Круги по воде (сборник)

* * *

Исчезновение Виктора Прищепы кругами затронуло жизни разных людей.

Лёшка Яковлев схоронился у боевых товарищей брата. Он лишь однажды пытался связаться с семьей, но, узнав, что Виктор Прищепа пропал и не найден, не появлялся больше никогда. Брат его запил окончательно, вскоре сел за драку. Потом – ещё раз, но уже за грабёж. В общем, так и пошло. Мать братьев Яковлевых с головой погрузилась в религию и за частоколом икон больше не видела ничего.

Летнюю сессию Горчаков так и не сдал. А поскольку планы на счёт Ленки Рубцовой не осуществились, забрал документы, уехал в Саяногорск, тем самым окончательно разочаровав родителей. Та самая компания, с которой он как-то ездил в Абакан, приняла его с раскрытыми объятьями, и вскоре следы Вячеслава затерялись.

Инга только вздохнула чуть спокойнее. Впрочем, дышать она теперь могла разве что вполсилы. И каждую капельку своих сил берегла так, как не берегут зеницу ока.

Вслед за Горчаковым тоже забрала документы, подала заявление в педагогический университет. Поступила. Родителей поставила перед фактом. Вытерпела скандал. Так ничего и не сказала в ответ. Потому что круглые глаза матери и хмурость отца уже не имели абсолютно никакого значения. Значение имел только Витя…

Родители Прищепы так и не узнали, что случилось с их сыном. Мать Виктора почернела, высохла. До конца так и не поверила в смерть сына. Исчез и всё. Как исчезали раньше на войне.

Сметана хоть и перерыл весь город, попутно отправив на тот свет парочку конкурентов, в которых заподозрил причастность к пропаже Виктора, тоже ничего не узнал. Даже ходил к гадалкам. Те лили воск, жгли травы на кладбище, их ответы были более чем туманны. Через несколько месяцев Сметана отчаялся окончательно, ударился в благотворительность, построил храм.

Раз в год, в день рождения Виктора, отец и мать собирались на плохонькой кухоньке той самой квартиры, где жил их мальчик. Рыдали друг у друга на плече. Больше ничего, по сути, у стариков не было.

Лишь двое могли им сказать, где и как умер Виктор Прищепа, но они предпочли молчать.

И только один человек приносил цветы в день его смерти на его могилу – Инга Миловская.

Так длилось вплоть до 2000 года. Пока жизнь опять не решила внести свои коррективы.

После

Глава II. 2000 г. День второй

Инга вернулась домой ближе к обеду. Поднималась пешком, на каждой ступени замирала от ужаса. Мог ведь и ждать, он такой. Но не ждал. Впрочем, нырнув в тень квартиры, не ощутила себя в безопасности, скорее – в ловушке.

Через пять минут раздался звонок в дверь – сердце чуть не остановилось. Оказалось, соседка. Она, прижимая ручки к груди, с упоением минут десять рассказывала, как полночи к Миловским ломился некий молодой человек. Инга хлопала глазами, наигранно удивлялась: мол, была у подруги, никого не ждала, может, перепутал?

Когда дверь наконец вновь захлопнулась. Инга села на пол в прихожей, обхватила колени руками. Замерла.

Из оцепенения её вывел телефонный звонок.

– Дура! Дура! – заорала трубка. – Ты что, думаешь, что всегда сможешь от меня бегать?

– Пока получается, – ответила Инга.

Говорила она ровным голосом, мимо трубки, глаза застекленели.

Что делать, она так и не решила. Хоть и думала. Впрочем, думала о другом. Вспоминала…

Думать о нужном вчера мешала бутылка. Катюха всё время подливала, что-то говорила. Инга даже смеялась, хотя смешно не было.

После легли спать.

Встали рано. Быстро позавтракали, Инга поехала домой. По дороге тоже не думалось.

– А чего ты хочешь? – вдруг закричала она.

Горчаков даже умолк от удивления.

– Чего ты хочешь? – повторила Инга. – Тебя не было два года. Не писал, не звонил. А тут явился. Ты правда думал, что я тебя с распростёртыми объятиями встречу?

– Почему бы и нет? – Славка сально растянул гласные.

– А с какой стати?

– В память о прошлом. К тому же ты тоже не писала, не звонила.

Что верно, то верно.

После Горчаков что-то сказал. Возбуждённо, зло. Потом ещё и ещё. Но всё зря – Инга сидела на полу, прижав трубку к щеке, и слышала лишь его злой, возбуждённый голос.

Она думала о Вите. О живом Вите. Как они ели мороженое в сквере, о книгах, о свободе. Было лето. Было счастье. А после не стало. Ничего.

– Что? – вдруг очнулась. Прижала трубку к уху. – Что ты сказал?

– Яковлев. Помнишь?

– Помню.

Ещё бы!

– В общем, видел я его.

– И? – спросила Инга. Впрочем, всё уже поняла.

Вот зачем он приехал.

– Он кое-что сказал мне. Прежде чем…

– Прежде чем что?

– Прежде чем я его убил.

Пауза.

– Хочешь узнать, что он сказал мне?

– Хочу. Завтра, – быстро сказала Инга.

– Почему не сегодня? – Горчаков явно удивился. – Приду, поговорим.

– Не сегодня, – у Инги даже нашлись силы рассмеяться. – Завтра. Сегодня я тебя не впущу. Даже не думай! А будешь ломиться, вызову милицию. Тебе оно надо?

Горчаков не ответил.

– Встретимся завтра. Ты знаешь где.

– Во сколько?

– Неважно, – и положила трубку.

После резко скрючилась, словно в приступе сильной боли. Но страха уже не было.

Совсем.

Глава III. 2000 г. День третий

Он пришёл рано. Так ему казалось. Около полудня. Пока встал, пока умылся, побрился. Всё-таки к девушке идет, и неважно, что… «Дура она, – думал Горчаков всю дорогу. – Могла бы всё иметь, а сама… Дура, одним словом».

– Ты здесь? – крикнул он.

Никто не ответил.

Славка ругнулся.

Может, она не это место имела в виду?

Он весь вечер думал об этом. Перебрал кучу возможных мест! Это мог быть институт, где они познакомились. Набережная, где любили гулять. Кафе, куда часто ходили. Даже то самое дерево, где он впервые поцеловал её. Да что угодно! Но пришёл именно сюда…

За два года ничего не изменилось. Та же стройка, тот же забор. Мусор, поле конопли, покосившаяся деревенька.