Кровавая луна

— Зачем ты затащил меня в тот кабинет? Почему ты так прикасался ко мне, когда точно знал, кто я? Ты играл со мной?

Я наблюдала, как его глаза остекленели от воспоминаний. Воспоминание о его лице между моих бедер, пока я прижималась спиной к двери. Воспоминание о том, как я умоляла его ничего не рассказывать мне о себе. Ни о его имени, ни о том, кто он такой, и я планировала оставить его с тем же самым. Просто воспоминанием об одной ночи, когда мне было все равно, кем он был, пока он заставлял меня забыться хоть ненадолго.

Придвинувшись ближе, Атлас прижался своим телом к моему, снова вдавливая мою спину в матрас. Наши лица были совсем близко, и он наклонился, едва заметно поцеловав меня в губы, прежде чем отстраниться.

— Фауст сказал мне, что ты придешь в мой клуб той ночью. Я ждал тебя. Я видел, как ты вошла со своей кузиной и теми двумя людьми. Я наблюдал, как ты выпила в баре, а затем растворилась в толпе и танцевала. Ты была так чертовски красива той ночью. Я никогда не видел тебя такой беззаботной.

— Я все время забываю, что ты, вероятно, видел, как я рос… — Ужас от этой мысли внезапно поразил меня. — О боже, нет… — Я застонала, только сейчас поняв, что это значило.

Я выросла в центре внимания, рядом с Райаном, моей матерью и Шоном. Мир видел меня на каждом этапе моей юности, так что же отличало Атласа и остальных? Черт… это было более чем унизительно.

— Не смущайся, — сказал он со смехом. — Я думаю, очевидно то, что мы видели по телевизору и в таблоидах, даже близко не соответствовало реальной женщине, которой ты стала. Я думаю, Харкер сдерживал твой потенциал, и твоя мать позволяла ему. Когда я увидел тебя в клубе той ночью, мне показалось, что я вижу тебя впервые.

Я вспомнила, что тоже видела его и не понимала, кто он такой. Я просто думала, что он какой-то таинственный, красивый вампир, которого могла бы использовать на ночь, чтобы он помог мне забыть ощущение рук Карсона на моем теле.

— И с тех пор я видел тебя каждый день, — добавил он, понизив голос. — Ты держала меня в ловушке каждую секунду, и делала то же самое с другими. Даже Бастиан не может оторвать от тебя ни рук, ни глаз, и я никогда не видел, чтобы ему было хоть малейшее дело до женщины. Ты что-то сделала с нами… самыми могущественными людьми в этом городе, и даже не осознаешь, насколько это важно.

— Три вампира, дампир, колдун и волк… — Я рассмеялась. — Однажды я подумала о том, какая из этого получилась бы хорошая шутка.

— Тот факт, что ты привлекла внимание Августа Кровавой Луны, говорит сам за себя. Я все еще не могу поверить, что ты его пара.… Каковы, блядь, шансы? Заставляет меня чувствовать, что прикасаться к тебе так, должно считаться преступлением. — Скорее всего, на моем лице отразился ужас, потому что он просто запечатлел еще один поцелуй на моих губах. — Но я никогда не был приверженцем правил, и ему придется вырвать тебя из этих холодных, мертвых пальцев, если он планирует украсть тебя.

Я напевала себе под нос, позволяя этим словам проникнуться и наполнить меня теплом.

— Ты мешаешь мне придерживаться моего плана мирного засыпания.

Он мрачно усмехнулся.

— Это был плохой план с самого начала.

Я уже собиралась схватить его за голову, прижаться губами к его губам и послать к черту спокойную ночь, когда здание сильно тряхнуло, а маленькая люстра наверху сорвалась с цепи и рухнула на пол. Атлас поднялся и слетел с меня размытым пятном, и я вскочила, упираясь ногами в матрас, выставив клыки и приготовившись.

Огни замерцали, и раздался мощный грохот, снова сотрясший фундамент здания. Снаружи немедленно завыли сирены, и из-за окна донеслись крики. Атлас опередил меня, отодвинув плотную занавеску, но мы едва могли что-либо видеть сквозь дым, заполнивший воздух снаружи, освещенный заревом пылающего костра прямо за ним.

Дверь моей спальни распахнулась, и в комнату ворвались Меррик, Фауст, Бастиан и Август с паникой в глазах.

— В посольстве людей произошел взрыв! — Меррик кричал, пока я лихорадочно одевалась и засовывала ноги в ботинки. Атлас делал то же самое. — Нам нужно немедленно выбраться из здания.

— Что, черт возьми, происходит?! — Крикнула я, пытаясь зашнуровать ботинки.

— Пока слишком рано говорить, но посольство охвачено пламенем, и мы думаем, что это тоже может стать мишенью, — сказал Фауст, стоя у окна, откуда он наблюдал за разворачивающимся хаосом сквозь дым. — Поторопись, нам нужно идти прямо сейчас! — сказал он, снова поворачиваясь ко мне лицом.

Август двинулся, подталкивая меня к двери, но я уже бежала. Остальные последовали за нами, когда мы прошли по коридорам и вышли в гостиную, где около пятидесяти вампиров и несколько ведьм собрались вокруг телевизора. Свет все еще горел и больше не мерцал теперь, когда здание стабилизировалось, и ведущая новостей кричала в камеру, когда мы все собрались вокруг, чтобы посмотреть.

— Когда мы вели прямой репортаж с передовой линии посольства, где бунтовщики пытались проникнуть в самые охраняемые правительственные здания города, взрыв в Посольстве Людей потряс четыре городских квартала, а внутри все еще бушует пожар. Службы экстренного реагирования находятся в пути, но пока нет полной уверенности в том, находились ли какие-либо городские чиновники внутри здания во время взрыва, всего пять минут назад.

Камера переместилась через плечо женщины, показав остатки горящего здания с рушащейся половиной западного крыла. Национальная гвардия оттесняла толпы людей, которые требовали сфотографировать разрушения на видео.

Женщина вернулась, поднеся руку к наушнику.

— Мы получили сообщение о том, что несколько официальных лиц действительно присутствовали в посольстве во время взрыва, включая жену сенатора штата Элоди Харкер. Жена сенатора предположительно присутствовала на конференции с приглашенными официальными лицами, когда здание взорвалось. Это произошло после трех недель поисков их пропавшей дочери, Сиренити Харкер, похищенной членами Ковена вампиров Ноктюрн. Мы пока не знаем, было ли это нападение связано с похищением. Дополнительная информация появится позже.

В течение нескольких медленных ударов сердца мне показалось, что мой мир рушится, как западное крыло посольства. Темнота подкралась со всех сторон к моему зрению, и лицо моей матери вспыхнуло в моей голове. Моя мать, моя мать, моя мать…

Я не обращала внимания на толпу вампиров, которые начали поворачивать головы и пялиться на меня. Больше я никого не видела. Я видела только это горящее здание на экране, когда звуки стихли, сменившись звоном в ушах. Казалось, все замедлилось и ускорилось одновременно. Я смутно осознавала, что несколько голосов кричат мне в уши и чья-то рука ложится мне на плечо и поясницу, но их прикосновения ничего не значили.