Круиз самодовольного амура

– Потом поговорим, – пробормотала она.

Как раз в этот момент Залесный начал свою речь. Он представился, назвал свой чин и должность, и всякие другие разговоры в холле моментально умолкли. Всем было интересно услышать, какие шаги предприняла полиция для поиска преступника, застрелившего Романа.

– К своему огромному сожалению, я должен сообщить вам неприятное известие. Сегодня утром на охоте произошло убийство Романа Короткова – мужа Евлалии.

По толпе прошелся шепоток.

– Почему убийство, товарищ майор? – спросил кто-то. – Его же застрелили из охотничьего ружья.

– Из ружья, которое перед этим было украдено.

– Но почему убийство? Может, это несчастный случай. На охоте такое случается.

– Только не в этот раз. Стрелок занял безопасное укрытие, в котором его не могли заметить другие охотники. И дождавшись появления Романа, хладнокровно выстрелил в него.

– За зверя, может, принял?

– И это невозможно. Роман был в ярко-красной кепке, так что спутать его с животным было совершенно невозможно. Тот, кто стрелял в него, знал, куда и в кого стреляет.

Услышав эти слова следователя, Василий Петрович невольно заерзал на своем стуле и легонько кашлянул. Никто, кроме Алены, не обратил на эти манипуляции внимания. Но Василий Петрович ерзал не просто так. Он снова вспомнил о том, что на охоте не один лишь погибший Роман был в красной кепке. На Ване тоже была точно такая кепка.

И Василий Петрович с большим подозрением взглянул в сторону Марины, чье появление в коттедже казалось ему весьма подозрительным. Не имеет ли она отношения к прозвучавшему сегодня на охоте выстрелу? Вдруг ревность затмила бабе мозги настолько, что она решилась на убийство неверного Вани. И вдруг она каким-то образом спутала Романа с Ваней?

Впрочем, лицо горничной не выражало ничего кроме покорности своей судьбе, и понять по его выражению, она стреляла или нет, Василий Петрович не мог.

Он вновь переключился на происходящее вокруг него и мог сказать, что по лицам собравшихся было видно; многие из них Залесному вообще не верят.

– Кому же могло прийти в голову стрелять в молодого мужа? – произнесла Римма Георгиевна. – Да еще специально!

– Вот это нам с вами и предстоит выяснить. Но для начала я вынужден сообщить еще об одной трагедии, произошедшей несколькими часами ранее.

– Господи! Что еще-то случилось?

Если про несчастный случай на охоте уже знали все гости, то убийство Насти для многих стало новостью, и новостью очень страшной. Например, Римма Георгиевна, услышав про очередное убийство, всплеснула руками и громко воскликнула:

– Настенька! С ней-то что случилось?

– Ведется следствие.

– Но почему она умерла? Ее тоже убили?

– Следствие предполагает, что смерть вашей племянницы произошла не вследствие естественных причин, а вследствие удушения ее во сне неизвестным.

– Настю задушили?

– По всей видимости, ей на лицо положили подушку и держали до тех пор, пока она не перестала сопротивляться.

Римма Георгиевна как-то притихла, сжалась и даже в размерах уменьшилась. Алена заметила, что первый человек, на которого взглянула теща министра, узнав о смерти своей племянницы Насти, была ее подружка – старушка Тимофеевна. Именно на нее и взглянула Римма Георгиевна, словно в поисках ответа на какой-то терзающий ее изнутри вопрос.

Тимофеевна тоже смотрела на нее. Вид у нее был виноватый. Но не так, словно бы она лично прикончила этих двоих. А так, словно знала, не приняла меры для предотвращения злодеяния. Но вслух старушки ничего не сказали.

Зато кто-то из гостей обратился к Залесному:

– А от нас вы, господа полицейские, чего хотите?

– Я собрал вас в этой комнате, чтобы попросить оставаться тут, пока во всем доме идет обыск.

– Обыск!

– А также я прошу всех задержаться в этом доме до окончания следственных мероприятий.

– Но коттедж взят в аренду, он не является собственностью Филиппа или кого-то из гостей. По договору совсем скоро последний гость должен покинуть территорию коттеджа. Нас всех просто выставят отсюда!

– Я уже имел разговор с владельцем коттеджа. Он вошел в положение и дал разрешение вам всем задержаться тут на столько времени, сколько потребуется для нашего расследования.

– А если за это время вы не успеете закончить ваше следствие?

– И что же нам всем тут все это время и сидеть?

– Безвылазно?

Несмотря на окружающее его недовольство, Залесный держался невозмутимо.

– Кроме двух случившихся преступлений, произошло еще одно, тоже из ряда вон выходящее. Буквально несколько минут назад родственниками погибшей женщины было сделано заявление о пропаже коллекции драгоценностей покойной.

– Что? – ахнула женская половина собравшихся. – Драгоценности Насти… Они пропали?

– Да.

– Из сейфа?

– В жилых комнатах, как вы знаете, сейфов нет. По какой-то причине вечером накануне своей смерти Настя не захотела отнести драгоценности в хранилище. Так что они лежали у нее в ящике трюмо в футлярах.

– И они пропали?

– Сами футляры на месте, а вот драгоценности пропали.

– Ужасно.

– Но не это самое скверное, – произнес Залесный. – К моему огромному сожалению, я вынужден предположить, что украл драгоценности также кто-то из проживающих в коттедже. То есть кто-то из вас, дамы и господа.

Теперь все молчали. Голоса недовольных совершенно смолкли. Тот факт, что среди них мог оказаться убийца, был воспринят этими людьми с возмущением. Но то, что среди них мог затесаться вор, привело их просто в шоковое состояние.

И в звенящей тишине Залесный закончил свою речь такими словами:

– Очень надеюсь, что мы уложимся в отведенное нам время. Но если этого не случится, полагаю, будет достигнута новая договоренность. Пока что у нас есть еще достаточно времени. И от всех вас требуется лишь отвечать на вопросы, которые вам будут задавать, и отвечать правдиво.

– Лжецов среди нас нет, – высокомерно заявила Евлалия.

И нахмурилась, когда кто-то из задних рядов съязвил:

– Лжецов нет, зато убийцы и воры, кажется, имеются!

После речи Залесного полицейские начали по одному вызывать свидетелей в соседние помещения. С каждым они беседовали от десяти минут до получаса. И таким образом, у Алены появилось время, чтобы поговорить со своей горничной с глазу на глаз.

Схватив Марину за руку, Алена отвела ее в угол и приступила к выговору: