Крылья для бессмертника

У нас всего двенадцать дней, - прошел вдоль сохранившихся стен маг и остановился напротив меня. Я даже испугалась, что увидел, но нет, отвел золотые глаза.
– Может вернемся?
– Обернулся к черному плащу.

У нас всего двенадцать дней, - совсем иначе повторил черный плащ. И если в голосе мага слышалась усталость и обреченность, то у его темного напарника холодная решимость.

Мы два месяца мотались по королевству, но даже на шаг не приблизились к убийце, - озаренный прислонился плечом к лестнице, и устало опустил голову.

Пусто!
– Очередной отчет прилетел с полуразрушенного второго этажа.

И ты готов сдаться?
– Усмехнулся черный.
– Не знаешь, что бывает с теми, кто не оправдал ожиданий его величества?

Ну и уеду на границу, - отмахнулся маг.
– Достало все.

Ты — уедешь, - задумчиво кивнул черный, - а они?
– Повернул голову к вернувшимся с пустыми руками воинам.

Нет никого.
– Развел руками седовласый воин, знакомый по моргу.

И следов нет.
– Подтвердил его рыжий напарник. Остальные двое застыли темными статуями у стен.

Командир?
– Отлип от стены озаренный.

Девицу объявить в королевский розыск.
– Помолчав, приказал черный.

На каком основании?
– Потер лицо маг и покачнулся, едва стоя на ногах.

Предательство короны.
– Тихо ответил он и, резко развернувшись, исчез за кустами.

А основания?
– Простонал маг, поковыляв следом.
– Я что должен в Орден написать?

Что тварь это темная, - недовольно буркнул рыжий, направляясь следом.

А там так и поверят, - хмыкнул седовласый.
– Еще и награду тебе дадут за догадливость.

Полетят наши головы, - вздохнул третий, здоровый мужчина лет сорока с русыми волосами, стриженными под горшок.

Четвертый ушел молча, окинув пустой зал большими, чуть раскосыми глазами сверкнувшими в темноте, как у кошки.

Еще пару секунд я чувствовала тяжесть крыльев на своих плечах, а потом жнец распахнул объятия и я торопливо отползла, трясясь от холода. Одежду и кожу покрывал тонкий слой инея, который мгновенно растаял, растекшись лужей под ногами. Я выжала волосы и обтерла лицо краем плаща.

Я выполнил свою часть сделки, бессмертница.
– Подлетел он, отчего волосы и платье застыли ледяным колом.

Да на смерть же заморозишь, - простонала я, шмыгнув носом.

Мне нужно тело.
– Не обращая внимание на мое предобморочное состояние, продолжил он.

Тело?
– Отвлеклась от размораживания волос.
– Какое тело?

Такое же, как у тебя, - ответил жнец.
– Мне нужно прийти в мир живущих.

Как у меня?
– С сомнение осмотрела себя. Тощая, слабая, избитая стражей долговых торгов. Зато все прелести жизни ощущаются, как никогда. Кто знает этих жнецов, может ему именно так и хочется?
– Экстремальный туризм?
– Фыркнула я, приподняв бровь, но тут же скривилась от боли.

Свежее, - уточнил он.

А, ну это пожалуйста. Любой каприз за ваши деньги. Хоть свежее, хоть зеленое в пупырышку, - заверила посланника смерти, вытаскивая из завала сорванную с петель, но еще целую деревянную дверь.

Пристроила ее у стены под лестницей и постелила влажный плащ. Для первой ночи вполне сойдет. Это не удобная кровать в гостинице, но жить можно. Улеглась, заложив руки за голову и уставилась в дыру провалившейся крыши, откуда подмигивали крупные звезды.

Когда?
– Снова принялся морозить жнец.

Завтра.
– Прикрыла глаза.
– Карауль, чтобы оно наступило для нас обоих, - повернулась на бок, сжавшись в комок, чтобы стало теплее.

Мне нужно быстрее! Я не могу долго находится в мире, Грань затягивает, - прошипел он.

Поспешишь — людей насмешишь.
– Возразила я, на самом деле собираясь придумать выход из ситуации, в которую угодила благодаря отряду. Розыск, да еще с сообщением в какой-то Орден. Жизнь явно осложнится. На мой первый день рождения и столько подарков.

– Мы о сроках не договаривались, - пробормотала на недовольное шипение жнеца о своих нуждах.

Он замолк. То ли вернулся за Грань, то ли полетел нести караул, но спину морозить перестал. Я поежилась, кутаясь в край плаща, и нехотя погрузилась в воспоминания Рии. Должен же быть законный способ оправдаться. Тем более я и правда ничего плохого не сделала.

Сон ласково укутал воспоминаниями. Я пролистывала одинаковые дни, останавливая картинку там, где Рия хоть немного отвлекалась от саможаления, работы и любовных романов.

Мусор, мусор, неинтересно... Обрывки разговоров, сплетни и слухи. Все, как полагается в женском коллективе, запертом на протяжении всей жизни в одной комнате. Лишь иногда служительницы вспоминали о послушницах и устраивали долгие лекции на тему добродетели и Светлых законов. В основном они касались простого народа. Светлой же крови, то есть аристократам, прощалось многое. Но и эти крохи полезной информации Рия пропускала мимо ушей. Зато байки про Свет слушала с превеликим удовольствием. О прекрасный посланниках, которые сияют, словно солнце, о порождениях тьмы, которые вылезают по ночам и магах озаренных, которые приравнивались почти что к принцам. Рие, собственно, было без разницы о ком мечтать. Будь то принц, озаренный или прекрасный эльф, лишь бы увез из храма и подарил жизнь, как в сказке. О том же мечтали все девочки, с которыми она говорила темными вечера в комнате, перечитывая романы. Только они совсем не думали о том, зачем собственно «принцам» их спасать. Но каждая считала, что достойна большой и чистой любви, потому что особенная. Ну-ну. Принцы по меркам этого мира смотрят исключительно на светлых леди, в имени которых как минимум присутствует заветная буква «й», говорящая о принадлежности к знатному роду. Только высший свет тут и живет. Жаль, что мне такое тело не досталось.

Замогильный?
– Лениво позвала я.

Уже идем?
– Тут же приморозил влажный плащ к двери посланник смерти.

Еще только собираемся, - отмахнулась, повернувшись к нему.
– Я тут подумала, - потерла слипающиеся глаза, - осложняется наша с тобой миссия.

Чем осложняется?
– Подозрительно уточнил он.

Миром, - философски ответила я.
– Он, видишь ли, ополчился против меня. В этот раз повезло, а что будет завтра? Стоит мне выйти к людям и бравые воины снова объявят охоту. В таких условиях я тебе не помощник.

Пока я рядом — тебе ничего не грозит, - гордо сообщил он.

А когда ты обретешь тело?
– Хмыкнула, - Предлагаешь отправиться на смерть? Нет уж, замогильный. Я тогда свои проблемы решать буду.

У нас договор, - прошипел он, нависнув черной тучей.

Верно, - смело посмотрела в темноту капюшона.
– И по его условиям ты обещал помочь.

Я и помог.
– Возразил посланник смерти.

Нет, не помог. Помощь — это решение проблемы, а моя только отложилась.
– Решила идти до конца. Терять все равно нечего.

Сначала помоги мне, - зашелестели листья в саду, холодный ветер ворвался в развалины и ударил в лицо. Я закуталась в мокрый плащ по самые глаза, но продолжала упрямо смотреть на жнеца.
– Ладно, - нехотя согласился он.
– Получишь то, что хочешь, но только когда я буду уверен, что ты выполнишь свою часть сделки.

Доказательства?
– Недоверчиво сощурилась.

Я защитники жизни, бессмертница, - прогудел он, - мы не умеем врать.

О, - протянула, невесело улыбаясь, - жизнь, знаешь ли, бывает коварнее тысячи лжецов.