Кто тут хозяйка?

Давайте посмотрим правде в глаза, правду магистр Кравиц мне навряд ли скажет. И еще не факт, что он может это сделать. Если уж состояние живучего вампира мне в двух словах описали как “встал один раз с кровати и после трех шагов по комнате вернулся обратно”, то состояние чародея должно быть не многим лучше. Даже хуже, я надеюсь!

Вопреки всей моей симпатии к господину анимагу, уж кое в чем Атлас был прав – чары на меня навешивать Питеру никто не разрешал. А колдовать за моей спиной, даже если для моего же блага – фи, это нехорошо! Должен быть какой-то хороший тон, который бы не позволял водящим дружбу колдунам так делать.

Атлас проводил меня до городского архива и с виноватым видом попросился на работу.

– Ты спрашиваешься у меня? Серьезно? – я задрала бровь. – С какой стати?

– По брачному договору я вошел в семью ди Венцеров и обязан следовать воле старших в клане. А ты – жена Джулиана и… Я бы рад с тобой до вечера гулять, но у меня наверняка куча дел в конторе...

– Брысь, – настроение при напоминании о моем семейном положении несколько подпортилось. 

Жена, ага. Любимая!

Атлас просиял, услышав от меня вольную, и тут же испарился, метнувшись в первую попавшуюся тень и исчезнув в ней.

Я сощурилась, глядя на Триша. Крысюк тоже вел себя как-то возбужденно и нервно поглядывал куда-то влево. Проследив траекторию его взгляда, я заметила “Булочки мадам Карри” и все поняла.

Ну, не всем же так не везло с мужьями, да? Каррише Кориандровой очень повезло. 

– Кажется, я ужасно проголодалась, – трагично вздохнула я, – и могла бы съесть даже лошадь в кляре. Вот только, беда, я точно не могу терять своего времени и искать, где бы мне покушать. Архив закроется через час, и мне стоит посвятить себя добыче нужных мне документов.

Триш почти затрепетал, напрягаясь от кончика хвоста и до мигом встопорщившихся усов.

– Миледи позволит её оставить? – голос верного крысюка дрожал. – И через четверть часа лучшие булочки и кофе в Завихграде будут к её услугам.

– Этим ты спасешь мне жизнь, Триш, – я подмигнула дворецкому – и он чудом не раскраснелся, как застигнутая на постыдных мыслях благородная дама. А потом, не теряя даром времени, метнулся через дорогу, не обратив ни грамма собственного внимания на разразившегося руганью возчика кэба, чья лошадь испугалась моего стремительного крысюка.

Ну и правильно. Этим водителям самим не помешает по сторонам смотреть!

И все же, хоть Триш чуть и приподнял мне настроение, по ступенькам архива я шла с четким ощущением набежавшей на мое внутреннее солнышко черной тучки. И такие казавшиеся удачными утренние торги с гномом уже не казались гарантом того, что мой день пройдет без сучка и задоринки. Даже напротив. Приходило стойкое подозрение, что мой лимит удачи на сегодня выбран, и никакого успеха в делах мне уже не светит.

А сколько я себя знала… Это ощущение меня никогда не подводило.

Впрочем, это совершенно не значило, что я готова отступать, сдаваться, задирать лапки и подставлять горлышко всем упырям, что хотели бы в него вцепиться.

Я растрепала волосы пострашней, скорчила самую боевую морду из всех, что имелись в моем арсенале и вихрем взлетела по ступенькам в архив. 

Долой пораженческие настроения, Марьяша идет побеждать!

Питер ведь говорил – вести себя как можно увереннее, чтобы никто и не заподозрил подвоха!

Зал завихградского архива оказался очень похож на нашу библиотеку. Очень большую библиотеку. С высокими, скрытыми во тьме уходящих ввысь полок потолками. Существуй в этом мире Тарзан, даже он, я уверена, не смог бы добраться до самой верхней полки этих бесконечных стеллажей.

Между стеллажами летали маленькие, пузатенькие, клыкастые создания, жуткие снаружи, но явно – добрые внутри. Именно они получали на руки от сидящих плотным сплошным рядом ведьм-секретарей записочки, именно они приносили им ту или иную коричневую папку с полок.

Ведьмы не всегда церемонились с работниками. На моих глазах один молодой летун – его юность определялась по общему тощему виду и недостаточно волосатым ушам – схлопотал затрещину за недостаточную расторопность. Затрещина ему не понравилась, он возмущенно что-то заверещал, размахивая когтистыми лапками на обидчицу. Но она не впечатлилась, щелкнула пальцами, и двое массивных собратьев сгребли малыша за огромные уши и, невзирая на его вопли, выволокли его из входных дверей архива. Вернулись без него. Снова занялись работой.

Ну и нравы тут… Чистая Спарта.

Я скрипнула зубами, отчаянно желая отвесить той наглой ведьме с длинными руками аналогичную подзатрещину, но все-таки собралась с мыслями и шагнула к другой. Той, которая на вид казалась более адекватной.

– Здравствуйте, – гордо и самоуверенно озвучила я, – мне необходимо получить на руки копию родословного древа семьи ди Бухе.

“Просто держись уверенно. Это самое важное в твоей задаче”. 

Типун бы вам на язык, магистр Кравиц! Почему вы забыли упомянуть, что ко всему прочему мне еще нужно заполнить четыре бланка заявки, с двух сторон, и в трех местах еще и кровью своей отпечатать?

Надеюсь, я тут душу никому не отписала?

И ведь даже посоветоваться не с кем. Стараюсь внимательно читать, вникая в каждую графу.

Как в любом муниципальном учреждении завихградский архив интересуется ужасно многим, будто их касается вообще все!

Есть ли у меня живые родственники в иных мирах? Ну, допустим, есть. Дядя вроде считается. Да и мать моя, каковой бы паршивой ни была матерью, своими ногами по земле ходит. Где-то там. И леший с ней.

Есть ли у меня неупокоенные родственники в иных мирах? 

Зависаю.

Откуда ж мне это знать?

Ладно, так и напишем.

Приходит Триш, наполняет воздух в холле архива запахом свежей выпечки. Кар’риша, конечно, не Джулиан ди Венцер, не маэстро высокой ресторанной кулинарии, но рыбные пироги у неё получаются такие восхитительные, что предложи мне кто-нибудь отдать их врагу – я бы с удовольствием показала ему дулю и пожелала всем своим врагам передохнуть с голоду своими силами. Кувшинчик с пряным, крепким чаем делает мою жизнь прекрасней, а вот жизнь ведьм за столами “работниц зала” – немножко сложнее. Они уже с откровенной тоской поглядывают на круглый циферблат часов, висящих над входной дверью, и явно мечтают о скорейшем завершении рабочего дня. Об ужине…

Я им ужасно сочувствую, но оставшись без обеда – пожертвовать пирогом не могу.

Триш не стоит без дела, внимательно проглядывает уже заполненные мной бланки, отложенные на край стола.

– Вот тут вы забыли указать о наличии у вас двойного гражданства, миледи, – крысюк снова пододвигает ко мне лист и тонким когтистым пальчиком показывает нужную строчку.

– Я думала, варосское еще не считается, – честно откликаюсь я, – ведь там же еще какая-то комиссия, должна вынести решение.