер быстро засеменил по потолку, направляясь к отступавшему дху. Мгновение – и дахут прыгнул, целясь когтистыми лапами прямо в голову противника. Отбив тварь на пол, Тирит продолжил отступать, держа саблю перед собой.

Дахут зашипел, вскочил и вновь атаковал, увернулся от двух засечных ударов и ушел вбок, крадучись обходя дху по сужавшейся спирали. Краем глаза Тирит заметил вторую тварь, которая бесшумно заходила с другой стороны. Заслышав сзади знакомое «Incurtus», он что было сил отпрыгнул назад, перекатился за спину Исаира и зажмурился от обжигающей волны взрыва, сотрясшего тоннель.

– Два против одного. Теперь должок за тобой. Двинемся дальше или вернемся в город? – Исаир плотоядно усмехнулся. Встретившись с ним взглядом, Тирит невольно ощерился сам, чувствуя, как от азарта закипает кровь.

– А ты как думаешь?

Пружинисто вскочив на ноги, он поднял саблю и двинулся вперед, в обгоревшее нутро пещер…

Тирит открыл глаза и уставился в потемневший от влаги потолок, пытаясь осознать, где он находится. Затем поднял голову и уставился на дежурившего у заиндевевшего окна воина.

– Велиал…

Тот оторвался от окна и недоуменно уставился на Тирита.

– Все спокойно, командир.

Угол комнаты озарила яркая красная вспышка, на мгновение осветив сгорбленную фигуру Аллиса. В последовавшей темноте раздалось негромкое монотонное бормотание. Проследив за взглядом Тирита, Велиал проговорил:

– Он так сидит с самого заката.

Тирит кивнул и поднялся с лежака.

– Моя очередь дежурить.

Воин потянулся, взъерошив ежик белых волос, и встал. Тирит приземлился на его место и уставился в окно, следя за метавшимися в буране хлопьями снега. Шорох на койке позади утих, и в комнате повисла тишина, изредка прерываемая невнятным бормотанием мага.

– Аб… шаа… аб иш шаа… – Очередной бессвязный поток завершился тихим свистом, от которого Тирит презрительно сморщился. – Аб шаа ир ашах…