Кто такая Марта

В тяжелые черные глаза я смотрела с трудом, сжав зубы, но смотрела.

— А ты… Ты что, другой? Не мошенник, не прохиндей? Что ты с ними ходишь? Зачем? — нашла в себе силы спросить.

Стэк надменно выпрямился.

— Не твое дело. — Холодно отрезал он и темно взглянул поверх моей головы. — Всё.

«Всё?»

Возмутившись тону, я оглянулась в сторону его взгляда, и узрела белую рубашку Сокура. Небрежно засунув руки в карманы штанов так, что торчали одни большие пальцы, Змей приближался к нам расслабленным прогулочным шагом. Несмотря на холод, жилетка была беспечно расстегнута, а на поясе черных штанов рыжим хвостом болтался легкий шарф.

— О, ранняя беседа? — мурлыкнул Сокур, подойдя ближе. — О чём? Могу присоединиться?

— Не можешь, — процедил Стэк. — Гуляй.

На меня Ворон уже не смотрел. Отступив, он снова размахнулся, врезая по очередной ветке. Листья мокро прыснули на землю.

Желто-оранжевый взгляд Сокура не выдавал ни интереса, ни агрессии.

— Да с удовольствием, — без стеснения согласился он и махнул мне. — Идем. Скоро выезд, Тар уже носит тяжести.

Расстроенно шагнула назад.

Глава 12. Спасительница

Небо стало светлее, но ненамного. Все оставалось серым. На каждом шаге ботинки чавкали, отжимая воду с мокрой земли. Настроение было паршивым, как и беспрерывно моросящий дождь.

Сокур шагал рядом.

— Грубиян, холодная ночь, раннее утро… — помолчав несколько шагов, проговорил он, держа руки в карманах. — Не лучшее начало дня, да, спасительница?

Не удержалась от улыбки. Да, не лучшее…

— Я тебя не спасла… У вас было все устроено, — все-таки возразила, глядя под ноги.

Не верь им.

Я и не верила полностью, только наполовину. И какая разница, верю я или нет, если я обязалась помочь и не могу нарушать правило, чтобы дойти? Хотелось то ли оправдываться, то ли объяснять, то ли глухо молчать, не объяснять и не оправдываться. И все как-то… горько.

— Не торопись, — заметил Сокур, продолжая шествовать так же неторопливо. — Когда Тар напрягается, а он сейчас напрягается, то склонен… прости за подробность, портить воздух… Лучше не спешить.

Теперь я не удержалась от смешка.

— Конечно, ты меня спасла, — продолжил Змей с легкой улыбкой. — Подозреваю, что милый Стэк был бы рад еще немного помедлить и послушать, как я ору, пока ломают мою драгоценную руку. Мне повезло, что ты подала голос. Я этого не забуду.

Благодарно глянула на него. Сейчас Сокур не искрил глазами, как вчера, не нахальничал. Наверное, просто еще не проснулся.

И каждая его фраза казалась шуткой, только полуправдой. Но она была такая мягкая эта полуправда, комфортная, ласковая… Ее было хорошо слушать, в нее легко верилось. А каждое слово Стэка — может и правда, но такая жесткая, как будто тебя плетью стегают. Один горький вкус и верить совсем не хочется. Почему так?

— Вы давно… вместе работаете? — спросила, не особо надеясь на ответ.

— Со Стэком? Совсем нет, — Сокур отрицательно покачал головой, отвечая на удивление полно. — Мы подцепили его недавно. Вороны хорошие разведчики… Я предложил ему дело ради пробы, он согласился, вот пробуем… Не думаю, что сработаемся. Энтузиазма ему не хватает… Не командный игрок.

— Угу… — вздохнула.

— Я бы предпочел, чтобы его место заняла ты, — неожиданно выдал Змей. — Хочешь? Возьмем тебя в долю. Это хорошие деньги. И не скучно.

— Я? Я же ничего не могу.

Предложение было лестным, хоть и неактуальным.

— Отнюдь. Если тебя посадить на быка, ты превращаешься в опасное оружие. А еще ты не хочешь, чтобы мне сломали руку и выдернули клыки. Это уже крайне ценное свойство, — Сокур отвечал полушутливо. — Значительное преимущество перед любым желающим того прекрасным разведчиком.

— Вы еще много таких как я найдете, — снова возразила. И с надеждой прислушалась, втайне желая послушать опровержение.

— Не могу согласиться, — Сокур не подвел. — Ближайшие десять лет такую не найдем.

Он умел разряжать обстановку. Я даже не заметила, как заулыбалась. Настроение поднялось.

— Так ты скажешь, как тебя зовут? — держась рядом, Сокур шагал, аккуратно минуя дождевые кочки.

— Полианна, — хмыкнула, то и дело проваливаясь в лужи. — Забыл?

— Я ничего не забываю. Как по-настоящему?

— Полианна!

— Не ври, — Сокур говорил строго. — Тебе не идет это имя. Совсем не твое. Где ты его нашла, в романе?

Я немного сконфузилась. Вообще-то я нашла «Полианну» в списке имен фрейлин. Да, список был в романе. Ну и что?

— А что такого? Красивое же имя!

— Красивое, но… — Сокур неопределенно крутнул длинным пальцем в воздухе, изобразив что-то вроде свернутой в узел лозы и покачал головой. — Не твоё.

Убеждать, что имя моё, не хотелось. Я была уверена, что у всех них клички. Кто устраивается в банду по настоящему имени?

— Тогда зови Марой! — предложила.

— С ним тоже что-то не так, — «Мару» Сокур тоже отверг. — Звучит грубо, и мрачно, а ты не такая.

— А какая? — спросила с любопытством.

— Не грубая, не мрачная, — сообщил он со сдержанной полуулыбкой и совсем по-вчерашнему остро блеснул глазами. Словно спрашивал: «Напрашиваешься? Продолжать?»

Я прыснула, мысленно признавая, что продолжать не стоит, но подача мне нравилась. Сокур не был смазлив, яркой красотой не выделялся, но стоило приглядеться, и мне виделось в его лице что-то до странности знакомое, теплое, притягательное. Золотистая кожа, ямочка на подбородке, веснушки, солнечные глаза. вьющиеся волосы. Наверное, на меня просто действовал родной рыжий. И еще то, что он из Змеев, как папа.

— А у тебя — настоящее имя? — я предпочла сменить тему.

— Как думаешь?

Анализируя, я задумалась. Имя Сокуру подходило. Я немного знала змеиные родовые трактовки. Обязательная «с» в имени, предпочтительная «р»… Мужчинам чаще дают короткие имена, а женщинам — длинные. Вполне…

— Думаю… — колеблясь, я снова посмотрела в его лицо.

Сокур важно выпятил челюсть и поднял бровь. Выглядел забавно, как дальний дядюшка по отцу. У папы в имени «Крис» имелась связка «кр», что означало бесшумность. Связка «ур» у Сокура тоже что-то должна была значить, но я не припоминала, что именно.