Круги по воде

– Рег, ты не хочешь пожить некоторое время в Хогвартсе, как тебе когда-то Дамблдор предлагал?

Регулус нахмурился, но спорить не стал. Хоть ему и не нравилось оставлять брата одного, но он прекрасно понимал, что любой близкий Сириусу человек в данной ситуации может стать ловушкой для него.

– Надеюсь, ты собираешься найти надежное убежище?
– только проворчал он.

– Об этом не беспокойся.

Сириус повернулся к насторожившейся Марлин, но не успел ничего сказать.

– Я останусь с тобой, - тут же выпалила она.

Сириус улыбнулся на мгновение - она уже и мысли его читает - но тут же снова стал серьезным.

– Пожалуйста, Марлин. Мне будет спокойнее, если ты поживешь пока у Поттеров.

Марлин мотнула головой и упрямо поджала губы:

– Я. Останусь. С тобой.

Сириус тяжело вздохнул:

– Пойми, они могут использовать тебя, чтобы шантажировать меня. Я очень тебя прошу…

Марлин пыталась спорить, убеждать, что ее не волнуют никакие опасности, что рядом с ним ей в любом случае будет лучше, но все больше чувствовала, что все ее аргументы разбиваются о его умоляющий, такой несчастный взгляд. Глаза как у побитой собаки - совершенно невозможно им противостоять. И Марлин обреченно кивнула, сдаваясь.

– Спасибо, радость моя, - Сириус лучезарно улыбнулся и обнял ее, а Марлин вдруг подумала, что вот и наступает расплата за счастье, которой она так боялась.

Не откладывая дело в долгий ящик, Сириус тут же отвез жену на мотоцикле в Годрикову Лощину. С Джеймсом и Лили они обговорили этот момент заранее, так что их уже ждали.

– Счастливо оставаться, ребята, - Сириус поцеловал Лили в щеку и потрепал Гарри по вихрастой черноволосой макушке.

Лили только молча кивнула и на мгновение обняла его, тут же уступив место мужу. Джеймс, такой бесконечно серьезный, каким Сириус, пожалуй, ни разу еще его не видел, положил ему руку на плечо; его карие глаза смотрели с почти нескрываемой тревогой: «Будь осторожен, Бродяга». Сириус улыбнулся и тоже сжал его плечо: «Ничего, Сохатый, прорвемся!» Джеймс улыбнулся в ответ, правда, несколько нервно. Им всегда было достаточно просто посмотреть друг другу в глаза, чтобы все понять без слов. Несколько мгновений они не шевелились, ведя свой мысленный диалог, а потом Джеймс с Лили, словно сговорившись, отступили назад, оставив Сириуса с Марлин, которая все это время не сводила с него глаз. Она метнулась вперед и порывисто обняла его, крепко прижавшись и спрятав лицо на его груди. Сириус зарылся губами в ее мягкие каштановые пряди, стиснул в объятиях. Как же не хотелось уходить, оставлять ее! Сириус глубоко вздохнул и, собрав всю свою волю, попытался отстранить от себя жену, но она только крепче вцепилась в него, и плечи ее явственно вздрогнули.

– Марлин, пожалуйста… ты же обещала!

Она помотала головой и подняла к нему лицо, по которому уже неудержимо катились слезы; в глазах застыла отчаянная тоска.

– Ну что ты, радость моя?
– прошептал Сириус, ласково проведя ладонью по ее щеке, стирая слезы.
– Все будет хорошо - вот увидишь! Мы скоро добудем эти проклятые крестражи, и вся эта свистопляска закончится.

Марлин кивнула и сердито заморгала, пытаясь перестать плакать. Она была такой трогательной, когда изо всех сил пыталась подавить свою боль, чтобы не расстраивать его еще больше. Его храбрая девочка-фея. Как же он будет скучать по ней! Сириус наклонился и жадно поцеловал жену, словно стараясь насытиться впрок ощущением ее мягким губ. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.

Когда он оторвался от нее, Марлин на этот раз сама разомкнула объятия и отступила на шаг, крепко сцепив руки за спиной.

– Я люблю тебя, - едва слышно прошептала она.

Веселое летнее солнце, заливавшее комнату, сверкнуло золотыми искрами в ее волосах, подсветило их сзади сияющим ореолом. Сириус отступил и повторил жест Марлин, до белизны стиснув руки, пытаясь преодолеть искушение схватить ее в охапку, снова прижать к себе и не отпускать никогда. Слезы уже высохли на ее щеках, лицо приняло отстраненное выражение, только глаза выдавали ее. Сириус резко отвернулся и быстро вышел из дома.

На секунду, прежде чем спуститься к своему мотоциклу, Сириус замер на пороге, прижавшись спиной к двери. Сердце разрывалось от тоски, но для Марлин так будет лучше: рядом с ним сейчас слишком опасно.

* * *

Только через неделю после наложения заклятия Доверия на дом Поттеров, Северусу удалось просмотреть сознание Лестрейнджа, когда они вместе сидели в ожидании вызова от Лорда. Рудольфус, замерев в изящной позе в кресле, задумчиво смотрел в окно. Северус устроился за столом, как раз напротив него, и осторожно коснулся его сознания, проверяя. Перед внутренним взором промелькнул поток образов - Беллатрикс, Темный Лорд, Рабастан. Рудольфус на его попытку никак не отреагировал. Значит - получается, можно действовать дальше.

Нужную информацию Северус добыл на удивление быстро - видимо, Лестрейндж не считал ее такой уж тайной: образы плавали на поверхности подсознания. Он отчетливо увидел роскошно обставленную комнату, с тяжелыми темно-зелеными портьерами на окнах, и резной дубовый стол у окна. Он уже хотел прервать контакт, когда различил еще один образ, который ему очень не понравился.

Северус собрал Ремуса, Регулуса и Сьюзан у себя дома в Литтл-Уиндинге. Сириус остался в своем убежище - съемной квартире в магловском квартале Лондона. Он сначала пытался спорить, добиться права тоже участвовать во всех операциях, но скорее по привычке - он прекрасно понимал, что лишний риск ему сейчас ни к чему. Да и не лишний тоже. И он быстро уступил, правда, скорчив при этом недовольную мину.

Дом Северуса не слишком располагал к приему гостей - неуютная мрачная дыра. Хорошо еще отец-магл, вечно пьяный, злой и издевающийся над матерью, умер несколько лет назад. Мать, и так-то не отличавшаяся цветущим здоровьем, после его смерти сильно сдала и вела затворнический образ жизни, практически не выходя из дома. В дела сына она не вмешивалась, просто уходя в свою комнату в те редкие моменты, когда у него бывали гости.

Ремус растерянно огляделся. До сих пор он и не догадывался, что Северус живет в таком, мягко говоря, неприятном месте. Но Северус смотрел с таким вызовом и надменностью, что Ремус не решился ничего спрашивать: он безошибочно почувствовал, что любые вопросы и замечания на эту тему вызвали бы только раздражение.

– У меня две новости - плохая и хорошая, - с усмешкой ехидно сообщил Северус.
– Новость хорошая: Лестрейндж хранит ключ от сейфа просто в ящике письменного стола в своем рабочем кабинете. Никаких охранных заклинаний - видимо, считает, что никому и в голову не придет его красть. Или, как вариант, что в поместье никто не сможет проникнуть. Новость плохая: сейф Лестрейнджей охраняет дракон.

Они растерянно переглянулись: дракон - это проблема.

– Не страшно, - легкомысленно заявил Регулус.
– Наш семейный сейф тоже дракон охраняет. Меня отец как-то брал туда с собой, так что я знаю, как с ним управляться.

Сьюзан, на их совещаниях, как правило, молчавшая, после деланно легкомысленной реплики Регулуса, одарила его каким-то непонятным взглядом, перехватив который Северус нахмурился и недовольно поджал губы.

– Ну-ну, будем надеяться, - фыркнул он.

Ремус хмыкнул про себя: неужели Сьюзан все-таки удалось вызвать у Северуса ответные чувства? По крайней мере, заинтересованность с его стороны была налицо. Похоже, она тоже это заметила: ее губ коснулась быстрая улыбка, и, сделав невинное лицо, она отвернулась к окну, словно вдруг увидела там, что-то невероятно интересное.

* * *

Марлин бродила по дому, словно тень. У Лили сердце сжималось от жалости, глядя на нее. Она не смеялась, не болтала, не шутила, как прежде; улыбалась и то редко, и как-то через силу. Разговорить ее стоило титанических усилий. Хорошо хоть не запиралась в комнате для гостей, где ее поселили, а все-таки находилась в их обществе. Она бралась за любую работу по дому, стараясь отвлечься от гнетущих мыслей, а когда заняться было нечем, забиралась с ногами на подоконник и тоскливо смотрела на улицу, явно ничего там не видя. Лили изо всех сил пыталась ее отвлечь, но у нее не очень-то получалось.