Кто-то вроде тебя

Прозвенел звонок, громкий, как и всегда, и все вокруг нас ожило, все заторопились в раздевалку. Тренер Ван Лик прокричал о том, что боулинг начнется с понедельника, и мы все должны быть подготовлены, но его никто не услышал. На самом деле, мы вообще друг друга-то едва слышали. Мэйкон взял тетрадку и поднялся, затем протянул руку, помогая подняться мне. Я посмотрела на него, гадая, во что же я ввязываюсь, но это было неважно. Моя рука оказалась в его ладони, его пальцы были так близко к моим! Я позволила ему поднять себя на ноги, и мои глаза широко распахнулись.

После школы мы со Скарлетт пришли к ней домой, где Мэрион собиралась на свидание с бухгалтером по имени Стив Майклсон. Она красила ногти и курила, пока мы со Скарлетт ели чипсы и смотрели на нее.

– Так, - начала я, - что за парень этот Стив?

– Он очень милый, - ответила Мэрион своим низким голосом, выпуская струю дыма, - серьезный, но в хорошем смысле. Он друг друга нашего друга, что-то такое.

– Ты ей другое расскажи, - Скарлетт закинула в рот еще пару чипсов.

– А что? – Мэрион отставила лак в сторону.

– Ты знаешь, о чем я.

– О чем? – спросила я, ничего не понимая.

Мэрион подняла одну руку, изучая ее.

– Ой, да это о его хобби.

– Скажи ей, - повторила Скарлетт, приподнимая брови, и я поняла, что за этим что-то последует. Мэрион только вздохнула.

– Он в группе. Нет, - поправила она себя, - скорее, в историческом клубе. Они изучают средневековье.

– Это интересно, - осторожно сказала я, глядя, как Скарлетт отодвигает стул и идет к раковине. – Исторический клуб.

– Мэрион, - Скарлетт включила воду, - ты же не сказала, что именно он делает в этом клубе.

– А что? Что он делает? – все, теперь мое любопытство было не остановить.

– Наряжается, - Скарлетт не дала Мэрион даже открыть рот. – У него, типа, есть средневековое альтер-эго, и по выходным они с друзьями наряжаются в эти их средневековые костюмы и становятся своими «средневековыми я». Устраивают рыцарские турниры, проводят праздники и распевают баллады.

– Они не устраивают турниров, - проворчала Мэрион, приступая к другой руке.

– Устраивают, - твердо ответила ей дочь. – Я тут говорила с ним как-то раз, он мне все и рассказал.

– Ну и что с того? – покачала головой Мэрион. – Тоже мне, большое дело. И я вообще думаю, что это мило. Это же как другой мир!

– Это же, - передразнила Скарлетт, - как сумасшествие.

– Вовсе нет.

– А знаешь, как зовут его альтер-эго? – подруга обратилась ко мне. – Вот угадай.

Я посмотрела на нее.

– Даже представить не могу.

Мэрион притворялась, что не слышит нас, аккуратно нанося второй слой лака на розовый ноготь.

– Влад, - драматично произнесла Скарлетт. – Влад Цепеш.

– Не Цепеш, - раздраженно оборвала ее мать, - а Воин. Есть разница, знаешь ли.

– Неважно.

Скарлетт никогда не нравился ни один из мужчин, с которыми встречалась Мэрион, и все они чувствовали себя неуютно под ее взглядом, когда выходили из их дома по утрам.

– Как бы то ни было, - медленно произнесла я, глядя, как Мэрион трясет левой рукой в воздухе, - я уверена, что он очень хороший.

– Это действительно так, - согласилась она, вставая из-за стола и направляясь к лестнице, все еще встряхивая руками. – И Скарлетт тоже бы это знала, если бы хоть раз в жизни дала кому-нибудь шанс.

Мы слушали ее удаляющиеся шаги, затем ее каблуки прозвучали над нами, когда она вошла в свою спальню. Скарлетт собрала пустые упаковки от чипсов, смяла их и выбросила в мусорной ведро, затем взяла лак и средство для удаления кутикулы и отнесла их на полку в ванной, где они обычно и стояли.

– Я давала шансы многим людям, - внезапно произнесла она, пока Мэрион все еще была в своей комнате и не могла ее слышать. – Но, как правило, этой веры в людей оказывается слишком много.

Когда приехал Стив, мы сидели в комнате Скарлетт, вот его машина остановилась у дома, и он вышел с букетом в руках. Он не был похож ни на воина, ни на Цепеша, когда вел Мэрион к машине, открывал дверь для нее и осторожно закрывал ее, когда мать моей подруги села. Скарлетт отвернулась от окна, когда они отъезжали, но я прижалась к стеклу и помахала вслед машине.

Когда позже я пришла домой, мама сидела на кухне и читала газету.

– О, привет, - подняла она глаза. – Как дела в школе?

– Хорошо, - я остановилась в кухонном проеме, беспомощно покосившись на лестницу.

– Как тест по математике? Со всем справилась?

– Конечно, - ответила я. – Ну, я так думаю.

– Молодец. Ваны придут сегодня к нам, мы будем смотреть кино. Это на случай, если ты захочешь присоединиться. Они уже целую вечность тебя не видели.

Ной Ван тоже был в одиннадцатом классе и все еще проводил пятничные вечера за просмотром фильмов в компании родителей и их друзей. Сейчас я поверить не могла, что он был мои парнем когда-то.

– Я собираюсь к Скарлетт.

– О, - мама кивнула, - ладно. Чем займетесь?

Я подумала о Мэйконе, часах на стене спортзала, том моменте, когда пообещала прийти на вечеринку, и не сказала ни слова.

– Да ничего особенного, - пожала я плечами, - может быть, поедим пиццы где-нибудь.

Пауза. Затем:

– Хорошо, будь дома к одиннадцати. И не забудь, что ты завтра подстригаешь газон, верно?

Моя мама, написав две книги о подростках и ответственности, решила последовать собственным советам и взвалила на меня куда больше работы по дому, чем раньше. Это, по ее словам, сближало семью. Мы все работаем вместе для достижения одной цели. Ура!

– Газон, - отозвалась я, - точно.

Я уже была на середине лестницы, когда она снова окликнула меня:

– Галлея? Если вам со Скарлетт будет скучно, приходите к нам. Чем больше народу, тем веселее!

– Ладно, - согласилась я, и снова подумала, как же она старается приложить руку ко всему, что происходит в моей жизни, даже если я сопротивлялась, как могла. От одной мысли о том, чтобы рассказать ей все о Мэйконе, в моей голове начинал звучать ее голос: чья это вечеринка? Будут ли там родители? Собираетесь ли вы выпивать? Я даже могла представить, как она звонит в дом хозяев вечеринки, чтобы переговорить с родителями, как будто это был первый раз, когда я иду куда-то, где кроме девчонок есть еще и парни. Пожалуй, мне стоит оставить Мэйкона в секрете – так же, как я оставляла всё в последнее время. В нашей жизни появились секреты, правду заменила полуправда, и все это оставляло ее на расстоянии вытянутой руки. За дверью. В милях от меня.

Мы со Скарлетт приехали на вечеринку в девять тридцать, кошмарно опаздывая из-за пробок на дороге. Наконец мы припарковались на улочке, уже забитой машинами. Это был дом Джинни Тейбор, вечеринку устраивала она, так что первой, кого мы увидели, тоже была она. Джинни уже успела напиться и сидела в БМВ своей матери с бокалом вина в одной руке и сигаретой в другой.

– Скарлетт! – завопила она, когда мы подошли к крыльцу, выкрашенному в белый и шоколадно-коричневый, как и весь дом. Дом Тейборов напоминал особняк Тюдоров, а вокруг была лужайка, усаженная цветами.