Кровавый Джек: Обретённый Путь

Забавным было то, что только я замечала, как пират начинает злиться. Руки сжались в тугие кулаки, а дыхание стало тяжёлым и приглушенным — он явно выдыхал через нос, подобно быку. Обычно Киллер для того, чтобы выпить что-то, использует соломинку, а чтобы съесть еду, рубит её на такие мелкие кусочки, что она скорей напоминает лапшу, но торговец намеренно не предложил клиенту никаких столовых приборов: он вынуждал Киллера снять маску. А этот кучерявый хитёр! Старпом не вёлся ни на его лесть, ни на его жалкие фокусы, из-за чего торговец не выдержал и в конце концов произнёс после небольшой паузы:

— Господин Киллер, вы же понимаете, что для заключения сделки вам, как представителю команды Пиратов Кида, в любом случае придется снять свой головной убор?

— Понимает, — ответила я за Киллера, прежде чем пират произнёс хоть слово, после чего сама сняла с головы шляпу шута и с деловым выражения лица взяла с предложенной Киллеру тарелки закусок бутерброд с сыром. — Именно поэтому вы будете вести переговоры со мной.

— Ты ещё кто такая?! — не на шутку возмутился торговец: он явно не ожидал подобного поворота событий. Да, согласна, костюм шута не внушает доверия и не прибавляет мне серьёзности, но это не даёт ему право считать меня одной из тех девиц в нарядах восточных танцовщиц.

— Я исполняю обязанности клерка, а также с недавнего времени — и обязанности плотника в команде Пиратов Кида. Зовите меня Джеком, — с нескрываемым холодом произнесла я.

В свое время я уже встречала подобных торгашей. Родную мать продадут, лишь бы заполучить прибыль. Как-то раз один подобный человек долго донимал мою мачеху — Майю. После смерти отца он приходил к нам домой, снова и снова требуя, чтобы мы продали ему всё имущество по самой низкой цене, практически даром. Сначала это были просто предложения и просьбы. Торговец не скупился на комплименты и говорил, что сделка с ним — самое выгодное предложение, какое только может быть на этом свете. Да что там, он практически наш спаситель, сжалившийся над одинокой женщиной с двумя детьми, и предлагает ей финансовое спасение. Майя была неумолима и с самого начала говорила «нет».

После комплиментов пошли требования, а следом за ними — угрозы. Многое пришлось пережить и самой Майе, и нам с Розой. Сестра, может, уже и не помнит подобного, но я всё успела сохранить в памяти. И их фразы, и их взгляды, и наигранные эмоции в нужные моменты… Это куклы, актёры, что уже давно продали свою душу и ничуть не жалеют об этом.

— Ты… ты… то есть вы… — Мужчина растерянно переводил взгляд с Киллера на меня и наоборот. — П… простите. Я не знал. Кхе-кхе, в таком случае, не хотите ли вы чашечку…

— Перейдём сразу к делу, — оборвала я торговца, не желая проходить эти «прелюдии» вновь. Такое поведение с моей стороны возмутило его, но он промолчал, натянув на своё лицо улыбку дружелюбия. — У нас три алмазных дерева, которые мы хотим продать, а вы их хотите приобрести. Как я уже знаю, ваш человек сейчас стоит прямо перед ними, удостоверяясь в подлинности товара, так? — Торговец нервно сглотнул. — Итак, наша начальная цена — пятьсот миллионов белли за одно дерево.

В эту секунду не то что торговец, даже Киллер нервно кашлянул, но вовремя успел взять себя в руки, когда под столом я сильно наступила на его ногу. Хорошо, что торговец этого не увидел — тот трясущейся рукой потянулся к бутылке дорогого виски, которую хранил в столе. Через пару глотков и выдохов темноволосый мужчина нервно засмеялся. Теперь он смотрел на меня совершенно по-другому. Фальшивая улыбка спала с лица, а в глазах заблестела догадка, что я не так проста, как он подумал вначале.

— Так дела не делаются, мисс, — уже менее радужным тоном произнес он. — Эти деревья не стоят таких денег. Ни один безумец не согласиться приобретать их за такую сумму.

— Какова же ваша цена? — с неким безразличием спросила я.

— Сто миллионов белли за одно дерево. — Торговец знал, что я не соглашусь на эту цену. Они стоят вдвое больше, по моей оценке — минимум двести миллионов. Теперь начинается скорее спарринг на словах. Кто кого убедит раньше. Но у меня не было ни желания играть с торговцем в эту игру, ни настроения.

— Нет, — коротко ответила я. — Пятьсот миллионов, и точка.

— Сто пятьдесят! — не желал сдаваться мужчина. — Ни одно сокровище в мире не стоит такой суммы! Вы же продаёте их так, словно это сам Ван Пис, а не обычное природное явление.

— Эти деревья привезены с гибельного зимнего острова, — парировала я. — Если считаете, что добыть их было так легко, то милости прошу. Отправляйтесь туда сами.

— И обязательно устройте пикник в подземных лабиринтах, — добавил неожиданно Киллер. — Чудное место!

Глаза торговца забегали из стороны в сторону. Его лоб покрылся испариной. Он буквально боролся сам с собой: не желает упускать такой куш, так как он продаст эти деревья тут вдвое, а то и втрое дороже, а природная жадность всё же сказывается.

— Всё равно нет! — уже срывал он голос. — Пятьсот миллионов белли — слишком высокая цена.

— Что ж… — я театрально прикрыла лицо рукой, словно давала понять, что уже устала и желаю закончить этот торг как можно скорее. В принципе, мне сильно-то и стоило притворяться. — В таком случае я скину цену до четырёхсот пятидесяти белли за дерево.

— Это всё равно слишком дорого! — Всё лицо торговца покраснело и заблестело при свете тусклых ламп.

— В таком случае, может, мы пропустим игру «угадай цену», и вы предложите суммы, приемлемые и вам, и нам? — с лёгкой полуулыбкой спросила я, взглянув на собеседника. — Только учтите: это будет последним предложением. Если оно нас не устроит — мы уйдём.

— Чёрт бы вас всех побрал! — воскликнул торговец. — Проклятые пираты! Не зря про вашу команду столько ужасов по Гранд Лайну ходят. Однако я не ожидал, что весь этот ужас будет заключен в женском теле!

— О, поверьте, вы ещё даже толком не познакомились с этим «ужасом», — с лёгкой насмешкой произнёс Киллер.

— Итак, ваше предложение? — вернула я мужчин к основной теме.

— Триста миллионов белли за дерево! — буквально выплюнул торговец. — Больше вы от меня и монетки не получите! Это моё последнее слово.

— Эх… — устала вздохнула я, всем видом показывая, что буквально ломаю себя и нехотя… соглашаюсь на эту сделку. Но это чисто из-за того, что мне просто лень искать других потенциальных покупателей. — Так и быть.

И прежде чем торговец успел опомниться, я встала с кресла и схватила правую руку мужчины, скрепляя нашу сделку рукопожатием. Ха, кажется, брюнет даже улыбнулся, посчитав, что заключил неплохую сделку. Что ж… Главное, чтобы все остались довольными, верно?

Деньги мы получили довольно быстро, и их, конечно же, понёс Киллер — я с тремя чемоданами денег, где в каждом находилось по триста миллионов белли, не собиралась разгуливать. Всё тщательно пересчитав, я стала зачёсывать волосы назад, чтобы вернуть карнавальную маску шута на свою голову, и тут торговец вновь решил обратиться к нам. Вернее, ко мне одной, так как он понял, что сделки заключаю я.