Кукла легиона

— Лика! Уходи отсюда! — проорал громила ей на ухо. — Слышишь меня? Уходи! Свяжись с…

Фраза оборвалась так же неожиданно, как и изменилось лицо мужчины. Глаза вдруг замерли в одной точке и опустели. Так мгновенно и безвозвратно. Из его всегда туповатых глаз начисто исчез привычный трепет, с которым он смотрел на свою боевую подругу. Тот трепет, который она увидела еще в тот раз. С этим взглядом молодой Тариус вытащил ее, побитого подростка, из беснующейся толпы на улице, когда одно из шествий обернулось против митингующих.

И вот, этот взгляд исчез. Тариус медленно съехал перед ней и замертво упал на землю рядом с Фельмой. Из его виска вытекла алая струя. Снайперский выстрел. Одновременно с этим один из телохранителей Фельмы схватил застывшую девушку и толкнул в сторону вертолета.

— На борт! Скорее! — прокричал мужчина в очках. — Вы должны рассказать о произошедшем! Не рискуйте собой.

Второй выстрел звякнул совсем рядом с головой Алики. Девушка, наконец, очнулась и поспешила заползти в десантный отсек. Туда же закинули еще двух раненых и тело Фельмы с кейсом. Только, чтобы доставить ее до машины, охранникам пришлось пожертвовать двумя своими товарищами.

Вертолеты принялись медленно подниматься над площадкой. Железный воин даже не заметил этого. Монстр двинулся вперед. Его правая рука зашевелилась и начала раскрываться подобно цветку. Бронепанели разъехались в стороны. И на свет выполз компактный трехствольный миниган.

Ступал воин неспешно. На его броне искрами отбивались прицельные очереди со стороны нападаюших. Однако, ни один патрон, выпущенный даже из магострела, не мог повредить его защите.

Сканеры легко выловили врага среди горящих обломков склада. Три ствола раскрутились за секунду и поднялись на ближайшую цель. Ляля едва успел получить свое предупреждение. Реакция помогла воину спешно нырнуть за горящий остов грузовика. Но даже это укрытие оказалось не столь эффективным против оружия железного воина.

— Мать же твою! — прокричал в ужасе Кондор. — Да что это за пришелец херов?

— Прикрываю, братан! — донесся возглас Вентуса.

Полкило выскочил с другой стороны. В его руках уже был готов подствольный гранатомет. Снаряд выпорхнул точно в цель и всей мощью обрушился на противника. Но железный человек лишь слабо пошатнулся.

Прервав атаку, бронированный схватил какую-то деталь с бедра левой рукой. Секундой позже Полкило узнал в детали массивный обрез ружья.

— Драть тебя алмазами! — выругался парень, спешно заскакивая в прикрытие старого корпуса.

В сторону горе-стрелка тут же направили свои автоматы телохранители Фельмы. Их жалкие выстрелы укрытие Вентуса выдержало шутя. А затем так же шутя толстенный слой брони прошило насквозь дробью из орудия железного воина.

Раскаленные кусочки металла вгрызлись в плечи и спину здоровяка. Часть из них раскурочило затылок и шею. Вентуса швырнуло на землю в полубессознательном состоянии от болевого шока.

— Блядь! Попали в меня! — тут же отчитался Полкило. — Сознание мутит. Теряюсь, нахер.

— Вентус! — взвыл Ляля.

— МОЛЧАТЬ! — мощный ментальный импульс едва не прибил команду к земле. Голос Сайры своеобразным эхом разошелся по сети, отрезвляя бойцов. — Держим контроль! Работаем в команде! Стоит хоть на миг потеряться, и нам всем конец! Так что ни на секунду не ослабляйте бдительность! Позволите себе хоть толику легкомыслия — лично пристрелю!

Не слыша даже намека на эти страсти, железный воин на удивление ловко перезарядил свой обрез одной рукой. Его внимание привлекла активность сбоку. Как раз в этот момент на остатки ополченцев и телохранителей Фельмы обрушился огонь с фланга.

— Блэклист! Не дай уйти вертушкам! — бросила приказ Аллессандрия. — Бей по двигателям. Их кабины не проймешь.

— Принято!

Сохранять контроль над собой в такой ситуации Чиорри было куда сложнее. Но мощная воля командира придавала уверенности, что все будет хорошо. Девушка стремительно настроила свою винтовку на вертушки, что зависли над аэропортом.

Машины как раз принялись разворачиваться к городу. Лучше момента для атаки было не придумать. Прицельный выстрел легко пробил турбину одного из вертолетов. Не останавливаясь на достигнутом, снайпер добавила еще пару выстрелов в серый корпус летуна.

Из движков повалил дым. Вертолет забарахтался в воздухе и начал быстро крениться в сторону ангара с уцелевшим грузовиком. На какой-то момент Чиорри испугано отвлеклась от прицела. На ее глазах машина пробила своим телом крышу ангара. Винты разлетелись в стороны рваными обломками.

Но взрыв произошел не в ангаре, как ожидалось. А в другой стороне, на кладбище техники. Именно туда обрушилась канонада маленьких ракет, которые секундой ранее выпустил железный воин.

— Торрэнт, Теневод! Отчет о состоянии! — запросил центурион.

— Да что же такое?! — Нора едва успела скрыться от взрывов в недрах одной из проржавевших машин. — Мы в порядке! В порядке! Его даже магострелы близнецов не берут! Про наши тактические пукалки можно даже не заикаться в сражении с этой образиной.

— Остатки Инфениса ликвидированы, — отчитался Юн Джин. Над его головой пронесся уцелевший вертолет. — По крайней мере, те, кто был на земле.

Вторая вертушка стремительно удалялась. Первый выстрел Чиорри сверкнул по борту. Сделав сноску на ветер, девушка навела следующий на турбину.

— Блэклист! Покинь позицию! Немедленно! — раздался требовательный возглас Авроры.

Встрепенувшись, Блэклист с опозданием заметила, что железный воин обратил свое внимание на вершину башни. Левая рука механического доспеха начала перестраиваться во что-то угрожающее. Через пару секунд на гнездо снайпера уже нацелилось диковинное энергетическое ружье. Ствол засиял ярко-синим огнем.

— Ой-ой-ешеньки! — испугано пролепетала Блэклист.

До земли с вершины башни было порядка тридцати метров. Но выбора не оставалось. Лишняя секунда ушла у Чиорри на то, чтобы схватить свою винтовку. После чего все, что оставалось девочке, это прыгнуть прямо вниз, навстречу яркому свету. Мощная волна тепла накрыла Блэклист в падении и до боли въелась в тонкое тело.

Ярко-синий луч из левой руки железяки пронзил небо и магический кристалл страж-башни. На пару секунд ночь осветилась почти дневным светом.

Ответная реакция магического артефакта не заставила себя ждать. Верхняя часть высотки треснула на множество частей. Ее обломки вырвало наружу и швырнуло вниз, следом за спрыгнувшей девушкой.

Стоило лучу угаснуть, вместе с ним потемнел и ствол энергетического орудия. Лишь на конце дуло продолжило краснеть после высвободившейся мощи. Сразу следом от спины механического воина отвалилось несколько кассет, похожих на перегретые аккумуляторы.