Круги по воде

– Не умею, - равнодушно признался он.
– И вообще, не вижу в этом смысла.

– Да брось ты - это совсем просто!
– воскликнула Сьюзан, проигнорировав вторую часть его высказывания.
– Пойдем.

Схватив его за руку, она настойчиво потянула его прочь от стола. Северус пытался упираться, но она не обращала на это внимания и добилась-таки своего. Он сам не заметил, как она вовлекла его в танец, ненавязчиво подсказывая движения. Северус всегда считал танцы глупым занятием, но это неожиданно оказалось приятно. Тем не менее, как только закончилась песня, он собрался вернуться за стол, но его не пустили.

– Ну, пожалуйста, Северус, мне так хочется потанцевать!
– Сьюзан сделала умоляющие глаза.

– Пригласи Ремуса, или Рега, - попытался отбрыкаться он.

– А их уже пригласили.

И действительно: Ремуса увела танцевать Лили, а Регулуса - Марлин. Джеймс с Сириусом устроились рядом с детьми и о чем-то тихонько говорили, склонив друг к другу черноволосые головы.

– Северус… - протянула Сьюзан так жалобно, что он сдался.

В конце концов - это же праздник, а на празднике положено веселиться.

Сириус огляделся. Рег разговаривал с Меди, и у обоих были необычайно серьезные, но при этом бесконечно счастливые лица. Марлин, смеясь, танцевала с братом, а Тед - с дочерью. Мистер и миссис МакКиннон мечтательно улыбались, наблюдая то за вспышками волшебного фейерверка, расцвечивающего темнеющее небо экзотическими растениями и животными, то за своими детьми. Джим, Лили, Рем, Алиса и Фрэнк рядом с ним что-то весело обсуждали: Сириус не вслушивался в слова - просто наслаждался звучанием их радостных голосов. Даже Северус, наконец-то, ожил и завел со Сьюзан какой-то спор о столь любимых обоими зельях. До Сириуса донеслись обрывки фраз:

– …надо мешать пять раз против часовой стрелки!

– А я тебе говорю, что один раз по часовой стрелке и четыре раза против - гораздо эффективнее!

Сириус улыбнулся, чувствуя себя совершенно счастливым: здесь была его настоящая семья. За каждого из присутствующих он готов был отдать жизнь.

* * *

После свадьбы брата Регулус хотел переехать, найти себе другое жилище, но Сириус его не пустил:

– Не выдумывай, - отрезал он, а когда Рег попытался спорить добавил: - Вот скажи мне: куда ты пойдешь? К тому же дом достаточно большой, чтобы всем хватило места.

И Регулус уступил: в конце концов, идти ему было, действительно, некуда. Тем более что Марлин вроде тоже была не против. Но про себя решил, что пора уже задуматься о том, чтобы найти себе какую-нибудь работу: не может же он вечно сидеть на шее у брата.

Гениальная идея попытаться переманить на свою сторону Нарциссу Малфой и попросить ее помощи в поисках крестражей пришла в голову Регулусу прямо за завтраком. Он очень любил эти тихие утренние минуты, когда они втроем собирались за столом - редкие минуты покоя, когда охвативший страну бардак, словно отступал куда-то на периферию. Когда Марлин, накрыв на стол, о чем-то болтала, а полусонный Сириус - ранний подъем всегда был для него пыткой - слушал ее с легкой улыбкой и таким выражением в глазах, что становилось немножко завидно. Именно эта теплая семейная атмосфера натолкнула Регулуса на мысль.

Марлин удивленно замерла, а с Сириуса тут же слетел весь сон, когда он высказал свои соображения:

– Малфой достаточно близок к Волдеморту, чтобы Цисси могла что-то слышать, видеть. Во всяком случае, попытаться разузнать.

– Это да, но захочет ли она?

– усомнился Сириус.

– У нее сын растет. Думаю, узнав все обстоятельства, она не откажется нам помочь.

Сириус некоторое время изучающе смотрел на брата, от чего Регулус даже занервничал, и, наконец, кивнул:

– Может получиться. Что ж, тебе и карты в руки.

Не медля больше, Регулус отправил кузине сову, назначив ей встречу в Лондоне, в небольшом магловском кафе на Эвершолт стрит.

Регулус устроился за столиком у окна, из которого открывался живописный вид на старинную лондонскую улицу. Люди спешили по своим делам, перепрыгивая через многочисленные лужи, оставшиеся после недавней грозы. В воздухе ощутимо пахло озоном. Регулус так засмотрелся, что даже не заметил, как Нарцисса вошла в кафе и приблизилась к его столику. Ее недовольный и слегка надменный голос заставил его вздрогнуть:

– Регулус, ты вообще в курсе, что любой Пожиратель Смерти, встретив тебя, убьет, даже не задумываясь?
– как всегда изящная и исполненная достоинства, она опустилась на стул рядом с ним.
– А ты вот так просто назначаешь мне свидание не пойми где!
– на этих словах она сморщила точеный носик, бросив вокруг презрительный взгляд.

– Я тоже рад видеть тебя, сестренка, - усмехнулся Регулус.

Кузина посверлила его изучающим взглядом и вздохнула:

– Ладно, выкладывай, чего хотел.

– Цисси, ты знаешь, что такое крестраж?

Нарцисса вздрогнула и настороженно кивнула.

– Так вот… - Регулус принялся рассказывать ей историю о безумии Волдеморта.

Кузина слушала внимательно, не перебивая, чуть нахмурившись, большей частью глядя не на собеседника, а в окно.

– Понимаешь, его уже даже человеком назвать нельзя. Цисси, у тебя ведь маленький ребенок. Ты же не хочешь, чтобы твой сын пошел в услужение этому чудовищу?

Нарцисса оторвалась от созерцания пейзажа за окном и перевела взгляд на кузена. В глубине ее светло-голубых глаз плескалась тщательно спрятанная паника. Однако ответила она ровным голосом, без малейших признаков волнения:

– Ты прав: не хочу. Но чего ты ждешь от меня?

Регулус незаметно перевел дыхание: косвенного согласия он уже добился.

– Люциус ведь принадлежит к ближнему кругу. Может, тебе удастся что-нибудь разузнать о местонахождении двух оставшихся крестражей? Конечно, не напрямую. Но ты же - женщина, к тому же слизеринка: сможешь придумать обходной путь.

Нарцисса слегка наклонила голову, опустив взгляд на полированную светло-коричневую столешницу, и надолго задумалась.

– Хорошо, я попробую, - она посмотрела кузену прямо в глаза.

– Спасибо, Цисси, - Регулус улыбнулся и слегка сжал ее ладонь, - я знал, что на тебя можно положиться.

Он уже хотел встать, но кузина удержала его руку, заставив остаться на месте. Светская маска слетела с ее лица, на котором появилось неуверенное и несколько растерянное выражение.

– Скажи, Рег, - нерешительно произнесла она, словно борясь сама с собой, - ты же теперь видишься с Сириусом?

– Более того - я живу с ним в одном доме, - Регулус широко улыбнулся.

– Знаешь, это глупо, но я скучаю по нему. По вам обоим, - она немного помолчала и добавила: - И по Меди.