Кровавая Роза

Присоединение Воинов к Отряду Халдис способствовало переполнению стола, даже если принять во внимание то, сколько Ищеек мы потеряли за прошлые несколько дней.

— Если учесть то, что все это из нас выйдет, я надеюсь, еда действительно хороша, — сказал Итан. — Каждый прием пищи может быть последним.

— Спасибо, что испортил мне аппетит. — Брин высунула язык, а затем улыбнулась Анселю.

Его легкая улыбка в ответ на ее оказала на меня большее влияние, чем лимонный ликер. Я скрестила пальцы, желая каждой частицей моего существа, чтобы Ансель действительно вернулся к нам.

Сабина пихнула стул Брин, расчищая место для Итана рядом с собой.

— Вот, садись.

Итан посмотрел на нее, а затем отошел.

— На самом деле, я не голоден. Просто поздоровался.

Не говоря ни слова, он развернулся и вышел из столовой.

— Он всегда такой сердитый? — спросил Мейсон. С уголка рта у него свисала лапша.

Нев с усмешкой толкнул его локтем.

— У тебя вообще нет манер, а?

— Я свирепый зверь, парень, — ответил Мейсон, вытирая томатный соус с подбородка. — Что я могу сказать?

— Итану все еще не по себе рядом с Воинами, — вмешалась Эдна. — Не принимайте на свой счет.

Она энергично хлебала свой суп. Было похоже на то, что все устали от меню в Айове. То, что она сказала об Итане, не укладывалось в моей голове. Он, конечно, не скрывал свою ненависть, когда я только появилась здесь, но с тех пор многое изменилось, включая и его отношение. Даже этим утром он защитил нас от Силаса. Так почему он должен отказываться есть с нами? Это не имело никакого смысла. Мои вопросы исчезли, когда Брин передала миску сочных свежих фруктов.

В то время как остальные продолжали пичкать себя, Сабина ковырялась в макаронах. Она провела приблизительно десять минут, сооружая образы на тарелке, затем встала, бормоча что-то о том, как устала, и вышла из столовой.

Глядя ей вслед, Коннор рассмеялся и покачал головой.

— Что такое? — Эдна нахмурилась.

— Ничего, — сказал Коннор, но он улыбался, как дурак.

Подозрение гудело в моем ухе как комар. Не в силах подавить свое любопытство, я извинилась и вышла из-за стола. Не знаю, почему я пошла за ней, но что-то непреодолимое потянуло меня за жасминовым следом Сабины. Плюс, если бы я попыталась съесть еще кусок, то, наверное, потеряла бы сознание.

Сабина свернула за изгибающимся коридором к входу первого уровня в сад. У меня было жуткое ощущение дежавю, ведь еще вчера вечером я проделала тот же самый путь. Я посмотрела через стеклянную дверь, но сад расцвел в полную, пышную силу всего за два дня, как Координаторы переместили Академию в Италию. Виноградные лозы, плодовые деревья и густые живые изгороди перекрыли мой образ.

Я проскользнула в сад, переходя в форму волка. Таким образом, я могла передвигаться бесшумно. Вина кусала меня за пятки, но я не могла побороть подозрение, что что-то важное должно было произойти в этом саду; что-то, что повлияет на мою стаю. Как Альфа, я должна была знать.

Двигаясь ближе к изгороди, чтобы меня не заметили, я проследовала на то, что думала, было звуком голоса. Тихий, но настойчивый, как булькающий звук отдаленного потока. Я почти достигла сердца сада, когда увидела две фигуры. Их тела блестели призрачным серебром яркой вуали, накинутой полной луной. Я спряталась, прислонившись к стволу ближайшего дерева, позволяя тени скрыть меня.

Сабина остановилась перед каменной скамьей, где сидел Итан. Он продолжал точить свой кинжал и не смотрел на нее.

— Ты не можешь делать это вечно, ты знаешь, — сказала она.

— Делать что? — он не поднимал глаз. Клинок кинжала, казалось, сиял в лунном свете.

— Игнорировать меня.

— Ничего личного.

— Конечно есть.

Его плечи немного сгорбились в ответ на ее слова, но он ничего не сказал.

Шорох в кустах на другой стороне дерева привлек мое внимание. Мне пришлось куснуть себя за язык, чтобы не зарычать, когда коричневый волк шмыгнул в кусты.

«Калла?»

Я оскалилась на Шея.

«Что ты здесь делаешь?»

Как бы я хотела побыть наедине с ним, но это было не так, как я себе представляла.

«Я собирался спросить тебя о том же. Когда ты ушла с ужина, я подумал, что, может быть, тебе нехорошо, и хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Потом, когда я увидел, как ты перешла в облик волка за пределами сада, я подумал, что что-то произошло».

Мои уши прижались к голове.

«Ничего. Убирайся отсюда».

Он наклонился ко мне зеленые глаза, любопытные и полные решимости.

— Я просто хочу поговорить с тобой. Слова Сабины прорезали ночной воздух.

Итан не двинулся с места. Она стояла молча и ждала.

Уши Шея щелкнули, поскольку ее голос достиг нас.

«Это Сабина?»

Он сделал шаг вперед.

«И Итан?»

«Пригнись!»

Я куснула его за плечо.

«Эй!»

Он оскалил зубы, но уже через мгновение его язык вывалился наружу.

«Ты шпионила за ними».

Я показала ему клыки.

«Не будь смешным».

«Это довольно жалкая попытка отрицания, Кэл.»

Он повернулся и ушел обратно в кусты.

«Кроме того, есть намного лучшее укрытие. Здесь тебя, наверняка, заметят».

Я увидела, как его коричневое тело исчезло в темной листве. Мгновение спустя я уже бежала вслед за ним.

Наши тела прижались друг к другу среди толстых сучьев. Я позволила себе прильнуть к его меху, наслаждаясь тем, как наши запахи смешиваются в ночном воздухе. Это напомнило мне о наших первых приключениях вместе в облике волков. Долгая ночь охоты, еда, ощущение сытости. Потом мы бы свернулись калачиком вместе и задремали под сосной или под огромным стволом поваленного дерева. Я наблюдала за золотисто-коричневым волком рядом. Мое сердце свело от тоски по этой свободе — непрерывные часы, где дикая местность и мир принадлежали только нам.

На дюйм вперед я ничего не могла разглядеть. Я прижала морду к его плечу, оправдываясь и пододвигаясь еще ближе.

«Я знаю, что ты шпионила».

Он продвинулся дальше в пустоту, нежно прищемив мою челюсть.

«Веди себя потише. Я хочу знать, что происходит».

Но поскольку я всмотрелась в бледные силуэты Итана и Сабины, то положила свою голову на передние лапы Шея. Он коснулся подбородком моего затылка и игриво лизнул ухо.

«Почему тебя беспокоит, что они делают?»