Кровавый целитель. Том 6: Late game - Часть 3

— Если всё и правда так, то это прекрасно… — негромко произнёс Вилл.

Если Фалгия и правда близка к поправке и полному моральному восстановлению, то это восхитительно. На душе стало чуточку легче, зато другое беспокойство подало свой голос.

— Раз уж мы начали обсуждать твоих ребят, милый Вилл, есть ли ещё кто, чьё поведение или состояние не даёт тебе покоя? — внезапно спросила Мари, словно прочитав мысли.

— Да, есть один парень…

Покоя не давал Керпул, а именно его отстранённое состояние, в которое он как раз и впал после своей смерти. Если до неё и попадания в этот мир в принципе он был бодрым, постоянно отпускал едкие замечания и в его голубых глазах ключом била энергия, то после смерти он стал совсем другим человеком. Вилл начал свой рассказ, цепляя всё, что удалось узнать про охотника, в том числе и от него самого. Как он попал в эту игру, как девчонка с поехавшими мозгами взяла его в плен, как держала несколько недель, как после неё он попал в Невозвращенцы и творил тёмные вещи. Как влюбился, ради любви перешёл на хорошую сторону, но жестоко поплатился за предательство. Как узнал, что его мёртвая любимая на самом деле жива и отправилась в реальный мир, и как охотник согласился примкнуть к их команде. Вилл говорил, стараясь не пропустить ни одной детали, и впервые за беседу милая улыбка Мари увяла.

— Я сталкивалась с чем-то похожим, — серьёзно произнесла она после окончания долгого рассказа. — Из уважения к памяти этих ребят я опущу никнеймы и изменю имена. Дима, рыцарь. Первая смерть настигла его при походе в Руины Перерождения. Со слов своей постоянной группы он был душой компании и человеком, способным поднять настроение даже в самые тёмные времена. После смерти с ним начали происходить…странности. Речь стала более сухой, из голоса ушли те самые добрые нотки. Появилась рассеянность. Забывчивость. В какой-то момент он остановился посреди боя, не понимая кто он и какая его функция в группе. Чудом все уцелели, но с каждым днём состояние Димы становилось хуже. Максим, целитель. Аналогично. Первая, и единственная, игровая смерть, стала точкой, после которой всё покатилось вниз. В какой-то момент всё стало настолько плохо, что он перестал узнавать любимую девушку, забыл своё имя и на полном серьёзе считал себя…Кем же…

Мари просунула руку под стол, вытаскивая оттуда кипу пожелтевших пергаментов.

— Да где же…Вот. Максим считал себя «Моргантусом Ослепительным», чудаковатым гномом, глаза которого настолько красивы и невероятны, что он постоянно завязывал их, дабы никого ненароком не ослепить.

Несколько пергаментов Мари отложила в сторону, а остальные вернула на место.

— Жесть какая…и ведь с Керпулом, по ощущениям, происходит нечто похожее…Стоп, — опомнился Вилл. — Что значит «из уважения к памяти»? Они оба…умерли…?

Мари сжала блестящие губы и сдержанно кивнула.

— К сожалению. За пару дней до своей смерти эти ребята полностью лишились рассудка. Речь превратилась в бессвязное мычание. Координация нарушилась. Они с трудом передвигались, и кормить их приходилось с ложки. И в какой-то момент…всё, смерть. И я очень сомневаюсь, что смерти связаны с простой потерей соединения.

Виски неприятно заныли.

— Кошмар какой…я и не подозревал, что игровая смерть способна так сильно повлиять на рассудок, на мозг.

— Ты умирал, Вилл? — внезапно спросила Мари.

Вместо ответила Вилл сдвинул повязку с левого глаза.

— Видимо, умирал. Ты прекрасно знаешь, в какое место попадает погибший. Это кошмар, ад, в самом чистом его проявлении. Я не знаю как, но из человека достают его самые потаённые страхи и пропускают через них, как через жёсткую мясорубку. Одни выбираются из неё, вторых перемалывает. С Фалгией, к счастью, всё более или менее обошлось. Керпул же…Мне кажется, что смерть пропустила через него случай с той девушкой…как её?

— Мяурси…Мяурли… Мярлиси… сам, если честно, не помню.

— Неважно. Смерть воссоздала этот плен, но сделала его в разы жёстче. Даже боюсь представить, через какие унижения провели Керпула, сколько моральной боли ему причинили, и после таких пыток его разум…уязвлён.

— И это что теперь получается…Керпул…умрёт? — обеспокоенно спросил Вилл, чувствуя, как в горле с каждым вопросом становится всё теснее и суше.

— Я не знаю. Этот вопрос, милый Вилл, задавать нужно не мне, а специалистами более, намного более глубокого профиля. Я так, всего лишь обычный психолог, которая до заточения в этой игре оставила практику и не занималась ей больше пяти лет. Однако, ситуация с погибшими ребятами позволяет предположить, что и с Керпулом может случиться, и скорее всего случится, что-то подобное.

— Чёрт…и ведь по большей части всё это из-за меня…Дрянь такая! — в сердцах воскликнул Вилл, подавляя острое желание что-то ударить или разбить. — Простите…

— Всё в порядке, милый Вилл. Эмоции обуревают тебя. Ты переживаешь за своих ребят, и значит, тебе не всё равно.

— Не всё равно, конечно…Делать-то что? Как лечить парня? — спросил Вилл, моля, чтобы ответ на этот сложный вопрос обязательно нашёлся.

Мари вздохнула и поправила воротник белой рубашки.

— Не знаю. Правда. Я психолог, а не нейробиолог. Могу лишь предположить, что Керпула нужно скорее выводить из этой игры. Она ведь работает по особенной технологии, правильно, и время течёт по другим законам. Год здесь — минута в реальном мире.

— Вроде того.

— И мы не знаем, как всё это сказывается на работе мозга, — дополнила Мари.

«А ведь Лоинтан упоминал о чём-то похожем», — вспомнил Вилл. В том самом разговоре он рассказывал, что некоторые умершие игроки возвращались в реальный мир с проблемами со здоровьем, и часть из них, вполне вероятна, была связана с теми или иными повреждениями в работе мозга. А игровая смерть Керпула могла лишь подкинуть масла в огонь, повредив рассудок и запустив процесс разрушения.

— Вытащить, значит, — задумчиво произнёс Вилл. — Пока мы здесь, это невозможно. Даже если я забью руками Керпула и сведу его уровень к единице, он просто отправится к Пожирателям, и будет ждать, пока мы же его оттуда вытащим. Замкнутый круг.

— Я слышала, скоро начинается операция по освобождению всех пленных? — спросила Мари. — Я в ней участвовать не буду, но верю, что вы справитесь. Молюсь душой и сердцем.

— Да…спасибо… — с некой отрешённостью ответил Вилл.

Этот вопрос натолкнул как на скорое наступление, так и на вопрос, с которым и созрело желание поговорить с Мари.

— Вообще, я бы хотел обсудить нечто другое, — произнёс Вилл, смотря в красивые чёрные глаза женщины.

— Я внимательно тебя слушаю, — по-доброму улыбнулась Мари. Эта улыбка грела душу, но и при этом заставляла чувствовать себя немного неуютно. Заранее заготовленные слова предательски вылетели из головы.

— В общем…это…Блин. Не знаю даже с чего начать, — руки сами собой начали блуждать по волосам, нервно закручивая их.

— Всё хорошо. Если не знаешь с чего начать — начинай с начала, и дальше мысль раскрутится сама.

— Ладно…

Вилл постарался успокоиться и найти начало длинной цепи событий.

— Какое-то время назад я получил специальный класс. Выполнил задание особое, а до этого…Нет, неважно. Этот специальный класс поставил меня перед выбором.

— Так, — Мари вновь потянулась к перу и пергаменту. — Что за выбор?

— Я могу использовать силу специального класса и необычные способности, но расплачиваюсь за это кровавыми зарядами, которые получаю за ритуал. И даже если не использовать умения — ритуал всё равно необходимо проводить ежедневно. Без его мои характеристики падают на смешного малых, а после…я наверное умру? Не проверял, — в конце вырвался нервный смешок.

Мари сделала пару пометок.

— Хорошо, всё завязано на ритуале. Выбор связан с ним?

— Да. Раньше всё было просто. Я должен был либо убивать неигровых персонажей, именно убивать, наполняя кубок их кровью, либо же истязать свою руку. Без убийства, к счастью. Я не убивал неигровых персонажей и проводил ритуал только над собой. Так было в том игровом мире, так было и здесь. Пока…кое-что не случилось.