Кстати о любви

Она действительно очень надеялась, что обойдется. За что кляла себя последующие часы в ресторане, где проходило торжественное сборище.

Лица все были привычные, знакомые, но тем хуже. У Шаповалова хотя бы можно спрятаться за тем, что она никого не знает за редким исключением. У Павла Анатольевича Загнитко присутствовал народ, известный ей едва ли не с пеленок. Начиная самими виновниками торжества и заканчивая Евгением Руслановичем Росохаем.

Если считать это отдельно взятым фактом, то проблемы как бы и не было — ну подумаешь, оказаться в кругу друзей и семьи. Если на подобное утверждение накладывается тот факт, что это первая подобная сходка после ее «Африки», то ситуация становится более напряженной. Но истинной бомбой — причем не замедленного, а незамедлительного действия — стало появление Русланы в компании мужчины.

Поправка: красивого мужчины.

Уточнение к поправке: слишком красивого мужчины.

Остаться незамеченными они не имели шансов.

— Рууууусенька, — едва увидав замаячившую поблизости пару, воскликнула супруга господина Загнитко, Людмила Владимировна, глядя вовсе не на «Русеньку», а на ее спутника, — какая молодец, что выбралась!

— С праздником! — пробурчала Росомаха, всучивая генерал-майору коробку с красным бантом. В коробке негромко позвякивал бубен. Руслана всегда считала себя гуру дурацких подарков.

— А еще больше молодец, что не сама пришла! — не давая слова супругу, радостно защебетала Людмила Владимировна, по-прежнему не отрывая взгляда от Лукина.

— Мой друг Егор Лукин, — скороговоркой протараторила Руслана. — Павел Анатольевич и Людмила Владимировна.

— Поздравляем! — соответствуя случаю, Лукин приложился к руке юбилярши. И едва оторвался от нее, как ему была протянута ладонь юбиляра.

— Спасибо, — сдержанно проговорил генерал-майор, равнодушным взглядом исследуя обоих гостей. — Давно знакомы?

— Давно, — не моргнув глазом, ответил Егор.

— До Африки или после?

— У нас иные временные ориентиры.

— Влюбленные часов не наблюдают, Паш, — промурлыкала супруга «людоеда». На что «людоед» приподнял одну бровь.

— Отца видела уже? — полюбопытствовал он. — Где-то здесь был.

— Еще нет, — отозвалась Руслана, — мы ненадолго.

— Нет уж, пока я тут — отставить «ненадолго». Сколько я буду страдать, столько и вы будете, — рассмеялся дядя Паша.

— Значит, будем, — со всей вежливостью согласился Егор и подхватил под руку Росомаху. — А пока папу поищем.

Руслана послушно пошла за ним следом, крутя головой по сторонам — будто и правда искала отца. Но стоило им отойти, прошептала:

— Тупо получилось.

— В смысле?

— В смысле их выводов.

— Обыкновенные выводы.

— Да?

— А разве нет? — усмехнулся Егор.

— О Кольке таких выводов не сделали когда-то.

— Я не буду расстраиваться по этому поводу.

— У нас вообще на сегодня другие задачи. Надо продержаться до третьего дядь Пашиного перекура.

— Как будем держаться? — поинтересовался Лукин.

— Я за тебя, если можно. Ближайшие минут сорок точно плывем по течению. Потом твоей задачей будет взять на себя отца, когда Загнитко намылится курить третий раз. К тому времени он будет уже достаточно поддатый, если все пойдет, как обычно.

— Тогда поплыли, — снова усмехнулся Егор. — Но будешь должна!

— Я тебе и так дохрена должна, — улыбнулась она.

— Потом сочтемся. Папу ищем или наоборот уходим в глубокое подполье?

В подполье уйти не могло получиться. Папа сам настиг их в следующее же мгновение. В костюме темно-синего цвета, при контрастном бордовом галстуке и с Юлианой-секретаршей под ручку. Ни дать, ни взять — жених. Причем, кажется, самый что ни на есть всамделишный. Очередное папино обострение старательно похлопывало Евгения Руслановича ладошкой по рукаву костюма, привлекая внимание окружающих блеском бриллианта на пальце.

— Руслана! — радостно прогромыхал генерал третьего ранга Росохай Е. Р.

Руська замерла. Бросила взгляд на Егора и прошептала сквозь почти сомкнутые губы:

— Поздно в подполье, нас засекли.

— Еще вопрос, кто кого засек, — весело сказал Лукин.

— Сейчас держись. Когда он поймет, что к тебе нареканий нет, отстанет, — успела пробурчать Росомаха, прежде чем отец настиг их окончательно, после чего она отпустила руку Егора и показательно чмокнула папу в щеку, возвестив: — Привет! Вас тоже пригласили, что ли?

— Последнее время с чувством юмора у тебя совсем беда, — рассмеялся тот, а потом сосредоточил внимание на Лукине. Точно так же, только, пожалуй, еще более пристально его изучала Юлиана, которая до общения с Русланой пока не снизошла. Это в секретаршах она была покладистой. В неформальной обстановке отыгрывалась.

— Ну, знакомь, — так же, как и окружающие, сделав «обыкновенные выводы», проговорил Евгений Русланович. А Руська, теперь уже с куда большей готовностью, ответила:

— Егор, это мой отец, генерал полиции третьего ранга Евгений Русланович Росохай. Папа, это Егор Лукин.

— Егор Лукин? — встрепенувшись, отреагировала вместо папы Юлиана и впервые обратила свой взор к Руслане.

— Егор Лукин.

— Ты его знаешь? — удивился генерал, приподняв бровь. Точно так же приподняла бровь и Росомаха.

— Конечно, я знаю Егора Лукина! — радостно сообщила секретарша.

Откровенно говоря, такое представление напоминало игру в бадминтон. Лукину только и оставалось, что наблюдать за пролетающим мимо воланчиком — собственным именем.

— Я вас по телевизору видела! — кивнула ему Юлиана, окончательно отлепившись от отца.

— И как впечатление? — поинтересовался Егор.

— Мне ооооочень понравилось!

— Егор Андреевич вообще всем нравится, — фыркнула Руська.

— Честно говоря, я совсем не разбираюсь в истории, — продолжала объясняться в любви Юлиана. — Почти ничего не помню, но смотрела из-за вас.

— Автограф оставить? — с самой серьезной миной спросила новоявленная звезда по имени Егор Лукин.

— Господи, мне не на чем! — ужаснулась секретарша и беспомощно взглянула на кажется-будущего-супруга.

— Я полагаю, успеется, — отозвался кажется-будущий-супруг. — Не знал, что у Русланы имеются в друзьях… такие популярные личности. На нее не похоже.

— Жизнь вообще полна неожиданностей, Евгений Русланович.

— Тонкое умозаключение. И в каком качестве вы на телевидении мелькаете?

— В основном, в качестве главного редактора журнала «`A propos».

Бровь генерала снова дернулась — действительно очень знакомо и похоже.

— Что-то про моду? — поинтересовался он.

— Про моду тоже надо кому-то писать.