Крылья

– Ну надо же, какой ты бережливый, – хмыкнула Ангел.

– Приходится, - пожал плечами Крылатый. – Ты ведь видишь, как мы здесь живем? На самом деле, от благ цивилизации хочется урвать хотя бы самые крохи… Как вот эти контейнеры для еды… Чтобы хоть что-то современное радовало глаз.

– Так тебе здесь не нравится?

– Ну как сказать… Ладно, мы засиделись. Пора. Давай, помогу.

Крылатый показал Ангелу, как уложить поверх содержимого рюкзака спальный мешок, чтобы он не перетягивал вес на одну сторону. До Ангела только сейчас дошло, что наличие мешков подразумевало ночь в лесу.

– А сколько там до той пещеры? – спросила она, вновь обхватывая рюкзак руками.

– Около двух дней. И потом столько же обратно. Ты не переживай, провизии хватит – уж что-то, а выживать в лесу по-скаутски и рассчитывать запасы на определенный срок я научился.

И снова Ангел не поняла, шутит он или говорит серьезно.

39.8

На рассвете Крылатый разбудил ее. Снова. В этот раз Ангел хотела даже садануть его чем-нибудь тяжелым – после вчерашнего дня ей так отчаянно нужно было выспаться… После того мирного завтрака в лесу они прошли, как ей показалось, просто неимоверное расстояние. Эх, как же жаль, что она тогда проспала момент подлета к деревне… Иначе она могла бы сейчас хотя бы примерно представлять себе, куда они идут и сколько еще осталось. Пока же думалось лишь, что вся это окольцованная горами территория с деревней просто не могла тянуться так долго… И напрашивался вопрос – а уж не водит ли ее Крылатый кругами? Она в лесу легко может потерять чувство направления, она ведь не скаут, в отличие от него… Но зачем? Чтобы не нашла дорогу назад? Или дорогу к Пещере? А есть ли она вообще, та Пещера?

С тяжелым сердцем и полной чужих коварных планов головой, Ангел все же встала, скатала свой спальник (который Крылатый заставил развернуть и скатать снова – на сей раз ровно и правильно), поела (слава богу, хоть сегодня позавтракать дали дозабега) и натянула лямки рюкзака на плечи. Как-то он пока не полегчал… Это сколько же еды туда Крылатый упаковал, что рюкзак вовсе за один день не уменьшился ни в размерах, ни в весе? И это на сколько же дней тогда рассчитан их триумфальный поход?

За всеми этими мыслями Ангел никак не ожидала, что к полудню они окажутся на месте.

Но тем не менее лес закончился. Травянистая тропа сменилась мелкими камнями и стала резко забирать вверх.

– Ого…

У Ангела даже шея заболела, когда она запрокинула голову, пытаясь разглядеть, куда ведет новая дорога.

Прямо в нескольких шагах от них вверх уходила суровая скала. Мир зелени заканчивался. Начинался мир камня. Какого-то серо-коричневого цвета, на котором играли блики света, проскакивающие сзади сквозь листву – а сверху, насколько хватало глаз, гора была залита солнцем, чистым и ничем не преломленным. Там она казалась даже золотой. А по сторонам от Ангела по-прежнему стоял зеленый лес.

– Да… Впечатляет, правда? Но ты не волнуйся, это не так высоко, как кажется.

– Но ведь?...

Ангел вновь посмотрела вверх и прищурилась.

– На самом деле, нам от силы половину этой высоты нужно одолеть. Только и всего.

– Что?! – пусть даже половина, это все равно было слишком далеко для Ангела. Она никак не была готова к подобному…

А Крылатый вновь рассмеялся, глядя на нее. Шутка… Он снова шутил. Она уже ненавидела его за это. Дурацкое чувство юмора. Ну совершенно же.

Подъем начался в молчании. Крылатый как-то весь сосредоточился. Ангел боялась оступиться и свернуть шею. Так прошло минут десять. Всего десять минут. И они оказались прямо перед входом в пещеру.

– Самое удачное время. Чудесно…

– Удачное для чего?

Но Ангел и сама уже все видела. Ровный свод пещеры был ярко освещен полуденным солнцем, словно приглашая долгожданных гостей внутрь.

На первый взгляд, увиденное представилось Ангелу лишь неглубокой нишей в скале – и она уже засомневалась – а где же обещанные рисунки? Но очень скоро она поняла, что каменный коридор тянется довольно далеко в сердце горы. И там было темно.

– И что же, мы пойдем туда?

– Конечно. Мы ведь за этим и пришли, разве нет? Держи.

Пока Ангел озиралась по сторонам, Крылатый уже вынул из своего рюкзака два увесистых фонарика. На вид мощных. И по свету и по силе удара. Если что…

– Эй, а почему оба фонаря у тебя? Я думала, ты собирал рюкзаки одинаково.

– Ну… У тебя запасные батарейки. Все поровну.

– Хм.

И тем не менее Ангел без колебаний взяла фонарик и взвесила его в руке. Да. Она была готова идти. Морально настроилась давно… А теперь… А теперь пусть даже в пещере сидит огромный медведь, ей все равно. Медведь… А водятся ли в Индии Медведи? И как там ее Медведь?.. Захотелось стукнуть фонарем по голове саму себя – чтобы не отвлекалась. Не затем она сюда шла, чтобы разреветься буквально на пороге тайны. Скоро. Совсем скоро все наконец встанет на свои места.

– Ну пошли.

Крылатый оставил свой рюкзак у входа в пещеру и неспешно направился внутрь. Ангел неуклюже плюхнула свой баул рядом и догнала его. Сейчас она ну никак не хотела отставать. Но и забегать вперед не хотелось… Даже представить страшно, сколько здесь может быть пропастей в полу, в которые она сорвется – и понимай как звали. Или вдруг потолок резко уйдет вниз – и она разобьет голову. Уж лучше держаться поближе к проводнику.

А вот Крылатый как раз чувствовал себя здесь совсем, как дома. Он с такой легкостью шагал с темноте за пляшущим лучом фонаря, с такой уверенностью вновь распрямил спину, что Ангелу стало ясно – хоть о чем-то он точно не врал. Он и правда очень много времени провел здесь. Он и правда здесь работал. И правда изучил каждый сантиметр. Вероятно, ему даже не нужен был фонарь – Ангелу пришло на ум, что Крылатый и в кромешной темноте смог бы найти дорогу.

Мимо них промелькнуло несколько боковых ответвлений, но Крылатый уверенно шел по главному, наиболее широкому проходу. И совсем скоро вывел ее в небольшой зал с невысоким потолком. Насколько Ангел могла судить, обведя лучом фонаря сплав пола и стен, здесь никаких коридоров больше не было. Они в тупике. Конечной точке путешествия. Внезапно Ангел задрожала и ее луч заметался по стенам. Стараясь это скрыть, это прижала фонарь к животу и глубоко вдохнула.

Понемногу она успокаивалась… А тем временем фонарь Крылатого методично обшаривал невысокий свод пещеры, словно дразня – или запугивая – ведь больше здесь ничего не было видно. Больше здесь ничего не было.

– А где же..? – наконец осмелилась спросить Ангел.

И в тот же миг луч его фонаря осветил стену прямо перед ней. Она не ожидала, что стена окажется так близко. Она не ожидала, что рисунки на ней все же будут. Она не ожидала, что краски будут столь яркими… Да все происходящее сейчас стало для нее полной неожиданностью!

Ангел, не веря самой себе, тому, что видела и чувствовала, подошла к стене и медленно отвела свой фонарь от живота. Резкая струя света ударила в рисунки перед ней, перекрыв и усилив луч Крылатого. Пестрые картинки заметались перед ней, голова пошла кругом… Ангел вертелась на месте, пытаясь разом вобрать в себя все: удивительно детальные и четкие – и в то же время такие схематичные изображения, мелкие и крупные, одноцветные и радужные… Господи, да откуда только у древних людей – или кто там это все рисовал – были такие краски? Как вообще они остались настолько яркими через столько лет?

Ангел засомневалась. Казалось невозможным, чтобы тысячелетние рисунки - наскальные рисунки – выглядели так. Настолько современно и броско.

Она подошла еще ближе к стене. Круг света на стене сузился, но стал еще ярче. Пальцы Ангела дрогнули, но прикоснулись к холодному камню.

Она не могла описать то, что почувствовала. Какое-то состояние… Словно ее заворожили. Как загипнотизированная, стояла Ангел у скалы, вглядываясь в мельчайшие черточки, оставленные здесь сотни лет назад давно исчезнувшей кистью…