Круиз самодовольного амура

Настя подумала и приняла любезное приглашение доктора. Она даже не подозревала, что вместе с дачей и свежим воздухом она обретет и новую жизнь.

– Соседом по даче оказался не кто иной, как Филипп. У него был перелом, на ноге красовался гипс, работать он не мог, в санаторий или лечебницу ехать не хотел, вот и остался на даче дожидаться, пока срастется кость.

И уж как-то так получилось, что Настя до такой степени приглянулась Филу, что он закрыл глаза и на наличие у нее не совсем здорового ребенка, и на сомнительное прошлое самой избранницы, а видел лишь одну Настю, ее красоту и преданность ему.

– В общем, что-то он там в ней разглядел. Поженились они. Филипп сразу в гору пошел. Настя при нем. Евлалию они как родную дочку растили, правду ей про отца не говорили и мне не велели. Ну, а всем прочим родственникам и знакомым Настя свою дочку представила как от Филиппа будто бы ее родила. На том все и успокоилось. Муж есть, ребенок есть, достаток в семье имеется, казалось бы, чего еще?

И лишь одна Наташа хранила тайну рождения своей племянницы, словно предчувствуя, что рано или поздно этой тайне надлежит увидеть свет. Долгих три с лишним десятка лет от Михаила не было никаких известий. После того как он отказался жениться на ее подруге, Наташа прервала со своим братом отношения. Мать их умерла, завещав квартиру дочери.

– А с Мишки и комнаты в коммуналке, что от отца досталась, довольно будет. Даром, что сын, он и коммуналку-то с таким поведением не заслужил. Но уж пусть, надо же ему где-то жить. И тебе хоть мешать не будет.

Так распорядилась мать, и Наташа считала, что все вполне справедливо. Действительно, кто ухаживал за матерью в старости? Разве Мишка? Нет, это делала Наташа, не отходя от постели смертельно больной матери, и честно заслужила львиную долю в наследстве. Видимо, Михаил тоже это понимал, потому что на наследство не претендовал и вообще никак себя не проявлял, просто исчез.

Наташа по брату совсем не скучала. Когда он был рядом, она видела от него одни лишь неприятности. А история с Настей и вовсе отвратила сестру от брата. Наташа благополучно забыла о своем брате и жила эти годы, если не счастливо, то, во всяком случае, вполне безбедно и беззаботно. Природа одарила ее отменным здоровьем и немалой физической силой, так что она была уверена, что сможет проработать на своей кухне еще много лет и, даже уйдя на пенсию, не останется без возможной подработки.

– И вдруг свалился Мишка мне, словно снег на голову. Ни звонка, ни письма, ни предупреждения. Хочу в магазин сходить, дверь открываю, а там эта харя вваливается. Привет, говорит, сестренка, соскучился. Как живешь? А дальше открытым текстом у него пошло: хочу, мол, девчонку свою посмотреть, познакомиться.

Наташа сначала оторопела, а потом не выдержала и рассмеялась брату в лицо, правда, быстро замолчала, увидев, какой злобой налились его глаза.

– Ты со мной поаккуратнее, – подтвердил ее догадку Михаил. – У меня после зоны башня-то того… дырявая. Могу случайно и зашибить, если чего не понравится.

Но Наташа хорошо помнила, что в их детских драках она частенько выходила победительницей, так и на этот раз не испугалась, но смеяться все же перестала и ответила брату уже спокойнее:

– Нашел тоже девчонку! Да у иных ровесниц твоей дочери уже внуки имеются.

– Это чего же? Я тоже дед?

– Нет. Твоя-то Евлалия еще и не замужем.

– А чего так?

– Охотников не находится.

Михаил помолчал, а потом произнес:

– Это изменить надо, как ты думаешь?

– Надо бы, – хмыкнула Наташа. – Да только где жениха подходящего сыскать, чтобы капризнице по вкусу пришелся? Али ты какого паренька на примете имеешь?

– Может, и имею, – отозвался брат, ухмыляясь.

Но пояснить Михаил ничего не пожелал, а вместо этого произнес:

– А я слыхал, что отчима-то Настя для девчонки богатого нашла.

– Верно. Дела у Филиппа всегда хорошо шли, а в последнее время и вовсе в гору поперли.

– И чего же он жениха девчонке не может сыскать?

– Так ведь Евлалия тоже не за всякого пойдет. С характером девка уродилась, в тебя.

Михаил лишь снова хмыкнул и повторил свое требование познакомить его с дочерью. Но только так, чтобы об этом ничего не знали ни Филипп, ни Настя. Это как нельзя лучше совпадало с планами самой Наташи, которая прекрасно понимала, что родители Евлалии костьми лягут, но постараются не допустить встречи дочери с ее так называемым папашей.

Где-то в глубине души Натка и сама понимала, что лучше бы Евлалию с ее родным отцом не знакомить. Чему хорошему может научить Евлалию матерый уголовник? Но также Натка понимала, что если уж Михаил чего вбил себе в голову, то нипочем не успокоится, пока не добьется желаемого. И Натка решила уступить в этот раз брату. В конце концов, рассуждала она сама с собой: что за беда, если они даже разок и увидятся? Михаил все равно скоро снова угодит за решетку. Ну, а Евлалия уже далеко не ребенок, выдержит небось такую новость, что папаша у нее уголовник. Да и не захочет избалованная и самовлюбленная Евлалия общаться с таким опустившимся отбросом общества, в который превратился Михаил.

Однако Натка просчиталась. Пусть Евлалия и явилась на встречу нехотя, тетке с трудом удалось вымолить у Евлалии лишь полчасика ее времени, но задержалась Евлалия в квартире своей тетки, где проходило свидание, даже не на час, не на два, а на целых три часа да еще с половиной. И наверное, задержалась бы и еще, да только сам Михаил собрался уходить.

– А потом Евлалия приходила на свидание с отцом еще и еще раз. Всего три раза получилось у них увидеться. Ну а потом Михаил и впрямь сел. И надолго. А Евлалия… Она замуж как раз собралась.

– Выходит, Евлалия познакомилась со своим отцом не так давно?

– Ну, если с Романом она где-то два месяца как знакома, значит, с Михаилом – три.

Подруги молчали. Они не знали, какое может иметь для их расследования то обстоятельство, что жених появился в жизни Евлалии совсем скоро после знакомства женщины с ее настоящим отцом. Также они не знали, важен или нет тот факт, что Филипп не был родным отцом Евлалии, и что сама Евлалия, оказывается, была знакома со своим родным отцом. Но опыт предыдущих расследований подсказывал сыщицам-любительницам, что решающую роль в деле может сыграть любая мелочь. А потому они выслушали рассказ Натки очень терпеливо. И лишь после того рассказали ей, что смерть Насти – это не единственная беда.

– Кроме Насти, убит также еще и Роман.

Натка сначала побледнела, похоже, что она решила, что смерть жениха – это тоже ее рук дело. А когда подруги рассказали подробности, с облегчением вздохнула:

– Про него я ничего не скажу. Хороший мальчик. Мне он сразу понравился. Что он в Евлалии нашел, я не знаю. Наверное, все-таки любовь.

– Любовь или расчет?

– Я сначала тоже так подумала. Но Евлалия мне по секрету сказала: отец проверил, бизнес у Романа стабильный, доход высокий, перспективы экономического роста отличные. Только после этой проверки Евлалия и дала свое согласие на этот брак.