Кто тут хозяйка?
Шрифт:
Гном принял мой жемчуг, перевел его в условленный курс по злотым, открыл для меня личный счет и даже назначил хороший процент сверху. За процент мы кстати, тоже поторговались, но немножко, без особого азарта. Просто из принципа выбила себе два дополнительных процента.
– А ведь это вампиров называют кровопийцами, – уже на выходе из банка выдохнул Атлас. За процессом торгов он наблюдал с азартом футбольного зрителя, каждый уступленный мной злотый воспринимая за гол в ворота любимой сборной.
– Упырь – это состояние души, – я глубоко выдохнула и косо глянула по сторонам, выискивая,
– Я не могу сказать тебе точно. Это только мои догадки. И те весьма зыбкие.
– Атлас, – глянула на вампира в упор, – я сейчас тебя прокляну и скажу, что ты сам виноват. Не чеши мое любытство еще сильнее. Триш, а ты веди нас куда-нибудь, где можно нормально поесть. Господин Шайло из меня всю душу вытянул, мне срочно требуется восстановить её за счет кофе и булочки.
– Он тебе? Или ты ему? – поймав мой острый взгляд, Атлас поднял руки руки, капитулируя. – Ладно, ладно, Марьяна, я все тебе расскажу. Что знаю!
– А что не знаешь ты, я сама додумаю, – я милосердно сняла с Атласа ответственность, – давай, жги.
Он быстро глянул по сторонам, будто в поисках того, что именно ему следует жечь.
– Я имею в виду, говори уже! – теряя остатки терпения буркнула я.
– Ох, хорошо, – Атлас нервно усмехнулся и встряхнул руками на ходу, – я просто успел к тебе принюхаться…
– Чего-о-о?
– Только изучил те чары, что на тебя наложил магистр Кравиц, – спешно оправдался вампир, – все они не имеют никакого вредоносного эффекта. Это не ворожба, не проклятие, не следилки или ослаблялки.
– Но что?
– Защита, – Атлас ответил твердо и весьма уверенно, – не один слой защитных чар универсальной пользы. С одинаковой эффективностью отведут от тебя сглаз и защитят от голодного вурдалака. Дадут тебе оружие в сложной ситуации.
– Джулиан психанул из-за этого?
– Марьяна, – Атлас кашлянул, явно находя мой уничижительный скепсис некорректным, – я прошу тебя учесть. Браки вампиров всегда строятся на определенных традициях. Мы можем чтить их до буквы, можем придерживаться только основных вех, но есть незыблемые вещи. Муж – воин, жена – мать. В бытовом раскладе это означает, что именно муж должен решать вопросы защиты своей жены. Поэтому, когда ты оказалась в сложной ситуации, Джулиан привел тебя в свой дом. Это его роль. Быть стеной перед тобой и за твоей спиной. Но что если другой мужчина демонстративно возьмет и подчеркнет, что он желает защищать чужую жену? Тратить свою магию, тратить свои ресурсы.
– Но я ведь не просила об этом.
– Этот разговор изначально велся не с тобой, Марьяна, – Атлас покачал головой, – господин Кравиц сообщил Джулиану, что тот не компетентен в вопросе твоей защиты. Хуже, чем пощечина. Не принять её на свой счет Джул мог только в одном случае – если бы ты была ему безразлична.
– А я, получается, не безразлична? – дурацкий вопрос, от дурацкой ведьмы. Я себе тут же захотела отвесить подзатыльник, до того по-девчоночьи он прозвучал.
Атлас посмотрел на меня странно. Потом спросил.
– Джул вообще
рассказывал тебе, что такое Разделение Судеб?– Очень приблизительно, – я поморщилась, – а что?
– Ничего-ничего. Тогда пусть он и говорит, – Атлас тут же стушевался.
– Я сомневаюсь, что у нас с ним вдруг возникнет повод, – это возражение прозвучало неожиданно невесело, – может, через пару десятков лет, когда мой маразм вытеснит из головы факт, что он – свинья.
– Я продолжу? – Атлас кашлянул, и дождавшись моего кивка, снова заговорил. – Так вот. Вызов господин Кравиц принял мгновенно. Не попытался объясниться, оправдаться, как-то успокоить. Я удивился этому, если честно. Он, конечно, не особенно любит вампиров, как и всякий маг, но все же его не было видно на антивампирских дебатах, он никогда не поддерживал радикалов. Так с чего бы городскому пижону влипать в разборку с вампиром, да еще и первым вампиром сильнейшего клана?
– Питер – временной маг.
– Мы знаем о своей уязвимости к магии времени, – гордо задрал подбородок Атлас, – и потому всегда на поединках берем особые амулеты, эту магию преодолевающие.
Я вспомнила пузырек на цепочке, будто наполненный тьмой. Что ж, я предполагала что-то такое…
– Так значит, Питер рисковал?
– И рисковал нешуточно. Разозленный старший вампир, стоящий на защите собственной чести – это тот противник, что может быстрее убить, чем расслышать просьбы о пощаде.
– Но на дуэль Питер пошел…
– И привел с собой, вот странность, – Атлас снова всплеснул руками, изображая удивление, – архимага королевской службы, которая занимается ежегодной проверкой сохранности аракшасов внутри вампирских кланов. Того самого, которому ди Венцеры пять лет подсовывали фальшивку. Того, которого ввели в заблуждение. И знаешь, что самое забавное в этой истории?
– М?
– До вчерашнего дня господин Кравиц и господин Дантес только пару раз были замечены на одних и тех же королевских мероприятиях. Их не назвать друзьями.
– Ты хочешь сказать?..
– Это была целенаправленная провокация, Марьяна, – серьезно озвучил Атлас, – и как я предполагаю – Джулиана хотели убить в ходе поединка по королевскому приказу. Мы обманывали королевскую службу, королева такого не спускает. Ты остановила дуэль, побила этих двоих петухов, королева вряд ли этим довольна. Но так или иначе, она заставит нас заплатить за наш обман.
– Но при чем тут Питер? Он ведь простой сыщик, – недоверчиво уточнила я. Ушастый анимаг не тянул на убийцу. Впрочем, на действительно простого, понятного парня – он тоже не тянул. Скорей на сундук, у которого было минимум десять двойных доньев.
– Он – служит короне, Марьяна, – Атлас категорично качнул головой, – и уж что я понимаю точно, так это то, что магистр временной магии не может быть простым сыщиком. А вот одним из личных псов королевы – очень даже.
15. О том, что для хорошей ведьмы безвыходных ситуаций не бывает
Все это было ужасно-ужасно интересно.
И мне, разумеется, сразу же захотелось смотаться в гости к одному ушастому мерзавцу и прояснить, насколько близко Атлас оказался к правде, но…