Кукла

Однажды, когда был еще ребенком, застал Элеонору за музицированием. Я был мягко сказать заворожен. Возможно, с этого момента и началась моя детская влюбленность, переросшая затем в болезненную зависимость. Я стоял и слушал, как она играет не в силах пошевелиться. Из ее прически выпала заколка, и я наклонился ее поднять.

Мимо залы проходил государь. Обозвав меня грязным щенком без роду и племени, он вырвал из моих пальцев заколку и сломал, сказав, что теперь она грязная и его дочь не может ее носить.

Маркус замолчал, но Лине нетерпелось узнать, чем закончилась эта история.

— Очень просто, — темный маг наигранно рассмеялся, — меня высекли, а Элеонора сказала, чтобы я больше не смел касаться даже края ее платья.

— Она была жестокой, — прошептала Лина, ощущая жалость к бедному одинокому мальчику.

— Жестоким был ее отец, Элеонора просто изменилась под давлением обстоятельств, — не согласился Маркус. — Если бы не ты я продолжал бы грезить несбыточной мечтой, теша себя надеждой, что однажды королева изменит свое отношение. Но этого бы не произошло. Я знаю. Поэтому не прошу проникнуться ко мне жалостью, просто умоляю не гнать прочь. Я люблю тебя.

Лина стояла как громом пораженная. После столь ошеломляющего признания она не знала, как сказать, кто она на самом деле.

— Я тоже тебя люблю, — после недолгого молчания выдавила она.

— Правда? — и хоть в голосе Лины звучало мало уверенности, взгляд Маркуса просветлел. Он, было, хотел вновь заключить ее в объятия, но Лина остановила.

— Рано радуешься, — предупредила она, — ты меня совсем не знаешь. Что если я жестокая убийца?

— Королева тоже жестокая убийца, — возразил Маркус. После ответного признания он выглядел особенно счастливым.

— А если я неразборчива… в мужчинах? — у Лины даже голос пресекся, когда она это произносила.

— А ты неразборчива? — игривым тоном, совсем не подходящим к трагической составляющей ее души, пропел Маркус.

— Ужасно, — кивнула Лина, но темного мага и это не остановило.

Приблизившись, он опустил одну руку ей на талию, а пальцами другой зарылся в волосах, отчего из прически посыпались шпильки. Маркус собирался захватить в плен ее губы, когда Лина прошептала:

— А если ради денег я готова на все, даже переспать с мужчиной? Выполнять все его безумные прихоти. Ты согласен принять меня такую?

Темный маг замер на полпути. Несколько секунд обдумывал сказанное, хмурился, словно что-то решая для себя.

— А ты такая? — наконец произнес он хриплым голосом. Лина кивнула не в силах вымолвить ни слова. — Вроде девиц в тавернах, обслуживающих случайных постояльцев?

— Практически. Только товар не на одну ночь. Обычно месяц и около того.

Иногда просто как сопровождение на ответственное мероприятие или в качестве безотказной подружки на дорогой курорт. И то и другое одинаково мерзко.

— И что самое неприятное? — темный маг по одной вытаскивал шпильки из ее волос.

— Подчиняться чужой воле, — призналась Лина. — Молчать, когда хочется говорить. Чувствовать себя безвольной марионеткой в чужих руках.

Вместо того чтобы осуждать темный маг вдруг сильнее обнял Лину. А у нее дыхание перехватило от такого искреннего жеста.

— Мне жаль, что все случилось именно так, — Маркус погладил ее по голове. — Но это лишь потому, что рядом с тобой не было защитника. Мужчины, который нашел бы выход из любой ситуации.

— Ты заставляешь меня плакать, — Лина пошатнулась и смахнула со щеки невольно покатившуюся слезу. — Я с девятнадцати лет не плакала, — она снова всхлипнула, а Маркус, усадив ее на софу, опять заключил в крепкие объятия.

Тут уж чувствительное сердце Лины не выдержало, и она зарыдала. Маркус терпеливо ждал, пока она успокоится, поглаживая по спине. Наконец, Лина последний раз всхлипнула и затихла.

— Все хорошо? — поинтересовался Маркус, выпуская ее из объятий. Лина кивнула и встала. Провела пальцами по растрепавшимся волосам и, собрав их в пучок, закрепила несколькими заколками.

— Пойдем, — потянула темного мага за руку.

Путь до королевских покоев занял несколько долгих минут. Хоть Лина и старалась не сбавлять шаг, но бесчисленные длинные коридоры заставляли путаться. Маркус останавливал, когда она собиралась свернуть не туда, и едва заметно кивал в сторону нужного поворота.

Возле покоев Лина остановилась и, обернувшись по сторонам в поисках свиты, удостоверилась, что за ними никто не последовал. Распахнув дверь, впустила Маркуса и заперла ее на ключ.

— Что…, - начал было Маркус, озадаченный поведением Лины, но она неожиданно прильнула к его губам, заставляя замолчать. Ее руки блуждали по его телу, заставляя темного мага терять самообладание.

Раскованная в проявлении нежностей, Лина без труда развязала плащ Маркуса и он упал на каменный пол. С остальной одеждой возникли трудности, но темный маг пришел на помощь. Скинув верхнюю одежду, он остался в одной рубашке, ворот которой крепился на завязках. Развязав их, Лина через голову стащила и ее.

Без одежды Маркус оказался еще красивее. Смуглая кожа. Мускулистая грудь и живот. Она коснулась пальцами его обнаженной кожи и темный маг вздрогнул.

— Ты такой красивый, — прошептала она хриплым голосом, дразня Маркуса. Ее пальчики бессовестно исследовали его тело, заставляя смущаться.

— Я могу тебя раздеть? — прошептал он, не решаясь коснуться без разрешения.

— Если хочешь, — улыбнулась Лина и вытащила заколки из волос. Они каскадом упали на спину, заставляя темного мага окончательно потерять голову.

Маркус действовал быстро и уверенно. Повернув Лину, он расстегнул пуговицы на спине, и платье упало к ее ногам. Затем также ловко распустил шнуровку корсета. Теперь Лина стояла перед ним в одном нижнем белом платье, и Маркус осторожно провел пальцами по ее волосам.

— Можешь коснуться, — взяв его ладонь, она опустила себе на грудь.

Маркус замер, пораженный ощущениями, вызываемыми откровенными действиями Лины. Однако через несколько минут он уже уверенно целовал и безо всякого стеснения касался ее. Дойдя о точки кипения, оба рухнули на кровать, продолжая избавлять друг друга от остатков одежды.