Кровь туманного города: Охотник

Август представлял насколько непросто найти в тумане Треглава, особенно в условиях, когда было неясно что искать. В какой-то момент он уже хотел подойти к Генри и вместо того чтобы томиться в нервном ожидании расспросить того о ходе экспериментов с добытой цепью и сердцевиной оказавшихся долгими, сложными и многогранными. Но раздавшиеся вдалеке взрывы намекнули на то что это очень плохая идея.

Август насчитал около дюжины взрывов. Точнее в целом и ненужно было считать учитывая, что первая и самая слитная волна взрывов давала почти что полную уверенность в успехе отряда. Отсутствие вопля со стороны противника дало всем надежду на то что сегодня обойдется без битвы, но стоило только людям начать обсуждать это, как со всех сторон окрестности огласили вопли собратьев чудовища. Август попытался определить направления откуда он слышал звуки и наметить ориентиры, но за короткое время что раздавался повелительный крик, он успел немного.

Вскоре появились едва дышавшие охотники, которые с традиционной уже руганью срывали свои маски и разделившись направлялись к укреплениям. Бенджамин еще тяжело дышал в тот момент, когда он добрался до своего магистра и начал устраиваться на позиции. Когда Август бросил на него вопросительный взгляд тот только коротко сказал.

— Мы справились, но то что там выросло нужно видеть самому.

Коротко кивнув Август скомандовал молчать нескольким расшумевшимся неофитам и прильнул к прицелу винтовки. Звуки приближающейся волны чудовищ приближались и пока не было слышно ничего особенного. Арсенал был довольно близок к воде, потому первыми снова появились на этот раз многочисленные стаи туманников. Август начал отстреливать их только увидел в прицеле, большая часть выпущенных пуль достигали цели. Тут то магистр четко понял разницу между тщательно вычищаемыми охотниками зонами вблизи жилых районов и такими удаленными местами. Несмотря на плотность огня туманников было настолько много что часть из тварей подбиралась достаточно близко чтобы сковывать языками или даже вырывать ими оружие из рук у отдельных охотников.

Впрочем, как было теперь почти всегда от туманников отбились без потерь. После чего начали вперемешку атаковать самые разные твари и чудовища. Август видел и слышал несколько стай ящеров-стражей, немногочисленных волков, вервольфа который увидев где и что ему предстоит атаковать, застыл кажется не в силах ни напасть, ни отступить и был расстрелян. К счастью на этот раз не появилось таранов или химер, да и на самом деле ничего больше не появилось. Охотники, готовившиеся к куда более страшному натиску, выглядели обескураженными прервавшейся атакой. Чего нельзя было сказать про Августа, который быстро насчитал среди уничтоженных тварей и чудовищ достаточно голов для того чтобы сказать, что столько тварей обычно отстреливают вблизи торгового района за год.

Опустив винтовку магистр ордена тщательно оглядел округу, после чего еще несколько минут вслушивался в тишину. Убедившись в том, что атаки либо прекратились, либо началась большая пауза, он поднял руку с винтовкой высоко вверх, после чего воскликнул.

— Победа!

Стоило этому слову разнестись по округе и люди разразились ликованием. Опытные охотники не позволяли себе терять бдительность и порой одергивали неофитов, но в целом все праздновали и обсуждали ход боя и последние события. При этом Август хоть и поддерживал разговор, но на деле был сосредоточен на том как постепенно рассеивался туман. Постепенно он все лучше мог рассмотреть старый арсенал, который был очень и очень похож на развитую крепость из времен, когда артиллерия уже активно использовалась.

Насколько Август помнил так оно и было. Когда-то здесь была построена одна из окраинных крепостей которая по мере разрастания города сначала превратилась в королевский арсенал, а затем по мере его развития стала сохранившимся в качестве памятника административным зданием. Магистр особо не надеялся захватить внутри много оружия или добраться до мастерских, лабораторий или литейных, что конечно было не очень приятно. Но с другой стороны если помещения бывшего арсенала и пристройки были еще до их прихода приведены в состояние пригодное для жизни и работы, то следовало ликовать.

Прежде чем удалось бы это проверить должно было пройти немало времени потому Август снова собрал вокруг себя ближний круг и отправив охотников собирать ценные трофеи уселся поверх одного из укреплений. Утомление мешало ему радоваться как, впрочем, и то сколько вопросов накопилось по поводу природы тумана за последнее время.

— Ну что братья рыцари, кажется на этот раз нам сопутствовал успех, — усталым голосом проговорил Август, — но отчего-то мне неспокойно на душе.

— Из-за того как быстро начал меняться мир или может ответственности? — участливо спросил Генри.

— Из-за того, что я не знаю, чего нам ожидать от тумана. Недавно я бы сказал, что нам противостоит стихия или темная магия, но всегда казалось, что это нечто неорганизованное.

— Так и казалось, но судя по всему это не было правдой. Я надеюсь, что туман не сможет сориентироваться и начать действовать против нас более умело, но нам нельзя на это надеется.

— Хорошо, давайте создадим здесь мощную крепость для нашего ордена, хотя бы подготовимся к самому худшему развитию событий.

— Да. Кстати, как подберем мне приличное место для лаборатории я поделюсь с вами результатами моих исследований, давно уже хочется, но такое нужно не на марше обсуждать. — загадочно проговорил Генри с видом сказочного волшебника извлекая из-за пазухи плотный блокнот для записей.

Глава 17. Туманное серебро

Когда туман наконец рассеялся время подходило к вечеру. Весь многочисленный отряд двинулся внутрь своего нового владения радуясь тому что на этот раз туман кажется ушел с большей площади. За время, прошедшее с последней атаки люди, успели отдохнуть в несколько смен и теперь несмотря на близость темного времени суток собирались сделать как можно больше. Отправив людей на осмотр крепости сам Август направился к тому что осталось от чудовища до сегодняшнего дня бывшего её завоевателем.

Вскоре он, высоко подняв голову и медленно выдыхая смотрел на аналог векового дуба в который смог превратиться Треглав, за то время которое он здесь пробыл. Разорванный в клочья взрывами на той высоте где могли бы были быть видны головы и ниже, ствол дерева уж точно был в ширину метра три. Обширная крона напоминавшая дуб была усеяна черными листьями, которые буквально на глазах опадали на землю, обещая вскоре лечь толстым ковром. Плюнув под это дерево Август велел под присмотром Генри выкорчевать его и после того как будет забрано все нужное для изучения, спалить без остатка.

Ему было интересно зависел ли размер освобожденного от тумана участка от размеров или возраста проросшего Треглава. Потому, как только был найден путь на удобную позицию для осмотра местности с высоты, он незамедлительно поднялся туда. Если уничтожение первого чудовища позволило очистить несколько квадратных километров, то сегодня им удалось отвоевать не меньше десяти. Заметная, но все же не слишком большая часть города, во всяком случае Август был уверен, что при обыске этой территории они смогут найти очень многое из необходимого для восстановления и функционирования крепости.

Оценив огромную площадь открывшуюся для исследования Август самолично отметил на одной из взятых с собой карт важные и интересные здания, вырванные из тумана и отправил в них группы еще до наступления темноты. В крепости оставалось около двадцати человек который за вечер, а также ночь проведенные с фонарями в руках закончили её осмотр. Место прекрасно подходило на роль крепости ордена, а то что у тумана удалось отвоевать часть цехов, мастерских и лабораторий, прилегающих к арсеналу заодно с дюжиной полевых пушек, были приятным бонусом. По старой доброй традиции все здесь требовало уборки и ремонта, но в любом случае решимость членов ордена вместе с богатствами снова открытых территорий если ими правильно распорядиться, могли привести к тому что под рукой магистра бы оказалась самое сильное объединение выживших людей. Это давала Августу надежду на то что сил ордена могло хватить на то чтобы одолеть туман.