Кровавый целитель. Том 6: Late game - Часть 3

— Че…чего? — выдавил Вилл.

На мгновение показалось, что кукуха съехала окончательно. Помотав слегка головой и усиленно проморгавшись, Вилл с тревогой посмотрел на Мари. Наваждение спало. Лицо вновь стало красивым, голос — ласковым, а глаза — нежными и завораживающими.

— Я говорю, что если потребуется, ты должен быть готов сделать правильный выбор, — мило улыбнулась Мари, поражая белизной улыбки. — Хоть этот выбор и очень непрост.

Вилл прикрыл глаза и откинулся на неудобную спинку белого стула. Конфликт не угас, но стало немного спокойнее. Однозначного решения так и не появилось, но разговор с Мари помог многое осознать и дал пищу для размышлений.

— Хорошо…Спасибо, Мари. Вы мне очень помогли. Я чем-то обязан?

Мари резко покачала головой.

— Ни в коем случае. У меня твёрдое правило — я ничего не беру с тех, кому тяжело и кому нужна моя помощь. В конце концов, мы все в беде, и наша задача — помогать друг другу. К тому же… — улыбка Мари стала ещё мягче. — Если ты поможешь нам всем выбраться из этого кошмара, то это я должна тебя благодарить, душой и сердцем.

— Надеюсь, что так оно и будет, — через силу улыбнулся Вилл. — Всего доброго.

— Доброго дня, милый Вилл.

Покидать дом пришлось под очередной недоверчивый взгляд странного мужчины в сером свитере. Тот сменил книгу — в этот раз читал толстый том с тусклой красной обложкой. Выйдя на улицу, Вилл остановился и глубоко вздохнул. Нотки гари от очередного пожара неприятно пробрались в лёгкие. Кажется, выбора и правда не осталось. Мари прав. Он добровольно залез в это болото. Он мог взять товарищей и спокойно отправиться на родной сервер. Может быть, выполнил бы задание и уже отдыхал от всей этой суеты в реальном мире, вместе с любимой. Нет же. Благородное решение спасти всех вынудило остаться, но сейчас благородство нужно отсечь. Если он негласно назвал себя лидером, в чьих руках жизни и судьбы тысяч игроков, то пора и вести себя соответствующе. Рука сама скользнула в инвентарь и вытащила ритуальный нож. Большой палец коснулся кривого клинка, и боль сосредоточилась в одной точке, волнами распространяясь по телу.

— Вилл! — за спиной раздался молодой женский голос.

Вилл выплыл из размышлений и обернулся. В его сторону со всех ног спешила девушка. Исхудавшая, руки казались слишком хрупкими и измождёнными, как выделялись и слишком острые скулы с подбородком, но в голубых глазах ключом била решимость.

— Привет, — удивлённо поздоровался Вилл. — А что ты…стряслось чего?

Из-за слишком напряжённого отношения ко всей Десятке Тиби редко выходила на улицу. И если она выбралась сейчас из своего убежища, значит, дело и правда срочное.

— Да, — Тиби подтвердила догадки. Ветер мягко ласкал гладкие тёмно-серебристые волосы девушки. — Я…

Тиби бросила осторожный взгляд на проходящую рядом пару. И мужчина и женщина смерили девушку презренным взглядом, с каким обычно смотрят на отвратительное насекомое. Вилл мягко взял девушку за рукав бежевой мантии и оттащил в узкий проход между домами.

— Я вспомнила кое что! — прошептала она. Голубые глаза блестели от нетерпения.

— М?

— Яфу! Я знаю, где есть шанс найти его!

— А Яфу это кто…? — спросил Вилл, не в силах припомнить это имя. — А. Это же…разбойник из вашей Десятки?

— Именно! — возбуждённо шептала Тиби, спеша поделиться своими мыслями. — Он был самым скрытным среди нас, и неудивительно, что после нашего…развала Яфу ушёл в тень.

— Да, разбойники они такие, — Вилл вспомнил Намтика. — И что, есть идеи, где найти его?

— Да! Я вспомнила, что сегодня праздник — праздник связи Природы с носителями Искры. И Яфу был единственным среди нас, кто чтил этот праздник и соблюдал все его традиции. Главная — это путешествие к Роще Вечной Жизни и медитация с утра, пока солнечный диск только-только осторожно показывается кончиком из-за горизонта, и до самой темноты, пока диск не скрывается за горами. И я уверена, что даже несмотря на всё происходящее Яфу не отказался от своей традиции! Если мы хотим поговорить с ним и убедить присоединиться к нам, лучшего шанса не найти!

Вилл бросил взгляд на таймер. Три дня. За Куполом скоро начнёт смеркаться. Успеют ли? Был и другой важный момент. Инсант и остальные главы завершают приготовления. Рейд лидеры доводят до ума стратегию, которую, к их большому удивлению, придётся переиграть в самый разгар битвы. Если вся подготовка закончится быстро, то завтра с утра они отправятся в путь. А если что-то случится? Их с Тиби убьют? Тогда своей выходкой он поставит под удар всю операцию. С другой стороны, этот Яфу может стать очень полезной фигурой на большой шахматной доске.

— Хорошо, — Вилл принял решение. — Выдвигаемся прямо сейчас.

— А…да. Давай, я готова, — пролепетала Тиби, но через пару шагов растерянно остановилась. — Но северная граница Купола в другой стороне…

— Верно, — тихо ответил Вилл, не узнавая собственный голос. — Мы заскочим в Темницу. Перед дорогой я должен пополнить заряды.

Внутренний конфликт, без остановки сражающийся многие дни, угас.

* * *

Тиби сидела сзади, тоненькими руками обнимая за талию как плюшевого медведя. Вилл же сильнее натягивал поводья, хотя верный конь и так нёсся вперёд на всех парусах. Гнилая, пропитанная смертью и разрухой земля, вздымалась из-под копыт.

Ездовые маунты были редкостью в обоих мирах. В их родном ими владели от силы сотня игроков — счастливчики, которым удалось выбить их в легендарных подземельях, которые позволяли пройти всего один раз, либо же получив их за различные активности — запутанные цепочки заданий или «сундуки удачи», аналогичные тем, что прислали за второе место в спидран турнире. Попал в один процент? Вот тебе чёрный конь или ловкая пантера. Попал в остальные девяносто девять? Держи банку здоровья или одноразовую расходку. Здесь же с ездовыми питомцами было ещё печальнее. Вилл поинтересовался у бывалых игроков, есть ли в этом мире маунты, но все мотали головами, да и в целом ездовых питомцев замечено не было. Скорее всего, Плотва — единственный ездовой маунт, ещё одно преимущество перед остальными.

Вообще система запрещала совместные поездки. Да, игрок мог ухитриться и забраться на ездового питомца своего друга и даже проехать «на заднем сиденье» пару минут, но по приказу Системы маунт всё равно сбрасывал пассажира на землю. Один маунт — один игрок. Из-за этого конь использовался не так часто — да, ты можешь передвигаться быстро, но вот друзья-то нет. И либо скакать далеко вперёд и ждать их, либо с важным видом восседать на шагающем рядом с друзьями коне. После смерти Релы и отпития его крови игра перестала сбрасывать с себя лишних наездников. Скорее всего, это было как-то связано с возможностью взлетать на кровавых крыльях вместе с кем-то. Многие игровые системы связаны друг с другом, и изменение одной механики цепляет другую. Вполне возможно, что возможность совместного полёта задела настройки поездки, и теперь Тиби спокойно сидела сзади, что есть сил цепляясь за кровавую мантию.

— Тиби, — бросил Вилл через плечо, стараясь в то же время не отводить взгляда с пути. Посматривать вперёд было необходимо — по лицу то и дело норовили ударить голые ветки, каждая из которых источала уныние и смерть. — Успокой мою душу и расскажи уже свой план.

— Терпение! — прозвучал женский голос над левым ухом. — Всё увидишь на месте!

Да, Тиби прекрасно поработала головой, а может, просто удачно припомнила, что именно в этот день у них есть шанс встретить последнего, Десятого участника развалившейся Десятки. Вот только…