Крылья для бессмертника

Самовлюбленность, эгоизм, лень, - кивнул он, собирая мой психологический портрет.

Давай вернемся к нашей теме.
– Опомнилась я. Настрой посланника смерти пугает, он словно оценивает меня. Для чего? Не знаю и знать не хочу.

Что ж, - вздохнул он, протянул руку к яркому свету из окна, словно ловя его лучи, а в следующий миг у него на ладонях появился белоснежный свиток с золотой шелковой кисточкой и печатью золотого солнца на пустом листе.
– Это решение Светлого суда. Коснешься бумаги и она считает твои воспоминания и чувства. Если ты не соврешь, то поучишь оправдательный приговор.

Считает?
– С сомнением посмотрела на свиток.

– А что если он считает не то, что нужно?

Тебя ведь обвиняют в убийствах и предательстве короны? Вот о них и подумай, прочувствуй все, что произошло и коснись свитка. Если ты не виновна он подтвердит.
– Объяснил жнец.
– Это единственное, что я могу сделать.

И опять все зависит от меня, - вздохнула, разминая пальцы. Как-то страшно касаться заколдованной бумаги, от которой зависит жизнь.
– Начнем, - осторожно положила пальцы на шершавую бумагу рядом с золотой печатью и закрыла глаза, позволяя чувствам испуганной Рии вырваться наружу. Нужна жалость, я же испытываю только досаду и злость. Не лучшее подтверждение невиновности.

Перед глазами снова вечер, свечи, странные слова и голодные тени. Короткий миг смерти и пробуждение в морге. Погоня, боль, страх, отчаяние. Рия старалась на славу, радуясь возможности рассказать хоть кому-то о своей судьбе. Воспоминания остановились на обшарпанном здании гостиницы под городской стеной. Я открыла глаза, раздраженно вытирая слезы.

Поздравляю, - глухо сказал жнец, положив свиток, где чернели, словно выжженные слова. «Обращение к Ордену номер триста семьдесят шесть. Светлейшая Рийя Алкар признана невиновной по всем пунктам обвинения. Требование третьего отряда Крыла аннулировано и подлежит пересмотру. Светлейшей Рийе причитается компенсация морального и физического вреда. Урегулирование по результатам согласования сторон после Освещения. Срок — три дня».

Занятно, - поковыряла печать и буквы.
– Я-то думала это будет как-то...
– помахала пальцами в воздухе.
– А тут сплошная бюрократия. И что значит это «Освещение»?

Ты недовольна?
– Хмыкнул жнец.
– Обращение должно быть подтверждено в храме. Для этого тебе нужно положить его у ног статуи.

Отличненько, - скрутила свиток и спрятала в вырез платья, прикидывая, успею ли добежать до храма до того, как отряд решит снова открыть охоту.
– Удачи тебе.
– Поднялась, положив на стол пару монет.

Куда?
– Успел схватить за руку жнец. Ссадины тут же отозвались болью, заставив зашипеть.

Жить, - по одному отцепила его пальцы и потерла сорванные болячки заживающих следов от веревок долговых торгов.
– А тебе искренне желаю удачи.

И даже не спросишь, зачем мне все это?
– Встал следом жнец.

Нет. Не спрошу.
– Ухмыльнулась и, накинув плащ, поспешила к выходу.

Стой.
– Приказал жнец и ледяной ветер толкнул в грудь, попутно захлопнув хлипкую дверь.
– Я не позволял тебе уйти, бессмертница.

А я не давала тебе права мной командовать, - прошипела, обернувшись. Дремавшая в углу разносчица встрепенулась и, пригнувшись, поспешила скрыться в подсобке, откуда следила за нами через щель в двери.

Предлагаю новый Договор.
– Уже более спокойно продолжил он, указав мне на скамью.

Отказываюсь, - улыбнулась, не сдвинувшись с места. Как и ожидалось, посланник смерти счел меня подходящей кандидатурой для своих планов. Минус лишь в том, что я не собираюсь участвовать в его делах. И знать о них не хочу, потому что единственное, что могло послужить причиной нарушения законов Грани одним из стражей — катастрофа. Апокалипсис, конец света, великий мор или потоп. Только ради великих целей, такие как он, могут сделать шаг из-за Грани.

Ты не понимаешь, - устало потер глаза посланник смерти.
– Ты даже не представляешь, что стоит на кону...

Понимаю и представляю.
– Перебила его чувственную речь.
– Наверное поэтому и отказываюсь даже слушать. Не заставляй меня жалеть, что помогла.

Ты должна помочь мне спасти этот мир.
– В глазах жнеца поселилась непроглядная тьма, воздух стал ощутимо холоднее, а за его спиной мелькнула тень крыльев.

Это проблемы мира, - пожала плечами, прислонившись плечом к стене. Снова в глазах темнеет. По-хорошему надо добраться до лекаря и поселиться у него на недельку. И уж точно не рассуждать о спасении мира.
– Напоминаю, что Договор исполнен и я тебе ничего не должна. У тебя есть тело. Спасай, кого хочешь.

Миллионы живых существ, которые смеются, плачут, радуются и даже не знают, что им грозит, - продолжил он.
– Ты сможешь пережить их смерть даже не попытавшись спасти?

Ты, друг мой замогильный, - прошипела я, приблизившись, - плохо знаешь жизнь. Тебе неведомы законы мира.

И поэтому мне нужна ты.
– Поднялся он.
– Помоги мне.

Прости, - сбросила его руки со своих плеч.
– Не по адресу.
– И снова развернулась, чтобы уйти.

Я удержу тебя, не дам провалиться в воду забвения.
– Предпринял он последнюю попытку.
– Ты получишь столько жизней, сколько захочешь. Я буду рядом, буду твоими крыльями.

Я остановилась. Предложение очень заманчивое, но можно ли верить? Жнецы не лгут, но вдруг после он посчитает угрозой меня? Черная душа на свободе. «Бессмертники рушат миры», это его слова и мнение вряд ли изменится. И тогда врагом стану я, а при перерождении лучше держаться подальше от жнецов.

К тому же, - продолжил он, - ты уже увязла в этом деле. Так давай выберемся вместе?
– Снова его руки на плечах, а за спиной холодное дыхание смерти. Это меня отрезвило.

Увязла?
– Повторила, обернувшись.
– И насколько глубоко?

Я следил за тобой с самого появления.
– Вздохнул он.
– Ты — мой единственный шанс.

И ты же дал мне пинка за Гранью, - грустно усмехнулась, вспомнив чудо, которое буквально толкнуло во вспышку угасающей жизни.

Я, - не стал отрицать жнец.
– Мне нужна была помощь.

И ты ее получил, - многозначительно посмотрела на его тело.

Но я по-прежнему не смогу влиять на судьбу мира.
– Поморщился он.
– Я подчиняюсь законам Грани. Тело лишь средство удержаться в нужном времени. Не более. Для этого есть масса других способов, но этот помог нам сблизиться. Я узнал тебя и убедился в том, что ты подходишь.

То есть ты хочешь, чтобы я делала грязную работу, пока ты раздаешь указания?
– Поняла наконец задумку посланника смерти. Он не может влиять на события, зато толкнуть меня на амбразуру — за милую душу и пусть бессмертник разгребает их вселенские проблемы.

Ты спасешь мир.
– Повторил он, глядя темными глазами в самую душу. И помимо надежды я ясно видела угрозу. Если откажусь — лететь мне в объятия реки забвения, ведь на бессмертников правила Грани не распространяются и он вполне может меня убить. Вот и захлопнулась ловушка.