Крылья не белого цвета

Петляя по протоптанной широкой тропинке и то и дело наклоняясь, и срывая указанные грибы, я забрела в самую середину зарослей. Из-за деревьев слышались крики. Сперва показалось: животное. Пригляделась, какие-то парни. Они устраивали шумные разборки и в ходе них избивали кого-то. Мальчишка. Весь в белой одежде. Светловолосый. Гораздо меньше них. Беззащитный.

Это же Юн!

Один из обидчиков обернулся и, кажется, заметил меня. Пронесло. Он ошибся. Сизый голубь пролетел над головой. Он спас меня. А потом в голубя полетела палка.

«Спасибо!» — успела подумать и побежала в другом направлении. Надо было скорее спрятаться. «После, когда парни уйдут, я разыщу Юна и продолжу собирать грибы, а пока что могу погулять. Кажется, за березами была небольшая полянка. Там заманчиво заглядывались какие-то ягодки. Можно собрать их — на компот. Бабушка их оценит…»

Крики из леса довольно быстро стихли. И мною обуял страх. С одной стороны хотелось помочь другу, который скорее всего ни за что был обижен, с другой я знала, таких девочек, как я, избивают чаще мальчишек. Чем я отвечу им? Только нарвусь на боль. С другой — было жалко. И непонятно: почему он не улетел?

Кажется, те ушли. Я маленькими перебежками стала переходить от дерева к дереву, прячась от невидимых врагов и стараясь оглядеть при этом дорожку.

Никого. Только я. В вышине какие-то птицы. «Они мне не враги. Враги — люди. А они, наконец-то, ушли!»

Знакомое дерево с «глазами» — ориентир того самого места. Огляделась. Вроде бы никого. Трава примята от недавней схватки. Ветки поломаны. Хорошие красивые грибы безжалостно раздавлены и разбросаны. Местами на шляпках кровь.

— Оно самое… — прошептала я. Не ошиблась.

Не знаю, что заставило меня вернуться. Страх за себя нисколько не притупился. Даже наоборот — усилился. Стало как-то не по себе. И одновременно с этим странное чувство звало идти вперёд, не сворачивать. И вот я здесь. А больше никого нет.

Где он? Улетел?

Тихий вздох указ мне правильный путь. Прямо за широким деревом находился несчастный крылатый.

— Юэн!

Его белая одежда была почти вся окровавлена.

— Ты ранен! — завизжала я, точно сожалея, что этого могло не случиться, вступись я немного ранее.

Он повернул голову, вперил загадочный взгляд. Белый, почти прозрачный, но обладающий таинственной притягательной силой. И я узнала сей взгляд! Тот ангел! Почему мне везёт встретить их перед смертью? Возможно, это какой-то знак? И что теперь мне и ему делать?

— Юн… Кто же ты? — я лишь сейчас поняла что-то. Сказка кончилась в один миг. Мальчик с белыми крыльями превратился в обычного человека. Но в то же время, он был другим! Был. Теперь уже не такой. А кем был? Кто он? Значит, и правду не человек. Правда обожгла шоком. Стало трудно дышать. Я, наконец, поверила.

Окровавленный попытался встать. Он оказался гораздо живее, чем думала. Скорее всего, одежда покраснела от того, что кровь растеклась во все стороны. Единственной видимой раной были две красные линии на спине.

Меня тут же пронзила догадка.

— Крылья… — сорвалось само с языка.

Он замычал и кивнул. Всё стала понятно сразу.

— Кто они такие?

— Люди из вашего мира.

Слово «вашего» уже намекали на то, что говорящий прибыл откуда-то «из далека».

Ах надо было догадаться мне раньше!

— Кто ты?

Он не ответил. Я подала руку, чтобы помочь существу встать. И тут же отметила про себя: никакой он не мальчик. Просто невысокого роста. Тут же явилась другая мысль: «Я не дам ему умереть, не должна…»

— Идём со мной!

Бескрылый молча повиновался.

— Куда ты ведёшь меня? — спросил он, спотыкаясь и опираясь, как старик, на мою руку.

Я на секунду задумалась.

— Ты ведь теперь… Будешь жить у меня!

Он, кажется, не ожидал такого ответа. Молча залился краской. Думал о чём-то своём.

— А ведь ты… — чуть позже начал он, остановившись, сев и опершись на ещё одно дерево. — Я искал тебя…

— Меня?

Глаза округлились.

— Сейчас?

Смятение и непонимание отразилось в них, точно в зеркале.

— Почему я?

— Мне сказали.

— Кто?

Он покачал головой.

Сразу стало понятно, это знать мне нельзя.

— Мне сказал… Альбиус…

Я не стала спрашивать, кто он такой. Почему-то поняла, что тот ангел.

— Альбиус умер… — продолжил говорить бескрылый. — Но я должен завершить его дело.

— Какое же?

— Нести его свет. Но папа… — содрогнулся в рыданиях мальчик. — Папа был прав! Этот мир слишком жестокий… Я не смогу сообщить ему, чего я добился. — дрожащая рука обхватила себя и коснулась кровавой одежды.

— Он увидит… — прошептала я.

В народе часто говорили, что «ангелы видят всё».

— Не увидит…

***

Я привела к себе это существо, совершенно не зная, что теперь делать. Пообещала ему, что будем жить вместе. Что я его не обижу. И защищу. Тем более, что, как сказал сам крылатый, меня без конца подмывало сказать так; он искал меня, а ради чего не сказал.

— Так почему?

Он молчал.

— Ты не сказал в лесу, не сказал сейчас…

Мы всегда говорили на «ты», даже после «прозрения». Возможно, из-за того, что он мне казался сверстником. Не поняла я только, ему было тяжело говорить. Осознавать, что прошлого уже не будет. Бескрылый ангел, кто он теперь? Никто. Жалкий и беспомощный. Как человек. И кто погубил его? Какие руки поднялись на такое деяние?

Он не хотел говорить, потому что просто не мог и, кажется, давил жгучие слёзы.

— Кто они? — снова спросила я.

— Люди. — ответ ожидаем.

Бескрылый откинулся на заранее приготовленную ему подушку и закрыл глаза. Тяжело дышал и часто вздрагивал. Должно быть, пребывал ещё в шоке. Ему мерещилось то, что было, а после вспоминался полёт… Несколько раз в своём «жутком» сне он плакал, золотистые слёзы срывались и падали вниз на щёки.

Бабушка очень быстро разгадала «секрет». Она услышала наши голоса и увидела существо, но ничего не сказала. Только позвала меня и дала какие-то мази.