Кровь туманного города: Охотник

Август внимательно обвел взглядом собравшихся, по мере того как они произносили клятвы, пока очередь не дошла до него самого. Август знал практически всех собравшихся и мог сказать, что это были достойнейшие среди охотников, те кому он бы мог доверить прикрывать его спину не только на охоте, но и в любой иной ситуации. Потому он решительно произнес свою клятву, почти уверенный что каждый здесь исполнит её.

Затем пришло время посвятить собравшихся в события последних дней. Первое время он внимательно слушал Бенджамина, тот начал с краткого пересказа событий, подведших отряд Августа к спасению Артура. После рассказ подхватил Сайлас который с редкими поправками учителя сидящего рядом громко и четко пересказал его историю. Наконец взял слово Август пересказав свою часть начиная с подъема на колокольню и до своего ранения уже подробно, а закончил историю Генри. Среди всего этого услышать что-то новое Августу не доводилось, пока один из пришлых охотников не взял слово:

— Я сэр Ричард известный также как Охотник на упырей, прошу предоставить мне слово.

Бенджамин только коротко кивнул и так как никто не был против сэр Ричард продолжил.

— Я в полной мере согласен с тем что эта информация крайне ценна и удивительна. Ни на секунду я не стану жалеть о том, что прибыл сюда из далекого Храмового района и услышал историю из уст тех людей, которых народ уже окрестил первыми Ходящими сквозь туман. Героями! — сделал охотник акцент на последнем слове, — но у меня появились вопросы, которые я бы хотел попытаться прояснить.

— Мы приложим все усилия чтобы сделать это, — ответил Бенджамин.

— Я конечно вовсе не ученый, но для меня кажется удивительным и непонятным ваше изобретение. Эти фильтра используют серебро, но кажется я никогда не замечал, как его кусочки к примеру размером с пулю взаимодействовали бы с туманом попав в него.

Августу подумалось что, наверное, каждый охотник за свою карьеру пытался узнать, как серебро взаимодействует с проклятым туманом в надежде что средство борьбы с тварями, выходящими из него сотворит чудо. И судя по поддержке полученной этим вопросом от собравшихся и начавшимся тихим переговорам он был прав, так что несмотря на собственные догадки он с интересом выслушал последовавший ответ доктора Генри.

— У меня есть теория, которая отсылает нас с этим вопросом к углю и физическим свойствам подобных веществ, — уверенно начал доктор будто читая лекцию, — первоначально я тоже удивился тому что мелко измельченное серебро проявило свойства ранее незамеченные, но благодаря книге полученной усилиями сэра Августа у меня появилась идея. Предлагаю сравнить открытый нами процесс с тем как вода отталкивается от крупного куска каменного угля, при этом умножая свойство адсорбции в иных видах и формах. Во всяком случае это единственное что я могу вам предложить на данном этапе.

— Спасибо доктор, я вас кажется понял, — неуверенно произнес сэр Ричард.

Следующий вопрос принадлежал Августу хотя он был менее научным и срочным, но всё-таки важным.

— Дорогие друзья как вы все знаете уже давно нами была заведена традиция давать чудовищам, которых мы встретили одно имя и разносить его среди всех людей. Это помогло нам со временем побороть те смуту и путаницу которые вредили нам в первые дни и даже порой отнимали жизни, — после этих слов Август замолчал, отдавая дань уважения павшим и лишь после минуты молчания продолжил, — сейчас нам следует дать имя, чудовищу которое Артур обнаружил в тумане, дабы вооружить и защитить охотников и иных людей знанием на случай встречи с ним.

Предложение Августа отвечало всем принятым обычаям и конечно было сочтено разумным. Как ни странно, но эта тема надолго увлекла собравшихся старающихся выбрать название не пересекающееся лишний раз с другими, но при этом четко определяющими врага. Какие только варианты не предлагались здесь Хозяин тумана, Трехголовый Джек, Лихо в плаще… В итоге как-то сошлись на том что чудовище следует называть Треглавом, ибо именно эта его способность оказалась наиболее важной для всех собравшихся. Хотя на самом деле полным книжным названием стало Треглав туман источающий и изрыгающий.

А вот после этого уже вскрылся сговор ближайших товарищей Августа, ради исполнения которого похоже все в первую очередь и затевалось. Все началось с того что слово взял доктор Генри Калпеппер.

— Братья охотники, вы все знаете меня и вам известен мой вклад в научное изучение чудовищ и тварей за истребление которых каждый из собравшихся здесь взялся когда-то. Я с первых дней существования нашего ремесла работал бок о бок с охотниками и хорошо знал первых среди нас. Вместе мы осваивали охоту с тех пор когда, не зная свойств серебра и повадок тварей с охотничьими ружьями наперевес такие люди как Август, Бенджамин и Артур отправлялись защищать последние обители человечества в нашем городе.

Собравшиеся охотники внимательно слушали монолог доктора. Мало кто из них в те времена мог называться охотником, но многие знали тех из них, кого сейчас не было в этом мире. А доктор все продолжал неспешно, подходя к сути.

— Тогда же охотники впервые начали общаться между собой, делиться знаниями и объединяться в отряды. Так зарождалось наше братство, которое никогда не было организованным, ибо в этом не было нужды в условиях, когда районы были разделены, а охоту нужно было вести здесь и сейчас. Годами мы действовали таким образом и я наблюдал за тем как охоты вытягивали жизненные силы из каждого из нас. Во всяком случае из выживших, — тяжко вздохнув поправил себя Генри, — те, кто с приходом тумана отчаянно сражались с его порождениями, теряли надежду и со временем начинали выходить на охоту лишь по привычке или с целью погибнуть в войне, у которой не было конца. С годами от первого поколения охотников если не считать меня осталось лишь трое мастеров каждый из которых находится здесь. Сэр Август, сэр Бенджамин и сэр Артур, последние из поколения, включавшего больше охотников чем было после этого когда-либо. Неудивительно что именно эти люди обладая огромным опытом нашли способ путешествовать в туман. На мой взгляд, однако главной причиной открытия стало их жгучее желание не просто существовать на улицах туманного города и проливать свою кровь, но готовность погибнуть за то чтобы получить хотя бы малейшую зацепку, которая откроет способы побеждать его!

Продолжая рассказ доктор все больше терял обычное хладнокровие и распалялся. Он уже не зачитывал с трибуны лекцию, но вел жаркий рассказ, который был способен затронуть не только умы, но и сердца людей.

— И они смогли это сделать! Их усилия смогли перевернуть всю ту ситуацию, в которой мы оказались с ног на голову и теперь мы больше не должны оттягивать вымирание, но можем вступить в битву за выживание нашего народа! — после столь высокой ноты Генри сразу как-то успокоился и закончил речь уже спокойным тоном, — именно с этими мыслями мы кому довелось оказаться в центре этих событий и собирали вас здесь. Собирали чтобы сказать, что мы можем вступить в битву с проклятым туманом, но дабы выйти из неё победителями нам придется измениться. В связи с этим я выношу на обсуждение предложение о том, чтобы преобразовать наше братство, объединенное общим делом, взаимным уважением и традициями в настоящую организованную силу.

Услышав последние слова Август внутренне согласился с ними хотя бы потому что именно возможность положится на учеников как на организованный отряд позволила достигнуть успеха. Кивнув в такт, своим мыслям охотник решил пронаблюдать за реакцией собравшихся коллег и увидел, что большая часть из них молча раздумывает или обсуждает слова Генри в положительном ключе. Тут то Август взглянул на собравшихся людей другим взглядом и все лучше понимая заранее подготовленный план собрания не без восторга взглянул на организаторов этой встречи. Стоило ему перестать видеть в них привычный в текущих реалиях образ надежных охотников, как он начал вспоминать что Ричард до прихода тумана был выпускником военной академии, еще не представившиеся Лео и Кай вместе с Бенджамином были почетными рыцарями короны, а Артур, Дуглас и Виктор бывшие офицеры королевского флота. Не всех собравшихся охотников Август знал, настолько хорошо не говоря уже о их учениках, но тут же заподозрил что и остальные собравшиеся здесь люди были не чужды дисциплине и членству в крупных организациях. Впрочем, были еще Кларенс и Абрахам, бывшие врач и священник соответственно, они видимо ярко представляли тех людей, на которых организаторы собрания были готовы положится и без учета их прошлого.

Август хотел было встать и высказать свое мнение по вопросу, но его опередил подхвативший мысль или же продолживший реализацию сценария встречи Бенджамин.

— Как вы уже наверняка поняли я полностью поддерживаю идею доктора Генри. Ожидая пока наши, товарищи поправятся мы долгое время обсуждали то что нам стоит предложить на этой встрече и пришли к тому что пришло время образовать настоящий Орден. Конечно речь идет об организации светской, ибо среди нас явно нет высших церковных иерархов и военизированной в связи с тем, что нам предстоит сделать. Я считаю, те кто встанут на борьбу с туманом достойны зваться рыцарями, тем более учитывая то что мы многое заимствуем у них уже сейчас. В конце концов каждый из нас независимо от своего положения в миру прибавляет к своему имени сэр, а друг друга мы зовем братьями.