Крыло бабочки

– Прыгать на стороне добра мне не особо хочется, – фыркает Валтор.

– Так никто и не заставляет. У Дракона – своя воля. К тому же, насколько я поняла, захватывать миры ты не намерен. Значит, угрозы для волшебного измерения не представляешь. И еще я думаю, что некоторые существа все же имеют право на второй шанс, – и Текна замолкает.

Потому что в глубине души знает: для нее такого шанса не приготовили. Но чтобы Валтор не стал углубляться в эту тему дальше, спрашивает:

– А каково тебе... Быть человеком?

– Не самое лучшее, – честно признает Валтор, подозрительно косясь на нее, – знаешь, что самое худшее?

Текна пожимает плечами.

– Я не стал человеком. Я по-прежнему демон, но вот только запертый в человеческом теле. Мне доступна вся магия и, в общем-то, все мои возможности, только... Я приобрел человеческие слабости. Есть. Пить. Спать. Испражняться. Мое тело уже не так выносливо. Это не самая лучшая участь.

– А мы, прикинь, так каждый день живем, – соскальзывает с языка Текны.

Валтор разводит руками, как бы сочувствуя человеческой участи и показывая, что сам он ее разделять не намерен.

– Еда, сон и питье мне были необходимы и в демоническом обличии. Но гораздо реже. Примерно раз в неделю, – сообщает Валтор, – но других перспектив пока что не предвидится. Поэтому я стараюсь смириться с этим. Привыкнуть, что ли.

– Адаптируешься к новым условиям. Неплохо, – улыбается Текна, – может, еще и поймешь, что быть человеком... Вернее, демоном в человеческом теле – не так уж и плохо.

– Возможно, – неопределенно откликается Валтор, – во всяком случае, меня еще не беспокоил... – и тут он прерывается.

– Я понимаю, – откликается Текна.

– Что ты понимаешь? – удивленно смотрит на нее демон.

Фея технологий убирает из-под себя колени и садится на кровати поудобнее.

– Что у тебя есть свои секреты, которые ты не хочешь рассказывать. Ничего страшного. Я переживу.

Валтор вздыхает. И, не отрываясь, смотрит на фею. Текна же пожимает плечами, мол, думай, как хочешь, и материализует в руках мобильный телефон. Зайти в интернет, машинально просмотреть новости, не случилось ли чего в волшебном измерении. Пока нет, Магикс стоял, стоит и будет стоять. Уже радует.

– Что ты вообще знаешь о демонах? – наконец как-то устало откликается Валтор.

Текна отрывает взгляд от экрана и смотрит на демона, чуть склонив голову набок.

– Это отдельная магическая раса, которая питается душами людей, если вкратце, – сообщает она. – А еще...

– Да, именно душами людей, – Валтор акцентирует на этом свое внимание, – хорошо, что ты это знаешь. То есть поглощать... Духовное начало других существ мы не можем. А ты знаешь, как добываются души людей?

Текна пожимает плечами.

– Обычно демоны заключают с людьми магические контракты. Это...

– Я знаю, что такое магический контракт, – сухо перебивает его фея технологий, – чему-то в Алфее нас все же учили.

– Чему-то, – соглашается Валтор, – итак, тот самый магический контракт. Ну, ты знаешь, что он обычно заключается между двумя существами, чтобы один выполнил условия другого и наоборот. После выполнения контракт исчезает. А если кто-то из участников нарушает условия... То его ждет немедленная смерть. И неважно, бессмертное ты существо или нет.

– Я это знаю, – снова повторяет фея технологий.

– Да, – кивает демон, – но магический контракт с демоном несколько отличается. Тут обязательным условием становится то, что человек отдает свою душу демону после выполнения контракта. Демон может забрать свой трофей когда угодно: после смерти человека или непосредственно после выполнения условий, это уж как они договорятся. Так вот. Ты, верно, знаешь, как я появился?

– Три Древние Ведьмы создали тебя из тьмы, смешав с ней Искру Огня Дракона.

– Да, но стоит добавить кое-что еще, – тут Валтор-Тимми мрачнеет, – они создали меня именно демоном, создали из Огня Дракона и магии, создали, будучи людьми и... Для одной цели.

– Чтобы ты им служил. Они заключили с тобой магический контракт? – догадывается Текна. Но ее заставляет сомневаться тяжелый взгляд Валтора.

– Нет, – качает он головой, – при создании они уже вложили в меня этот магический контракт. Я появился на свет с уже заключенным...

– Такое возможно? – ахает Текна.

– Да, вполне. Для ведьм их уровня. Так вот, там было два условия. Я должен был служить им и выполнять любые их приказы. Это еще ладно. Но второе... Второе – самое худшее, что только может представить себе демон. Они сделали для меня ловушку, хотя сами того не подозревали.

– Какую? – затаив дыхание, спрашивает фея технологий.

Валтор чуть прикрывает глаза, с минуту молчит, погружаясь в невеселые события прошлого, а затем продолжает рассказ:

– Пока наш контракт не закончится, я не смогу заключать новых. То есть, пока я не поглощу их души, а это я мог сделать только после их смерти, я не могу искать для себя новый корм.

– Так, – Текна, кажется, начинает догадываться.

– Но они... Они впитывали в себя много магии из различных источников. Экспериментировали. Не останавливались. И в конце концов перестали быть людьми.

– То есть... – по коже Текны пробегает холодок. Внезапно она понимает, в какой дерьмовой ситуации оказался демон. – Они перестали быть людьми, и ты не смог бы уже никогда поглотить их души. А значит... Контракт... То есть... Они ведь не стали бы разрывать его. Они лишили тебя еды, – фея зажимает рот рукой.

– Именно. А когда нет возможности заключить магический контракт... Наступает не самое лучшее для таких, как я. Демонический голод.

– Что это? – глухо спрашивает Текна.

Ее сердце разрывается на части. Внезапно ее заполняет чужое горе: Текна пытается представить себя на месте Валтора и ужасается, понимая, в каком кошмаре он жил.

– Сначала это похоже на беспомощность. Ты находишься в противном таком жалком состоянии. Лежишь на кровати, обхватив руками колени, уставившись в одну точку и ощущая, что один. Что никто не придет на помощь. Ужасная слабость в этот момент. Так демонический голод подбирается.