Кровь туманного города: Охотник

В итоге отряд успокоился только когда вслед за ними и навстречу им потянулись большие группы собирателей с Аллеи особняков и из Торгового района. Август теперь был до крайней степени мотивирован тем чтобы позаботиться о благополучии ордена, потому самые защищенные помещения в особняке Бенджамина были забиты собранными драгметаллами, драгоценностями, оружием, инструментом, антиквариатом, книгами и даже ценными бумагами, а также документами на владение сомнительной ценности.

После этого отряд добавил к собранному полученные награды за освобождение дороги и на Августа вновь навалились заботы, но в особняке переносить их было куда проще. Когда по районам начала распространяться информация о подвигах рыцарей-охотников в ряды Туманоборцев пожелало вступить множество людей. Магистр и Артур отвечавший за подготовку неофитов согласно должности, постановили что, во-первых, желающие должны добраться до них устроивших временный штаб у Бенджамина и пройти испытания, а также предоставить рекомендации, заверенные действующими охотниками. Потому поток кандидатов в неофиты спал, но не прерывался совсем и постепенно отбор проходили все новые и новые охотники, ремесленники, врачи, ученые и даже просто искренне заинтересованные люди без особых навыков. Что скоро позволило развернуть здесь штучное производство костюмов, масок и некоторого снаряжения.

Временами прибывали полноправные члены ордена, приносившие информацию. серебро и припасы. Часто желавшие лично разузнать о ходе охоты на Треглава, новом чудовище Таране, получить снаряжение или инструкции. Места стало быстро не хватать, через недели во дворе поставили временные жилища, но уже вскоре и их начало не хватать. Это еще больше увеличивало нагрузку на управленческий состав ордена, старающийся успеть разобраться со всем и отослать лишних людей до того, как придется стелить новым гостям на земле. Чтобы освободить три койки Август даже отправил учеников в промышленный район закупить большую партию оружия и гранат, но они вскоре вернулись, еще и принеся весточку от Амелии обеспокоенной их долгим отсутствием.

Оттого неудивительно что, когда одним из вечеров в полном составе измотанный ближний круг Магистра собрался в комнате служившей им местом для отдыха, незамедлительно был поднят вопрос о необходимости сменить место обитания.

— Так больше продолжаться не может, если уж мы взялись за создание рыцарского ордена, то нам нужен свой штаб соответствующего размера, — пылко начал Оскар.

— Я полностью согласен с тем что мы нуждаемся в настоящей крепости, чтобы вести свою деятельность и для того чтобы защитить себя в случае если чудовища, хотя скорее сам Туман, выкинут что-нибудь новенькое, вот только не припомню ни одной свободной поблизости — устало ответил Август.

— Может мы сможем сами освободить что-то подобное? Мы всё-таки в столице, тут много подобных сооружений если разобраться, — взвешенно предложил Генри.

— Может быть прибрежные форты подойдут? Неважно старые или новые, они хорошо укреплены, — предложил Артур по долгу службы в королевском флоте хорошо знавший, о чем говорил.

— Они кажется все в глубине тумана, тот участок порта что сейчас зовется Портовым районом же в глубине гавани, а форты на входах в неё, — отверг вариант Август.

— Нам нужны те карты, которые мы составляли поверх карты города по отчетам остальных, — пришел к выводу Генри.

Мысль сочли верной и вскоре разложили нужные и дополнительные карты на большом столе, после чего все склонились над ним. Началось тщательное изучение карты и пометок, составленных по перемещениям тумана. Охотники перебирали один вариант за другим, выдающиеся здания, особняки, дворцы, крепости и прочее, после чего обсуждали их, но как правило не находили пути, через туман. В итоге спустя несколько часов работы они кажется нащупали нужное направление.

Вот, — сказал Август указывая на участок находящийся как раз под пометками, — думаю по итогу это наш лучший вариант.

— Этот кусочек королевского арсенала Ваулвича? — с интересом спросил Артур.

— Точно. Если мы найдем и убьём там Треглава, ну или выкорчуем то во что он превратился, то вероятно освободим от тумана как раз старую часть Арсенала. А это фактически самодостаточная крепость, даже внешний обвод стен есть.

— Не вижу вблизи места где можно было бы укрыться от ответной атаки после охоты. Тут же мостовая, набережная да площадь, — заметил Джон.

— Соберем десятка два стрелков и оборудуем временную позицию прямо перед воротами. Нет лучше две или три отдельных позиции и будем отбиваться. Если появятся тараны, то выбранной им мишени придется побегать, но в целом это наш лучший вариант.

Вариант казался опасным, потому командиры ордена до поздней ночи пытались найти вариант получше, но не удалось. Потому с тяжелым сердцем, но все согласились с тем что это был их лучший вариант, несмотря на некоторую удаленность или даже нахождение в стороне от самых населенных районов. После этого уставшие люди разбрелись по комнатам и уснули.

На следующее утро план подтвердили и незамедлительно начали подготовку к его реализации. Снаряжение подготовили быстро, а на дополнительную разведку отправили местных охотников, которые как раз уже начали осваивать погружения в туман. После чего собрали больше половины рыцарей-охотников из ближайших районов и два десятка неофитов, умеющих неплохо стрелять. После чего полусотня хорошо вооруженных и постепенно вспоминающих что такое слаженные действия людей двинулась через туман, по пути истребляя мелкие стаи тварей. Кроме оружия и припасов, они сразу несли часть ценного груза и много полезного инструмента взятого из особняка, чтобы не превращать его в слишком уж лакомую мишень.

По пути несколько человек по неосторожности или неопытности получили ранения и их оставили в районе Спасительного моста, оплатив гостиницу и не слушая жалоб. После чего добравшись до мостовой встретились с разведчиками уже наметившими места для создания небольших укреплений и принялись за работу. Здесь то Август, утомленный постоянной работой и понял, что ему в этот раз не дадут пойти в туман. Генри быстро заметил плохое состояние друга во время работ и запретил тому идти в первых рядах, а магистр только и мог что согласиться, напоминая себе, что ответственность за всех собравшихся людей лежит на нем. Почему он вообще считал, что невозможность погрузиться в туман это что-то плохое? Необходимо ведь было победить туман и позаботиться о благе живых людей, а не самому идти на охоту. Несмотря на то что это звучало логично Августу все равно было не по себе.

Когда все было готово и десяток опытных охотников, возглавляемых Бенджамином, облачился в костюмы, но еще не надел маски Август выступил вперед и встал перед всеми собравшимися. Как магистр ордена он понимал, что в случае успеха этот момент навсегда останется в истории ордена, а также как командир он знал, что к людям перед опасным и ответственным делом стоит обратиться лично.

— Братья туманоборцы, сегодня мы пришли сюда не просто так, но с целью обрести новый дом для нашего юного ордена. Чтобы добиться этого мы должны будем вступить в схватку с тем самым противником для борьбы с которым орден и был создан. Мы не просто обретаем дом, но отвоевываем крепость у тумана и его порождений!

Добившись даже коротким обращением сдержанного окружающими опасностями ликования Август повернулся в сторону тумана и произнес последнюю фразу.

— Сэр Бенджамин, ведите моих рыцарей к победе!

Бенджамин отсалютовал своему магистру и надев маску двинулся вперед, возглавив отряд. Август же вместе с остальными занял позицию пока еще расслабленно удерживая ставшую верной помощницей винтовку, которую получил уже довольно давно в Промышленном районе.

На этот раз Август оказался среди тех, кто ждал возвращения товарищей из тумана. Как ни странно, по степени напряжения это оказалось мало отличным от того чтобы самому погружаться в него. Август вслушивался в тишину вместе с остальными, сначала не было слышно ничего, но вскоре раздались звуки возни с воротами. После того как их открыли никто не слышал ничего из глубины в течение очень долгого времени.