Кровавый Огранец

Основная сложность этого артефакта заключается в заложенном таймере. А основная проблема — в зоне поражения. Она маленькая. Чтобы покрыть поле жатвы, если я правильно проанализировала его масштабы, нам понадобятся сотни таких бомб. Но если постараться, артефакт можно улучшить. У меня есть одна мысль, но требуется время для анализа.

— Ну как? — нетерпеливо спросил Август.

— Потребуется много гульих черепов. Сотни, если не тысячи. Где мы столько наберём?

— То есть ты сможешь создать такой артефакт?

— И даже имеется пара мыслей, как его оптимизировать.

— Что?

— Я постараюсь его улучшить.

— Черепа, — Август встал и прошёлся по комнатке.

У меня появилась мысль.

— Гульи кладбища!

Август завис.

— Должны быть. В каждой Зоне.

Я довольно улыбнулся. Уверен, что гульи кладбища тут есть. В гульей яме Грязные Чернокнижники — Шидо и Албо говорили, что гулья родильня всегда находится близко к гульему кладбищу. И уверен, что оба этих места как-то защищены от влияния падающих облаков. Ну или находятся глубоко под землёй.

— Зря радуешься, — Август уселся на своё место. — В гульем кладбище не избежать встречи с гулями третьего атрибута. Мы не справимся с такими противниками.

— Достаточно их отвлечь.

— Как?

— Я нарисую вторую Грань.

Август уставился на меня.

— Ты серьёзно?

— А почему нет?

— Слишком рискованно. Шансов на успех почти нет.

— Не объяснишь подробнее?

Август недовольно поджал губы, но всё же начал:

— Во-первых, на острове нестабильный фон чакры из-за Небесной Ваты. Повышенный и постоянно колеблется, в зависимости от состояния облаков. Тюремщики пускают нас сюда в сезон дождей, когда Небесная Вата падает. В это время фон чакры в самом нестабильном состоянии.

Август замолчал и выдохнул. Уверен, что за сегодня он сказал больше, чем за всю жизнь.

— Во-вторых, ты не сможешь защититься, если на тебя упадёт Небесная Вата. Придётся прервать рисование, и ты навсегда останешься Примой. Ну и последнее. Кто тебя защитит от гулей с тремя атрибутами? Их в местных Зонах полно.

— В-четвёртых, нам ещё предстоит найти расположение гульего кладбища, — кивнул я. — И придумать способ, как незаметно туда проникнуть и забрать кости.

Август молча на меня смотрел. Наверное, гадает, сумасшедший я или нет.

— Я не слышал об удачных прорывах на Острове. И не читал ни о чём подобном в записях заключённых. Я только знаю, что поле жатвы буквально будет тебе противостоять.

— Как?

— На Острове Свободы всё — часть стабильной экосистемы. Облака падают, поглощают гулей и людей и впитываются в деревья, землю, озёра. Затем Небесная Вата испаряется и поднимается в небо. Там собирается в облака и снова падает. И так по кругу.

— Почему облака не угоняет ветром?

— Из-за ядер двух гульих Зон и ограничений стены. Но не это важно. Когда кто-то прорывается — он вмешивается в этот стабильный процесс. Вокруг него возникает зона повышенного поглощения чакры, он притягивает гулей со всех сторон. И облака обязательно упадут в это место. Понимаешь?

— То есть мы ещё и Небесной Ваты соберём побольше?

Август, закатив глаза, постучал себя указательным пальцем по лбу. Но я проигнорировал его жест и продолжил:

— Я уверен, что мы придумаем, как всё провернуть. Мой прорыв даст нам преимущество. Я стану Деусом и смогу рисовать пространственные узоры. У меня увеличится объём чакры и я смогу за раз собрать больше бомб. А если на следующем этапе понадобится более сложный артефакт — я смогу и его создать.

Август молча выслушал меня, а когда я закончил, на минут десять ушёл в себя. Я же вернулся к тетрадкам деда. Михаил определённо знал, что надо мной висела угроза тюрьмы. Поэтому и дал столько полезных записей.

— Насколько ты уверен в своём прорыве? — наконец заговорил Август. Я к этому времени закончил листать тетради и ждал его вердикта.

— На сто процентов. Мне просто нужно время и спокойное место. Всё.

Август открыл рот, чтобы ответить, но вдруг замолк и прислушался. Было очень тихо. Ни шелеста ветра, ни хлопков от падения облаков… Август резко поднял голову и активировал Глаза Стрельца. Внимательно просмотрел потолок и опустил взгляд на выход из пещеры.

— Облако упало. Нужно уходить, скоро оно просочится сюда.

Август бросился к противоположной от выхода стене и ударил по ней правым кулаком. Камень треснул и шрапнелью брызнул во все стороны, но Август проигнорировал это и продолжил бить. Из-за царящего в комнатке полумрака я сперва не заметил, что его кулак стал металлическим и на нём серым цветом сияет узор.

На шестой удар в стене вдруг проявился прямоугольный кусок камня, похожий на дверь, и с грохотом упал назад. В комнату волной накатила пыль, оседая на полу и обуви. Август побежал в образовавшийся проём. Я за ним.

— Подумаю над твоим предложением, — бросил он на ходу. — На следующий сезон дождей обсудим более подробно.

— Ага.

Из-за темноты мне приходилось ориентироваться на очертания его спины. Внутри сжималась пружина, я был готов защищаться. Вдруг это ловушка?

Август прыгнул вперёд и врезал кулаком по чему-то твёрдому. Видимо, по стене. Удары следовали один за другим и вот, камень громко затрещал и в коридор проникли лучи света и свежий воздух. Через секунду стена обвалилась, открыв нам путь.

Август выбежал наружу, а затем вытянул перед собой ладонь. Мелькнуло что-то серое, и вдали раздался чей-то вскрик. Если я не ошибаюсь, он атаковал металлическим шариком — каким убил змею.

Я вышел вслед за ним. Мы стояли на возвышенности. Снизу — поляна, от которой было метров двадцать до густого леса. Прохладный ветер и чистый воздух помогли мне расслабиться. Кричал мужик в форме Чернокнижника, который сейчас лежал у первых деревьев. Немного не добежал до леса.

Август спрыгнул вниз, а затем добил Чернокнижника, выстрелив ещё несколько раз.

— Никому не разболтай о плане, — он опустил руку и повернулся ко мне. — Меня ты не знаешь.

— Понял, — я кивнул и спрыгнул к нему.

— Беги вперёд. Я буду прикрывать тебя. Мне легче прятаться одному, чем с тобой. Набери сколько надо Небесной Ваты и возвращайся. Тут не задерживайся.

— Всё?

— Надевай перчатки, когда работаешь с облаком. Они не защищают от затягивающей способности Небесной Ваты, но помогут выиграть немного времени, если твои руки коснутся облака. Всё.