Кто останется жив – будет смеяться

– Остановите его, Джо, – крикнул Клаус. – Он не сознает своей силы.

Широко улыбаясь, Джо вышел.

– Не беспокойтесь, мистер Лукас, – заговорил Клаус. – Он не сделает ей ничего плохого, если вы не откажетесь с нами сотрудничать.

Я вспомнил слова Гленды о своем муже: «Они его начисто выпотрошили». Этот крик лишил меня последних сил.

– Я буду с вами, – хрипло проговорил я наконец.

Вернулись Джо и улыбающийся Бенни.

– Мистер Лукас, завтра утром вы заберете все, что оставили полиции, – приказал Клаус.

Я кивнул:

– Хорошо.

– И принесете сюда. Договорились?

Я снова кивнул. Клаус наклонился. Лицо его было перекошено, глаза блестели.

– Если вы еще раз попытаетесь обмануть, вашу женщину замучат до смерти. Я в курсе всех ваших дел. Вы совершенно напрасно пытались уговорить Джо и Гарри. В сейфах три миллиона, и они хотят их. Теперь вы работаете вместе с нами. Понятно?

– Да.

– Значит, до завтрашнего утра. – Он ударил кулаком по столу и внезапно закричал: – Никто, в особенности вы, не сможет помешать мне ограбить этот банк! Убирайтесь!

Джо взял меня за руку.

– Пошли, старина, – сказал он и усмехнулся. – Хорошо я вас провел, а? Признайтесь мне?

Я посмотрел на него:

– Ты пожалеешь об этом, черномазый!

Джо засмеялся и ударил себя по ляжкам толстыми черными руками.

– Ладно.

Я вышел из дома и направился к машине. Садясь за руль, я вспомнил слова Гленды: «Это сумасшедший!» Я чувствовал себя полностью опустошенным и измученным. Ловушка захлопнулась, выхода не было. Потом я снова услышал крик Гленды и вздрогнул. Я вернулся в Шарновилл.

В восемь часов тридцать минут я вошел в комиссариат. Было очень жарко, настоящее пекло. Я провел ночь, ворочаясь и думая только о Гленде. От удара Бенни на моем лице появился синяк, но благодаря крему Лебсона щека за ночь отошла. Я дрожал при мысли оказаться еще раз лицом к лицу с Клаусом, но мне нужно было забрать пакет у Маклейна и отвезти этому сумасшедшему. Помощник шерифа Тим Бентли, несмотря на свою молодость, был отличным полицейским. Шериф Маклейн во многом ему уступал. Высокий, стройный, с рыжими волосами, веснушчатый. Он с улыбкой приветствовал меня:

– Салют, мистер Лукас. Чем могу быть полезен?

– Маклейн уехал, Тим?

– Ему пришлось поехать в Лос-Анджелес вчера вечером, мистер Лукас, и он вернется не раньше понедельника.

Я замер.

– Вчера вечером я передал ему пакет для мистера Браннигама, – сказал я. – Он запер его в свой сейф.

– Я в курсе. Он взял его с собой, – ответил Бентли.

Я покрылся холодным потом, но твердо произнес:

– Мне необходим этот пакет. Мы договорились, что он передаст не раньше понедельника.

– Да, мистер Лукас, знаю, но его срочно вызвали в Лос-Анджелес вчера вечером, и он решил провести там уик-энд, поэтому забрал с собой пакет. Не беспокойтесь, он передаст его в понедельник.

– Тим, в этом пакете план банка. Я кое-что обнаружил, многие расчеты неверны. Необходимо все это забрать немедленно.

– Сейчас позвоню в Лос-Анджелес и узнаю, где Маклейн.

Перед моими глазами вспыхнуло перекошенное от бешенства лицо Клауса. Если я утром не принесу ему этот пакет, он отыграется на Гленде. После небольшого разговора Бентли повесил трубку.

– Капитан Перелл видел Маклейна вчера вечером. Он не знает, где находится Маклейн. Он может вернуться сегодня или остаться на весь уик-энд. – Бентли пожал плечами. – Он мне сказал, чтобы я не ждал его до вечера понедельника.

Я покраснел и, ударив кулаком по столу, закричал:

– Мне необходим пакет сегодня! Зачем я доверил его этому пьянице? Срочно, Тим!

Он с удивлением смотрел на меня:

– Попробую, мистер Лукас. Спокойно. Я…

– Не можете найти? Тогда на кой черт полиция? Если Браннигам увидит цифры, мы потеряем важный контракт! Вы за это заплатите, Маклейн! Вы!

– Если это так важно…

Он опять позвонил в Лос-Анджелес и сказал:

– Необходимо срочно найти Маклейна, – и повесил трубку. – Его найдут, мистер Лукас, но надо время. Может, позвонить вам в офис?

– В какое время?

– Часа через два.

– А если Маклейн будет пьян?

Он пожал плечами:

– Я знаю не больше, чем вы.

– Лучше я сам возьму машину и поеду туда! Позвольте мне позвонить в свой офис.

– Пожалуйста, мистер Лукас.

Я сказал Мэри, что вынужден поехать в Лос-Анджелес, но вернусь сегодня же.

– У вас три встречи, мистер Лукас.

– Отмените их, – ответил я и повесил трубку. – Я еду, Тим. Спасибо за помощь.

Я сел в свою машину. Было девять часов. Даже если я буду ехать быстро, то приеду в Лос-Анджелес не раньше чем через два часа. Возможно, мне не удастся сразу получить пакет, тогда не смогу привезти его Клаусу до пятнадцати часов. Я решил позвонить Клаусу, но вспомнил: у меня нет его номера телефона. Добравшись до почты, позвонил в справочное бюро.

– Очень срочно, – сказал я, – необходимо переговорить с мистером Эдвином Клаусом. Он живет на Шеньон-роуд. Соедините меня, пожалуйста, прошу вас.

– Минуточку, мистер, – после паузы продолжила любезная телефонистка. – Очень жаль, мистер, но номер нельзя соединить.

– Но его сын только что серьезно ранен в автомобильной катастрофе. Нужно переговорить с отцом, у аппарата доктор Левис.

Она какое-то время колебалась.

– Хорошо, доктор, я соединю.

Я вытер пот, который тек по моему лицу. В трубке раздался голос Бенни:

– В чем дело?

– Дай мне Клауса, – почти закричал я. – Это Лукас!

– А почему ты думаешь, что он захочет с тобой разговаривать, сволочь?

– Найди его, скотина! – завопил я.

Я услышал шум голосов, затем Клаус взял трубку:

– Да, мистер Лукас.

– Шериф забрал пакет в Лос-Анджелес. Я еду туда немедленно, но не смогу вернуться раньше шестнадцати часов.

– Если вы не приедете ровно в шестнадцать часов, мистер Лукас, Бенни будет предоставлена свобода действий.

Он повесил трубку.

Я приехал в комиссариат Лос-Анджелеса только после одиннадцати. Капитан Перелл, массивный, невысокий человек, знал, что я играю в гольф с Браннигамом, а это в его глазах значило много.