Кровные узы, или История одной ошибки
Шрифт:
Какой-то мужчина прикрепил крохотный черный микрофон к моей рубашке и сказал, чтобы я не обращал на него внимания. Какая-то дама в наушниках подняла вверх сначала три пальца, потом два, а потом один.
После этого первая дама стала с нами разговаривать, и я смотрел прямо на нее, как она велела. Я сказал себе: «Не смотри ни на кого, только на эту даму». Я не хотел все испортить.
– Расскажи нам про пожар, Энди, – сказала она, обращаясь ко мне.
В ее глазах мерцали искорки.
– Я был там вместе с моей подругой Эмили, и внезапно в помещение ворвался огонь. На некоторых мальчиках
– Кто тебя этому научил?
Я не мог вспомнить, откуда я это знал. Мне хотелось взглянуть на маму, чтобы спросить об этом, но я помнил, что должен смотреть на даму.
– Думаю, в школе, но я не уверен.
– Да, верно, – сказала мама.
Мое колено подпрыгивало. Такое со мной иногда бывает, и я думал, что мама положит на него руку, чтобы остановить, но она этого не сделала.
– А что случилось потом, Энди? Люди старались выбраться из церкви, не так ли? Но они не могли этого сделать?
– Из-за огня.
– Видимо, парадные двери были блокированы огнем.
– И дверь черного хода тоже.
– Это, наверное, было очень страшно.
– Эмили было страшно. Она надела свою рубашку наизнанку.
Дама с недоумением посмотрела на меня и повернулась к маме.
– Его подруга Эмили – девочка-инвалид. Она не переносит, когда швы ее одежды трутся о кожу, – сказала мама.
– А, понятно, – улыбнулась дама. У нее в глазах играли искорки. – Но как вы смогли выбраться из огня, Энди?
– Я пошел в мужской туалет, а там за окном была такая металлическая коробка от кондиционера. Я выбрался из окна, встал на нее и помог вылезти Эмили. Потом залез обратно и сказал всем, чтобы они следовали за мной, если хотят выбраться наружу.
– Ты молодец, – сказала дама. – Ты спас столько жизней!
Я кивнул.
– Я… – Я вспомнил, что мне нельзя говорить о том, что я герой.
– Он герой, – сказала мама, – но я велела ему не хвастаться этим.
Я посмотрел на маму. У нее в глазах тоже были искорки! Странно.
– Что ты можешь сказать о том, что сделал? Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, – сказал я. – Но некоторые люди умерли. Мне кажется, они не услышали того, что я сказал. У вас такие красивые глаза. В них искорки.
Дама и мама рассмеялись.
– Это отблески света, – сказала дама, – но спасибо тебе за этот комплимент, Энди. – Она опять повернулась к маме: – Лорел, вы можете рассказать нам немного про Энди и про внутриутробный алкогольный синдром?
– Я тоже могу рассказать про это, – сказал я.
Мама положила руку мне на колено, что означало «замолчи».
– Давай дадим твоей маме возможность сказать несколько слов, Энди.
– Ладно, – сказал я, хотя столько раз слышал, как она про это рассказывала, что помнил все наизусть.
Мама говорила о своих проблемах с алкоголем, когда она была беременна мною. Поэтому я родился не таким, как другие дети. Она ходила в реабилитационный центр и с тех пор никогда больше не пила. Меня отдали в семейный приют, но она забрала меня обратно, когда мне исполнился год. А потом она посвятила себя тому, чтобы у меня было самое лучшее воспитание и образование. Видите? Я могу сам все это рассказать.
– Я занимаюсь плаванием, – сказал я. – И всегда выигрываю
на соревнованиях.Мама и ведущая снова засмеялись. Мама сказала, что я всегда побеждаю из-за потрясающей реакции. И о том, то у меня средний коэффициент умственного развития, а это означает, что я умный и могу делать все, что надо, стоит только постараться.
– Я такой же смышленый, как и большинство людей, – сказал я, – но мой ум работает по-другому.
Мама рассказала про зажигалку и про то, как мы опоздали на самолет, но я до сих пор не понимаю, за что нас задержали. Ведь если у вас зажигалка в носке, значит, вы на самом деле не проносите ее.
– Существует фонд, который был создан для оплаты медицинской помощи детям, пострадавшим во время пожара, – под конец, обращаясь в камеру, проговорила дама. – Если вы хотите помочь, интернет-сайт на вашем экране.
– Многие дети, которые пострадали при пожаре, живут в семьях с ограниченными средствами, – сказала мама.
– Она имеет в виду, что они бедные, – объяснил я, гордый, что понял такие сложные слова.
– У вас есть и другой ребенок, – сказала дама, обращаясь к маме. – Ваша дочь тоже страдает врожденным алкогольным синдромом?
– Она говорит про Мэгги? – спросил я маму, хотя смотрел на ведущую.
– Да, Мэгги моя старшая дочь. Я не употребляла алкоголь, когда была беременна ею, и она совершенно здорова.
– Мэгги – лучшая сестра на свете, – сказал я.
– Правда? – спросила ведущая.
14
Лорел
1988
– Посмотрите на ее волосы! – сказала мисс Эмма, когда Джейми передал ей ребенка. – Они такие же, как были у тебя при рождении. – Она повернулась к сыну: – Прекрасные черные локоны.
– Разве она не чудо? – Джейми сел рядом с матерью на диван. С тех пор как мы с ребенком вернулись домой, с его лица не сходила улыбка. – Тебе обязательно надо увидеть, как она просыпается, – сказал он, – открывает глазки и смотрит прямо на тебя.
– Они карие, как у тебя и Лорел? – Мисс Эмма дотронулась кончиком пальца до полупрозрачной кожи малютки.
– Сейчас они серого цвета, но педиатр сказал, что скоро станут карими.
Мисс Эмма посмотрела на меня.
– Ты, должно быть, на седьмом небе от счастья, дорогая, – сказала она.
Но я слишком устала, чтобы говорить, поэтому лишь улыбнулась тою же улыбкой, которой улыбалась всем последние три дня. Я надела ее на свое лицо вскоре после рождения ребенка, и она все еще была на месте. Со мною что-то творилось. Я смотрела на Джейми и мисс Эмму, и мне казалось, что я вижу их сквозь сон. Между нами образовалась какая-то непонятная дистанция.
Беременность проходила легче, чем я ожидала. Если не принимать во внимание приступы тошноты на начальной стадии и отеки лодыжек в конце, я чувствовала себя вполне сносно. Ребенок появился на две недели раньше срока, и, хотя роды были тяжелыми и я промучилась десять часов, все закончилось вполне благополучно. Я беспокоилась о Джейми даже больше, чем о себе. С его «даром» он, казалось, чувствовал каждую схватку. Ребенок весил восемь фунтов и восемь унций, и я была благодарна Богу, что малышка не стала ждать еще две недели, чтобы появиться на свет.