Кровь в моих жилах

Ладно, зайдем с другого бока. Демьян счастливо захрапел прямо в ухо Светлане, сбивая её с толка.

Кто украл ожерелье? Боталова или… Мишель? Тут пока неясности. Баюша говорила, что Боталова ни при чем. Мишель. Об этом думать было дурно.

Светлана поджала губы: дурно ей! Трусиха! Промолчала о краже, и Алекса… И Громов полез на рожон с другой версией случившегося. Его из-за этого подрал берендей. И Петров пострадал. А Смирнова вообще убил берендей.

Ладно. Мишель. Мишель и его отец как раз похожи на берендеев. Берендеев, которые и убили в Сосновском. На капище. В разгул как раз ритуальных убийств Рюриковичей.

Светлана снова и снова перебирала факты. В единую картину они отказывались укладываться.

Её ожерелье.

Капище.

Княжна. Княжна ли?

Берендей.

Михаил.

Убитая, как две капли воды похожая на Светлану.

А если убрать надуманное Громовым? Если убрать капище и княжну. Если это отвлекающий маневр. Если дата подобрана для того, чтобы пустить следствие по ложному пути. То, что в сухом остатке?

Девушка, похожая на Светлану, в её ожерелье, убита берендеем, который может быть Михаилом. Тем самым, который два года сохнет. Тем самым, которому, как там слуги говорили… Два года не дают. Ломаются — по словам Анастасии. Может, все проще? Убить саму Светлану рука не поднялась, а такую девчонку в Светланином ожерелье — запросто? Просто взял и выместил на похожей барышне весь свой гнев. Обычное преступление по Фрейду. Заменил одну девушку на другую.

Мишель… Ну как же так.

Светлана даже глаза открыла, ужасаясь — она легко согласилась с тем, что Мишель способен на такую подлость. Только иных версий стройно выстроить не получалось. Найдет ли дедушко следы убитой в Волчанске? А если найдет… Получается, что Мишель два года добивался Светланы, а сам где-то содержал похожую на неё девушку, отыгрываясь на той за недоступность Светланы?

Она не смогла сидеть — храпящий Демьян мешал думать. Светлана встала и принялась ходить по коридору туда-сюда, от одного бокового окна до другого. Нехотя светало. Дождь, наконец-то закончился, и улицы принялся затягивать серый, беспросветный туман.

Улыбчивый, легкий на подъем, и в то же время крайне упертый в своем желании добиться Светланы Мишель. Он же должен понимать, что такой мезальянс ему общество не простит. Он что-то знал о Светлане? Об её настоящем отце? Не зря же в имении спрашивал о незаконнорожденности. Вот будет смешно: сама Светлана не знает, кто её настоящий отец, а Мишель в курсе и надеется на… На что он надеется?! Как он мог узнать что-то о Светлане, когда она сама ничего не смогла найти о настоящем отце. Знаменитый берендеевский нюх? Мишель, как баюша по крови, узнал отца Светланы? Или ему на руку сыграли крики юродивого? Если последнее — дело совсем плохо.

Мимо провезли каталку со смертельно бледным Петровым. Светлана поспешила за ней, ожидая новостей, но медсестра на ходу лишь сказала, что Громова еще до сих пор оперируют. Надо ждать. Надо надеяться. Надо верить.

Время тянулось медленно, секунды, казалось, хватались друг за друга, тягучие, как капли смолы в разогретом солнцем летнем лесу.

Надо ждать. Надо верить.

Светлана замерла у окна. Лишь темные пятна деревьев в больничном парке и видны. Их старые, узловатые ветви, как руки грешников, колыхались в тумане.

Наверное, надо поговорить с Мишелем. Только если говорить с ним наедине, не закончит ли она, как Громов. И повезет ли ей так же, как ему. Успеют ли её довезти до больницы? Господи, как же тяжело и как все непонятно. Продержаться бы неделю до новолуния. Всего неделю надо продержаться, а там все проблемы Суходольска будут далекими для неё и ненужными.

Светлана вздохнула. Пока же от проблем не сбежать… Надо думать. Если все же взять за основу ритуальный характер случившегося, как сперва и решил Громов, то… Убитая в ожерелье Светланы может быть простой девушкой, не императорской крови. Идолы — лжебоги, но не идиоты же. Пусть убитую, например, одели в императорские одежды — откуда-то же взялось второе доказательство у Громова? Пусть на убитую одели ожерелье, подозревая, что оно императорское. Пусть что-то еще было у убитой. Но даже лжебоги, поглощая принесенную в жертву душу, поймут, что им подсунули не ту. Обмануть лжебога невозможно. Тогда какой смысл с ожерельем?! Посеять смуту? Запугать горожан? Так ясно же из самого преступления — расследовать его стали бы жандармы, которые скрыли бы все. Это Громов все переиначил, потому что безумный храбрец. Все преступление — безумие. Но логика же какая-то у убийцы была изначально.

Ладно, зайдем с другой стороны. Зачем убеждать с помощью ожерелья, что убитая как-то связана со Светланой? Подставить Мишеля? Подставить Боталову? Так это проще сделать иначе. Скомпрометировать можно любого, были бы деньги. Холера, ничего неясно! Зачем подставлять Мишеля? Из-за его предложения Светлане? Анастасия была крайне недовольна им. Но она предпочла угрожать Светлане, а не брату. Кому еще невыгоден союз Светланы и Мишеля? Причем союз, в который кроме Мишеля, никто и не верил. Кому выгодно временно засадить Мишеля за решетку, ведь ясно — влияния рода Волковых хватит, чтобы отправить Мишеля куда-нибудь в Германию «подлечиться» от мании убийства и вернуться домой как ни в чем не бывало. Самое смешное, Громов из-за чего-то подобного оказался в Суходольске. И тут тоже два варианта. Могут его дергать за усы, уже зная, как он поступит с княжичем. А может он сам так «развлекается», подставляя Мишеля — ведь, если признаться честно самой себе, то о Громове и его мотивах в расследовании, она вообще ничего не знает.

Светлана не сдержала смешок: теперь она и Громова подозревает!

Что было целью странного убийства?

Спасти императорской кровью мир, ожидающий повторения катаклизмов, подобных тем, что были десять лет назад?

Подставить Светлану, которая и так не в ладах с законом из-за странного происхождения?

Подставить Мишеля? Из-за… Светланы?

Подставить Громова? Вот вообще странный вариант. Хотя те, кто его сюда отправили, знают, как он реагирует, сталкиваясь с князьями.

Или это все же Мишель, которого Светлана отвергала раз за разом, так вымещал свой гнев на неё?

Нет, тоже так себе подход к расследованию. Причин для преступления может быть много, особенно странных, если убийца — безумец или фанатик.

Из операционной вышел усталый Авдеев, и Светлана поспешила к нему:

— Доброй ночи, Гордей Иванович!

Он стащил с головы пропитавшийся потом колпак:

— Скорее уже доброе утро. Семь утра, Светлана Алексеевна.

Она закидала его вопросами, сама понимая всю их неуместность, но страх за жизни хвостомоек, точнее одного хвостомоя, был сильнее привитых с детства манер:

— Как прошла операция? Как Громов, как Петров? Хоть пару слов…

Усталый мужчина вздохнул, и Светлана взмолилась:

— Пожалуйста!

— Пока все нормально, — уклончиво сказал Авдеев. — И не смотрите так, мы, хирурги, крайне суеверны. Ничего обещать не могу. После обеда приходите навестить своего жениха — к тому времени он уже точно должен будет прийти в себя. Наберитесь терпения. Чудо вообще, что при таких ранах, они с Петровым выжили. Кстати, о чуде…

Он замолчал, что-то прикидывая в уме. Светлана опередила его:

— Как там Баюша?

— Спит ваша баюша. Спит пока. Вы не думали о том, чтобы продать её?

— Что? — не поняла Светлана. Такого она не ожидала.

Авдеев замялся, поглядывая то в окно, где клубился туман, то на Светлану:

— Понимаете… У больницы весьма скудный бюджет, но можно попросить благотворителей, вдруг что-то и соберется.

— Вы о чем?

Авдеев решился и в упор посмотрел на Светлану:

— Продайте, пожалуйста, вашего баюна.

— Она не продается.