Кровавая Роза

— Давай, — Эдна схватила мою руку, и мы бросились туда, откуда пришли.

Лабиринт снова изменился, открывая перед нами совершенно новый путь.

— Черт возьми! — выругалась я, когда мы наткнулись на тупик.

Я повернулась и увидела дыру в изгороди, через которую мы только что вошли.

— По крайней мере, Призрак с другой стороны, — как только эти слова слетели с губ Эдны, чудовище показалось в проеме. Его тело сочилось между ветвей, как смола.

— О нет, это несправедливо! — в панике закричала она.

Призрак приближался. Бежать некуда.

— Шей! — завопила я, не зная, что делать. — Шей, помоги нам!

По стене мы отступали назад. Мой взгляд замер на клубящейся тени Призрака. Его запах ударил мне в ноздри. Меня затошнило. Воспоминания о боли, которую он может причинить, дрожью отозвались во всем теле.

— Эдна, мы должны выбираться. Открывай дверь!

— Дверь куда? Ты хочешь вернуться в Академию? А если открыть портал на поле битвы, то я могу высадить нас прям на Призрака. У меня ничего не выйдет, — ее голос дрогнул. — Я не знаю, что делать. Если только…

— Если только что?

Она обернулась, сталкиваясь с преградой позади нас.

— Шей! — снова закричала я.

— Калла! — его голос был слышен прям за нами. — Где ты?

Я повернулась, прижимаясь к изгороди всем телом и игнорируя боль, которую мне причиняли шипы. Протянув руку сквозь ветки, дрожащим голосом я повторяла:

— Я здесь! С Эдной!

— Я не могу добраться до вас, — крикнул он. Шей был на другой стороне лабиринта. — Брин, Мейсон, Рен! Идите сюда. Они здесь.

Я чувствовала его запах, такой знакомый, но в тоже время недосягаемый.

— Калла! — теперь кричал Рен. — С тобой все в порядке?

— Здесь Призрак, — мой голос охрип. — Мы попали в ловушку.

Я услышала вой Мейсона и скрежет его лап по грязи, когда он пытался добраться до нас. Брин ткнула носом под ветви и вскрикнула, когда колючие лозы хлестнули ее по морде, как хлысты.

— Я собираюсь попробовать прорваться через ограду, — крикнул он. — Отойди.

— Нет, стой, — крикнула Эдна.

— Что значит стой? — глянула я на Призрака через плечо.

Эдна не обратила на меня внимание. Она бросила кнут и взяла в руки кинжалы. С резким криком она погрузилась в тонкие шипы на земле.

Я закрыла уши руками, когда страшный звук пронзил воздух вокруг меня. Этот крик был полон боли и гнева. И это шло оттуда, из-за изгороди.

— Вот так, сука, — зашипела Эдна. — Убирайся с этой земли и возвращайся в ад, откуда ты родом.

Ветви изгороди тряслись. Листья начали увядать, сжиматься и опадать. Дрожь ветвей стала более сильной. Шипы, покрывающие ветви, раскололись на хрупкие части. Живая стена изгороди потекла вниз волной сухих частиц и пепла. Лабиринт исчез, оставив за собой мелкие груды мусора и узор на белом снегу. Шей стоял передо мной, держа мечи по-прежнему высоко:

— Что за….

Эдна застонала и упала на бок.

Я начала поворачиваться к ней, но Шей закричал:

— Калла, спускайся сейчас же!

Он перепрыгнул через меня, когда я поменяла форму, выравнивая тело на снегу. Я покатилась по земле, с трудом вставая на ноги. Когда я повернулась, то увидела, как Призрак надвигается на Эдну, и Шей мчится к существу.

Я рявкнула в страхе, следуя за ним, но Рен, рыча, прыгнул передо мной.

«Нет».

«Убирайся с дороги!»

Оскалилась я на него.

Но рычание умерло у меня в горле.

Шей бросился на Призрака. Элементы Креста завертелись в его руках с бешеной скоростью. Лезвия мечей разрезали темное бесформенное тело существа быстрее, чем кружатся лопасти вертолета.

Призрак взвыл.

Я никогда не слышала, чтобы Призрак кричал. Никто из них не издавал ни звука. Но не было никаких сомнений — он корчился в агонии.

Черные, как смола, конечности Призрака затрещали, словно электрические разряды. Он снова закричал, а затем его тело устремилось вверх, превратившись в темный пар, и исчезло.

Шей приземлился по другую сторону от места, где только что был Призрак. Наследник резко развернулся, лезвия были готовы к новой схватке. Когда Шей понял, что Призрак исчез, он выпрямился и одарил меня легкой неуверенной улыбкой.

Я залаяла на него, виляя хвостом.

— Эдна! — Коннор бежал к нам по снегу и остаткам лабиринта.

Эдна села на корточки, обхватив ноги руками:

— Я в порядке… я думаю.

Коннор помог подняться ей и улыбнулся Шею:

— Хорошая работа. Я не знал, что ты сможешь сделать это.

— Сделать что? — нахмурился Шей. — Ты знал, что я могу убивать Призраков благодаря им, — он поднял свои мечи.

— Не Призраков, — поправил его Коннор. — Хотя это тоже хорошо. Я имел в виду лабиринт. Если бы ты не избавился от него, эта война закончилась, не успев начаться.

Коннор повернулся, указывая на поместье.

— Команды смогут перегруппироваться для атаки и сейчас.

— Я ничего не делал с лабиринтом, — Шей был удивлен. — Преграда просто развалилась, и первым, что я увидел, была Калла. Потом я заметил, что Призрак крадется к Эдне.

Коннор нахмурился и уставился на Шея. Эдна стряхнула снег с одежды и явно избегала наших взглядов. Я сменила форму и внимательно наблюдала за ней.

— Это сделала она, — я указала на Эдну. — Она… убила лабиринт, — я не могла по-другому назвать это. Так или иначе, она напала на живую преграду Хранителей и победила.

Коннор схватил руки Эдны и посмотрел ей в глаза.

— Как? Как ты сделала это?

— Я не знаю, — Ищейка, казалось, ничего не понимала. — Просто я осознавала, что это все неестественно, неправильно. И попросила ее помощи.

— Попросила кого? — Шей ходил от группы к группе, оценивая местность на присутствие Призраков. Насколько я могла судить, атака Бэйнов была направлена на команду впереди нас.

Даже в лунном свете я могла видеть, как горели щеки Эдны.